Thất tịch và lễ trưởng thành tuổi mười sáu ở Đài Loan
Thất tịch ở Đài Nam
Tại Đài Nam, ngày mùng bảy tháng bảy âm lịch là dịp quan trọng để làm zuo shiliu sui (做十六岁), tức “làm lễ mười sáu tuổi”. Gia đình tạ ơn sự lớn lên của người trẻ và đánh dấu bước chuyển đến trách nhiệm lớn hơn. Lễ tục gắn với bà Thất Nương (七娘妈, Qiniangma), được thờ như vị bảo hộ trẻ em và có ngày vía vào Thất tịch. Lễ vật và hành động tạ ơn ghi nhận sự chăm sóc nhận được suốt thời thơ ấu trước khi người trẻ tượng trưng rời khỏi sự bảo hộ ấy.
Tục cầu khéo xưa của Thất tịch và lễ trưởng thành Đài Nam cùng chung một mùa tôn giáo nhưng có mục đích khác nhau. Một bộ địa chí phủ Đài Loan năm 1696 mô tả các cô gái bày trái cây, kim và chỉ trong cuộc tụ họp cầu khéo. Một bộ địa chí huyện Đài Loan năm 1720 ghi lại lễ vật ngày vía bà Thất Nương và những sợi chỉ màu của trẻ. Các ghi chép này mô tả bối cảnh rộng hơn của việc thờ cúng dịp Thất tịch. Đài Loan thông sử của Liên Hoành mô tả cụ thể hơn việc các gia đình khá giả mừng trẻ đạt mười sáu tuổi với đình giấy, lễ vật và lời chúc từ họ hàng, bạn bè.
Một câu chuyện nguồn gốc địa phương quen thuộc gắn tuổi mười sáu với khu cảng Wutiaogang, nơi người lao động trẻ được kể là bắt đầu đủ điều kiện nhận tiền công người lớn. Câu chuyện nối việc trưởng thành với khả năng kiếm sống và đảm nhận công việc của người lớn. Nó không xác lập một nguồn gốc duy nhất cho những nghi lễ gia đình và đền miếu khác nhau gắn với dịp này.
Các hình thức nghi lễ
Đình Thất Nương, hay Qiniangma ting, đem đến hình thức hữu hình cho bước chuyển. Người trẻ đi qua bên dưới đình để biểu thị việc bước ra khỏi sự bảo hộ thời thơ ấu. Trong lễ tại nhà, đình giấy được đặt cùng lễ vật và hóa đốt sau khi cúng. Sau đó, bánh gạo có thể được chia cho họ hàng và hàng xóm, đưa niềm vui của gia đình ra ngoài mái nhà.
Nghi lễ thuộc một mối quan hệ lâu dài hơn với các vị bảo hộ trẻ nhỏ. Ở một số gia đình, trẻ nhận dây đeo cổ bảo hộ gắn với một vị thần. Việc thay dây trong thời thơ ấu và tháo dây để tạ ơn lúc mười sáu đánh dấu những giai đoạn khác nhau của quan hệ ấy. Đi qua dưới đình và tháo dây thể hiện cùng một bước chuyển khái quát qua những hình thức nghi lễ khác nhau.
| Yếu tố nghi lễ | Vị trí trong lễ tục |
|---|---|
| Dâng lễ cho các vị bảo hộ trẻ nhỏ | Tạ ơn sự trưởng thành của người trẻ |
| Đi qua bên dưới đình Thất Nương | Tượng trưng rời khỏi sự bảo hộ thời thơ ấu |
| Tháo dây bảo hộ, ở nơi có thực hành | Hoàn tất mối quan hệ được thần linh chăm nom trước đó |
| Dâng trà cho cha mẹ | Bày tỏ lòng biết ơn trong gia đình |
| Phân phát bánh gạo | Chia sẻ niềm vui với họ hàng và hàng xóm |
Nghi lễ công cộng có thể thêm phục trang, chứng nhận, đoàn rước hoặc thăm nhiều đền. Cách sắp xếp khác nhau theo đơn vị tổ chức. Tại đền Khai Long, thờ bà Thất Nương và đi qua bên dưới đình là những phần trung tâm, còn đoàn rước cưỡi ngựa trong trang phục nho sinh làm cuộc mừng hiện diện trên đường phố cổ.
Tuổi và sự tham gia
“Mười sáu” là cách ghi tuổi truyền thống. Theo cách tính truyền thống thông thường, trẻ bắt đầu ở tuổi một và thêm tuổi vào Tết Nguyên đán Trung Quốc, không phải vào mỗi sinh nhật. Chương trình công cộng có thể nêu điều kiện tham gia theo nhóm năm sinh: chương trình năm 2023 của Đài Nam xác định người sinh năm 2008 là nhóm mười sáu tuổi. Người tham gia không nhất thiết đã đến sinh nhật Gregory thứ mười sáu. Yêu cầu về năm sinh hoặc ngày sinh được đơn vị tổ chức công bố quyết định điều kiện dự lễ của họ.
Thất tịch cung cấp ngày lễ theo lệ, dù nghi lễ tập thể có thể diễn ra vào những ngày gần đó. Lễ tại nhà có thể gồm một người trẻ và gia đình, còn cuộc tụ họp ở đền đưa nhiều gia đình đến với nhau. Dâng trà, cùng rước và tạ ơn tập thể cho phép cột mốc cá nhân ấy trở thành dịp của cộng đồng.
Đài Nam đăng ký phong tục này là di sản phi vật thể cấp thành phố năm 2008. Lễ tục tại nhà tiếp tục bên cạnh chương trình của đền miếu và thành phố. Mối quan tâm chung là bước chuyển từ được chăm sóc khi còn nhỏ sang nhận trách nhiệm, thể hiện qua quan hệ giữa người trẻ, cha mẹ và cộng đồng tôn giáo của họ.