夏季的六個節氣

傳統夏季

夏季序列始於立夏，延續至大暑，到立秋開啟秋季時結束。六個名稱將作物生長成熟、夏至時日照的轉折，以及暑熱漸盛聯繫起來。季節從五月初的蓬勃生長，走向七月的溼熱。

傳統夏季早於氣象學夏季開始；後者在北半球通常把六月、七月、八月歸為一季。這種固定的三個月組合，便於比較氣候記錄。節氣劃分的夏季則始於五月上旬的立夏，並把六月的夏至置於夏季之中。

夏季六節氣

各行列出2026年的交節時刻。

立夏（Lixia）

立夏開啟傳統夏季，萬物日漸長大、旺盛。其物候將目光引向小動物和植物：螻蛄鳴叫、蚯蚓出土、瓜類生長。這些意象把夏季的開端置於活躍的景物之中，而標示更強暑熱的節氣尚在序列後方。

小滿（Xiaoman）

小滿意為稍有或尚未完全的充實。其英文名稱“Grain Buds”背後的農業意象，是籽粒逐漸飽滿而尚未完全成熟。中國北方的小麥接近收穫時，麥粒日益充實。

在南方的解釋中，“滿”也指降雨增多、河水上漲。兩種含義把同一節氣與不同農業環境聯繫起來：一地關注穀物發育，另一地關注豐沛水量的到來。

芒種（Mangzhong）

芒種的“芒”指穀類作物尖細的芒。傳統解釋將此節氣與播種有芒穀物相連。前一個小滿時段的物候中，也出現麥類收穫。這兩個節氣共同描繪初夏既收穫、又繼續播種的忙碌，不同作物各處於不同生長階段。

夏至（Xiazhi）

夏至是六月的至點，太陽黃經為90°。它標示太陽相對天赤道到達全年最北位置，也處於北半球一年中白晝最長的時段。夏至以後，太陽的位置重新開始向南移動。這個轉折到來時，傳統夏季已經開始一段時間。

小暑（Xiaoshu）

夏至之後，太陽黃經再增加十五度，便到小暑。小暑開啟一對以炎熱天氣為季節描述中心的名稱，其傳統初候是溫熱的風開始到來。“小”字預示了後續大暑更強烈的暑熱意象。

大暑（Dashu）

大暑的傳統描述將潮溼土地、悶熱和豐沛的季節性降雨結合起來。在這幅盛夏景象中，熱與溼密切相連。另一候稱腐草化為螢火蟲，在天氣觀察之外，也保留了古老的物類變化觀念。

季節性升溫的滯後

白晝最長與累積熱量最多，未必同時發生。六月夏至之後，即使白晝縮短，地表吸收的能量仍可能多於散失的能量，因而氣溫可以繼續升高。這種季節性滯後的時間和強度，隨當地環境與天氣而變，也有助於解釋為何兩個“暑”節氣位於夏至之後。

傳統的三伏標示這個炎熱季節中的另一段時日。其日期將夏至、立秋與干支循環中的庚日結合，形成獨立的三十天或四十天計數，可以延續到立秋開啟傳統秋季之後。三伏參考提供了完整的計算實例。