Tiết khí ở Nam bán cầu
Chuỗi tiết khí Trung Quốc đánh dấu những sự kiện thiên văn chung cho toàn thế giới. Khi đi qua xích đạo, điều thay đổi là mối liên hệ của chúng với độ dài ban ngày và các mùa ở địa phương. Đông Chí (Dongzhi), theo tên truyền thống là điểm chí mùa đông, rơi vào hạ chí của Nam bán cầu. Tiết khí vẫn giữ nguyên danh tính dù bối cảnh mùa bị đảo ngược.
Vị trí Mặt Trời
Một sự kiện trên toàn thế giới
Trong hệ thống hiện đại, các tiết khí bắt đầu khi kinh độ hoàng đạo biểu kiến địa tâm của Mặt Trời lần lượt đạt các bội số của 15°. Đại lượng này đo vị trí Mặt Trời trên đường đi hằng năm khi nhìn từ tâm Trái Đất. Nó không phụ thuộc vào bán cầu của người đọc. Xuân Phân vẫn là mốc 0°, Hạ Chí là 90°, Thu Phân là 180° và Đông Chí là 270°.
Một tiết khí bắt đầu tại cùng một thời điểm ở mọi nơi, dù đồng hồ địa phương có thể đặt thời điểm đó vào các ngày dân sự khác nhau. Đổi thời gian của nó sang múi giờ địa phương làm thay đổi giờ hiển thị và đôi khi cả ngày. Việc đó không chuyển sự kiện sang một khoảng khác trong năm.
Các mùa đối nghịch
Độ nghiêng trục Trái Đất khiến hai bán cầu có chu kỳ nhận nhiệt Mặt Trời và độ dài ban ngày đối nghịch nhau trong năm. Quanh điểm chí tháng 6, Bắc bán cầu nghiêng về phía Mặt Trời còn Nam bán cầu nghiêng ra xa. Quanh điểm chí tháng 12, quan hệ này đảo ngược. Các điểm phân tháng 3 và tháng 9 là những lần chuyển qua ở giữa.
| Sự kiện thiên văn | Tiết khí Trung Quốc | Mùa tương ứng ở Bắc bán cầu | Mùa tương ứng ở Nam bán cầu |
|---|---|---|---|
| Điểm phân tháng 3 | Xuân Phân — Chunfen | Mùa xuân | Mùa thu |
| Điểm chí tháng 6 | Hạ Chí — Xiazhi | Mùa hạ | Mùa đông |
| Điểm phân tháng 9 | Thu Phân — Qiufen | Mùa thu | Mùa xuân |
| Điểm chí tháng 12 | Đông Chí — Dongzhi | Mùa đông | Mùa hạ |
Tên gọi truyền thống vẫn lấy Bắc bán cầu làm cơ sở. Khi bàn về thiên văn ở Nam bán cầu, cách gọi “điểm chí tháng 6” và “điểm chí tháng 12” tránh được sự mơ hồ. Hạ chí tháng 12 là Đông Chí trong chuỗi tiết khí Trung Quốc, còn đông chí tháng 6 là Hạ Chí.
Ranh giới các mùa còn phụ thuộc vào quy ước đang dùng. Các mùa khí tượng quen thuộc ở Australia bắt đầu vào ngày 1 tháng 3, 1 tháng 6, 1 tháng 9 và 1 tháng 12. Cách chia truyền thống của Trung Quốc bắt đầu lần lượt ở Lập Xuân, Lập Hạ, Lập Thu và Lập Đông vào đầu tháng 2, tháng 5, tháng 8 và tháng 11. Các điểm phân và điểm chí nằm bên trong những mùa truyền thống ấy.
Khí hậu địa phương
Đảo “mùa hạ” và “mùa đông” chỉ là một cách hình dung gần đúng ban đầu. Tên gọi Trung Quốc còn mô tả các giai đoạn sinh trưởng của cây trồng, sương đọng, sương giá, tuyết, hoạt động của côn trùng và mưa theo mùa. Chế độ mưa, độ cao và các loài sinh vật của một địa điểm quyết định những hình ảnh đó gần với môi trường xung quanh đến mức nào. Mang Chủng không thể đánh dấu cùng một giai đoạn canh tác ở mọi nơi có cây trồng và mùa sinh trưởng khác nhau.
Chu kỳ nhiệt đới ở miền bắc Australia thường được mô tả bằng mùa mưa từ tháng 10 đến tháng 4 và mùa khô từ tháng 5 đến tháng 9. Sự tương phản về lượng mưa rõ rệt hơn sự tương phản về nhiệt độ. Mùa mưa gồm giai đoạn tích tụ nóng ẩm trước mưa, các đợt gió mùa hoạt động và những khoảng ngừng mưa; thời điểm của chúng thay đổi theo từng năm. Đông Chí nằm trong phần mùa mưa ấy, khác xa hình ảnh thời tiết lạnh trong tên gọi truyền thống.
Những khác biệt như vậy không chỉ tồn tại giữa hai bán cầu. Một vùng đất thấp nhiệt đới, một vùng núi cao và một bờ biển ôn đới có thể trải qua những điều kiện rất khác nhau tại cùng một kinh độ Mặt Trời. Chu kỳ Mặt Trời cung cấp vị trí chung trong năm, còn hiểu biết mùa vụ địa phương mô tả những gì đang diễn ra trên thực địa.
Đọc Atlas
Atlas giữ nguyên tên gọi và thứ tự tiết khí truyền thống. Tiểu Tuyết là Xiaoxue ở 240°, kể cả đối với người đọc đang trải qua tháng 11 ấm áp. Tên gọi giữ lại vị trí của tiết khí trong lịch Trung Quốc cùng những liên hệ văn hóa của nó.
Ngày lễ hội cũng giữ nguyên quy tắc lịch của mình. Lễ hội âm lịch vẫn theo tháng và ngày âm lịch, còn lễ tục theo tiết khí vẫn gắn với tiết khí mang tên đó. Chẳng hạn, Tết Trung thu vẫn vào ngày 15 tháng 8 âm lịch ngay cả ở nơi đang là mùa xuân. Các mùa đảo ngược không khiến những lễ tục này dịch đi sáu tháng. Một cộng đồng có thể chọn ngày thuận tiện để tổ chức hoạt động công chúng mà không thay đổi ngày lễ hội trên lịch.