Bảy mươi hai hậu: bảng tra cứu có chú giải

Ba dấu hiệu cho mỗi tiết khí

Bảy mươi hai hậu (候, hou), thường gọi trong tiếng Anh là pentads, đem lại vốn từ theo mùa chi tiết hơn cho năm tiết khí. Mỗi tiết trong hai mươi bốn tiết khí có ba dấu hiệu nối tiếp. Gió đổi, côn trùng cựa mình, chim đến, hoa nở và nước đóng băng. Bên cạnh những sự kiện dễ nhận biết này là quan niệm lịch sử về biến hóa, nghi lễ và mối quan hệ giữa Trời với Đất.

“Pentad” chỉ đơn vị năm ngày truyền thống. Đây là một xấp xỉ khi mô tả trọn năm theo mùa: bảy mươi hai kỳ, mỗi kỳ đúng năm ngày, chỉ cộng thành 360 ngày. Tiết khí hiện đại cũng có thời lượng không bằng nhau. Những dấu hiệu dưới đây trình bày thứ tự truyền thống, không gán cho mỗi hậu một khoảng ngày Gregory cố định dài năm ngày.

Văn bản làm cơ sở cho bảng

Bảng theo bản Nguyệt lệnh thất thập nhị hậu tập giải được lưu truyền, nghĩa là “Tập hợp lời giải thích về bảy mươi hai hậu của Nguyệt lệnh”. Tác phẩm theo truyền thống được quy cho học giả Ngô Trừng thời Nguyên, nhưng tác giả chưa chắc chắn. Thư mục Tứ khố toàn thư thế kỷ mười tám đã đặt nghi vấn về sự quy thuộc ấy.

Văn bản giải thích các dấu hiệu bằng trước tác sớm hơn, cách hiểu tên cây cỏ và động vật, cùng quan niệm về biến đổi mùa. Một số cách nhận diện khác với những bản khác trong truyền thống. Các chú thích dưới đây bàn đến những khác biệt ảnh hưởng cách diễn đạt tiếng Anh của bản nguồn.

Toàn bộ chuỗi

Mỗi hàng chứa ba dấu hiệu nối tiếp, đọc từ trái sang phải. “Truyền thuyết” chỉ câu chuyện biến hóa, không phải quá trình sinh học. Những tên cây và động vật ít quen thuộc được giải thích sau bảng.

Chú thích về cách diễn đạt và nhận diện

Động vật dâng lễ. Động từ tế (祭, ji), “dâng lễ hiến tế”, đem lại cách hiểu nghi lễ cho con mồi được rái cá, chim ưng và chó sói đỏ sắp bày. Nó áp dụng quan niệm của con người về biết ơn và hành vi đúng mực vào hành vi động vật. Hình ảnh dâng cúng là một phần lời giải thích truyền thống về các dấu hiệu.

Những chim gọi là cưu. Cụm “chim ưng hóa thành chim cu” là cách dịch thường gặp, nhưng bản chú giải này xác định cưu (鸠, jiu) là bugu, một loại chim cu cu. Cùng tên ấy xuất hiện trở lại ở Cốc Vũ, nơi chuyển động được giải thích là vỗ hoặc đập cánh. Giữ chung tên làm rõ mối nối ấy mà không chọn một định danh chim hiện đại cho cả hai đoạn.

Tên cây cỏ. Tên cây đồng (桐, tong) bao gồm nhiều loại cây trong bản chú giải. Mục Thanh Minh chọn bạch đồng (baitong), thường được gọi là bào đồng trắng. Vương qua (王瓜, wanggua), “rau đắng” gọi là khổ thái (苦菜, kucai) và lệ đĩnh (荔挺, liting) cũng thuộc những hệ thống tên lịch sử không phải lúc nào cũng khớp gọn với một loài hiện đại. Bán hạ (半夏, banxia) là tên cây thường được gọi là Pinellia. Bảng giữ tên bao quát hoặc truyền thống khi việc định danh chính xác còn không chắc chắn.

Tên động vật khác. Dấu hiệu Lập Hạ lâu quắc (蝼蝈, louguo) được hiểu ở đây là dế trũi. Các nhà chú giải trước cũng từng đề xuất là ếch, cách hiểu mà văn bản này bác bỏ. Ở Mang Chủng, phản thiệt (反舌, fanshe), nghĩa đen là “lưỡi ngược”, từng được hiểu là chim nhại tiếng hoặc một loài lưỡng cư. Danh tính của hạt đán (鹖鴠, hedan) ở Đại Tuyết cũng còn tranh luận, với những mô tả khác nhau về một loài chim mùa đông. Những bất đồng này giải thích vì sao bảng không gán cho mọi dấu hiệu tên loài hiện đại.

Mùa gặt được gọi là thu. Dấu hiệu Tiểu Mãn mạch thu chí (麦秋至, mai qiu zhi) chứa các từ “lúa mì” và “mùa thu”. Ở đây, thu nghĩa là cây trồng chín hoặc được thu hoạch. Dấu hiệu thuộc chuỗi mùa hạ, khi lúa mì đến mùa gặt riêng của mình.

Hai tên hươu. Dấu hiệu mùa hạ nêu lộc (鹿, lu), còn dấu hiệu mùa đông nêu mi (麋, mi). Văn bản phân biệt hai loại, dù cách nhận diện chúng còn được bàn luận. Không nên đọc hai mục thành cùng một loài hươu rụng gạc hai lần mỗi năm.

Khép cửa hang. Ở Thu Phân, sinh vật thêm vật liệu để thu hẹp cửa hang. Bịt kín hoàn toàn gắn với cái lạnh khắc nghiệt hơn về sau. “Thu hẹp” giữ lại sự phân biệt này, vốn mất đi trong cách dịch ngắn “bịt kín hang”.

Trời và Đất. “Năng lượng” trong dấu hiệu Tiểu Tuyết là khí (qi), một ảnh hưởng tạo sinh hoặc định hình trong vũ trụ quan của văn bản. Khí trời và khí đất tách nhau giải thích mùa đông như sự đóng lại hoặc thu rút. Đây là ngôn ngữ vũ trụ luận, khác với mô tả hiện đại về hoàn lưu khí quyển.

Quan sát và truyền thuyết

Các hậu sắp xếp năm thành một chuỗi biến đổi có ý nghĩa. Sinh vật cựa mình và nước tan băng, rất lâu sau, nhường chỗ cho sinh vật thu mình và băng dày sâu. Một số hình ảnh lặp lại trong dạng thay đổi. Nhạn bay về bắc trong chuỗi mùa xuân và từ phương bắc đến vào mùa thu. Những loại ve khác nhau thuộc mùa hạ và mùa thu, còn rụng gạc được gán cho những loại hươu khác nhau.

Các câu chuyện biến hóa đem lại ý nghĩa khác cho chu kỳ này: khi cân bằng mùa thay đổi, người ta hình dung dạng sống này thành dạng sống khác. Câu chuyện động vật dâng cúng cũng nối trật tự mùa với nghi lễ và hành vi con người. Quan sát, lời giải thích được truyền lại và hình ảnh đạo đức cùng tồn tại trong chuỗi.

Địa lý của chuỗi vẫn quan trọng. Nhiều cây cỏ và động vật được nêu tên thuộc bối cảnh miền bắc Trung Quốc; người đọc lịch sử ở nơi khác đôi khi khó nhận diện chúng. Nở hoa, di cư và ngủ nghỉ diễn ra theo những lịch khác nhau trong khí hậu khác nhau. Các hậu gìn giữ vốn từ theo mùa chi tiết, mà mức phù hợp tại địa phương tùy cảnh quan nơi người ta đọc chúng.