Lễ đầy tháng cho trẻ

Tháng đầu đời

Lễ đầy tháng chào đón em bé vào vòng họ hàng và bạn bè rộng hơn sau tháng đầu đời. Dịp này được gọi là manyue (满月); miyue (弥月) là tên gọi khác của cùng cột mốc ấy. Dù đôi khi được gọi bằng tiếng Anh là “full moon”, lễ này tính theo tuổi của em bé, không theo trăng tròn thiên văn. Họ hàng chúc mừng cha mẹ, gặp em bé và gửi lời chúc bé lớn lên khỏe mạnh.

Thời điểm này gắn với tháng nghỉ ngơi và được chăm sóc theo truyền thống của người mẹ sau sinh, thường gọi là zuo yuezi (坐月子), tức ở cữ, nghĩa đen là “ngồi tháng”. Khi giai đoạn ấy sắp kết thúc, gia đình đánh dấu việc em bé chào đời bằng một buổi họp mặt hoặc gửi quà đến những người ngoài nhà. Lễ mừng có thể giản dị, với cách tổ chức tùy theo tình trạng của mẹ và bé.

Lễ đầy tháng đã khá cầu kỳ từ thời Tống. Tác phẩm Đông Kinh mộng hoa lục ở thế kỷ mười hai, ghi lại đời sống tại Khai Phong, mô tả cảnh họ hàng tụ họp làm lễ tắm cho em bé và bỏ tiền vào chậu. Sau đó người ta cắt tóc cho bé và cảm ơn khách đến dự. Tắm, cắt tóc và tặng quà đã biến sự lớn lên ban đầu của trẻ thành dịp để mọi người cùng chúc phúc.

Chào đón em bé

Bữa cơm gia đình là một cách tổ chức chính. Cha mẹ hoặc ông bà mời họ hàng và bạn bè, giới thiệu em bé và đón nhận lời chúc mừng. Khách có thể mang quần áo, chăn đệm, tiền hoặc một vật kỷ niệm. Những món quà ấy kết hợp lời chúc tốt lành với sự giúp đỡ trong việc lo cho trẻ.

Việc tặng quà có sự tham gia của cả hai bên gia đình. Ông bà ngoại và những người thân khác có thể góp quần áo hoặc vật dụng cần thiết cho em bé, còn gia đình em bé tiếp đãi và gửi thức ăn đáp lễ. Sự trao đổi cho họ hàng một phần vai trò trong việc đón chào và chăm sóc thành viên mới; việc ấy không nhất thiết phải dựa vào tiệc tùng tốn kém hay một bộ quà định sẵn.

Trong các gia đình duy trì nghi lễ thờ cúng tổ tiên, em bé có thể được đưa ra trình trước bàn thờ gia đình. Gia đình báo việc sinh con với tổ tiên và cầu mong bé được che chở. Lần cắt tóc đầu tiên cũng có thể là một phần của ngày này. Những nghi lễ ấy đi cùng việc đón chào trong các gia đình thực hành chúng; một buổi họp mặt và lời chúc mừng cũng có thể tự tạo nên lễ mừng.

Thức ăn chia sẻ với họ hàng và bạn bè

Trứng nhuộm đỏ là món quà đầy tháng quen thuộc. Trứng luộc chín được nhuộm đỏ rồi đem biếu, kết hợp hình ảnh sự sống mới của quả trứng với ý nghĩa vui mừng và may mắn của màu đỏ. Bánh, kẹo hoặc các món đã nấu có thể được gửi kèm, tùy truyền thống gia đình.

Quà thực phẩm mang tin vui và niềm vui có em bé đến cả những người không dự buổi họp mặt. Họ hàng và bạn bè không thể đến vẫn có thể nhận một phần, còn cha mẹ có dịp cảm ơn những người đã tặng quà hoặc giúp đỡ sau sinh. Thực đơn không quan trọng bằng sự trao đổi này: gia đình gửi món ngon để cùng thưởng thức, còn người nhận đáp lại bằng lời chúc phúc cho em bé.

Chọn ngày tổ chức

“Một tháng” và “ngày thứ ba mươi” là hai chỉ dẫn đếm khác nhau. Khi chọn ngày, gia đình cần phân biệt đếm số ngày với ngày tròn một tháng theo lịch.

Tháng âm lịch có 29 hoặc 30 ngày, nên không phải lúc nào cũng có thể thay phép tính một tháng âm lịch bằng việc cộng 30 ngày. Trẻ sinh vào ngày ba mươi âm lịch có thể không có ngày cùng số trong tháng kế tiếp. Tháng Gregory cũng có thể thiếu ngày cần tìm, chẳng hạn khi sau ngày 31 tháng 1 là tháng 2. Trong cả hai trường hợp, gia đình cần chọn một ngày tổ chức thay thế.

Buổi họp mặt có thể diễn ra vào một ngày thuận tiện gần cột mốc này. Hãy báo cho khách ngày tổ chức cụ thể thay vì trông đợi cụm từ “đầy tháng” tự cho họ biết khi nào cần đến.