Yusheng và lo hei

Yusheng (鱼生) là món gồm cá thái lát, rau thái sợi và gia vị. Lo hei (捞起), một cách nói Quảng Đông nghĩa là “hất lên,” gọi tên hành động tập thể: thực khách dùng đũa nâng và trộn các nguyên liệu trong khi cùng nói lời chúc cho năm mới. Phong tục đặc biệt gắn với Singapore và Malaysia, nơi bữa ăn nhà hàng, tụ họp gia đình và tiệc nơi làm việc tạo những bối cảnh khác nhau cho đĩa thức ăn chung.

Món salad hiện đại nhiều màu sắc phát triển từ các món cá sống đơn giản hơn. Yusheng đã được phục vụ tại nhà hàng Singapore từ thập niên 1930. Trong thập niên 1960, các đầu bếp Tham Yui Kai, Sin Leong, Hooi Kok Wai và Lau Yoke Pui góp phần phổ biến phiên bản cầu kỳ hơn với nhiều màu, hương vị và kết cấu. Các tường thuật ở Malaysia cũng ghi công Loke Ching Fatt tại Seremban đã phát triển một phiên bản nhiều màu trong thập niên 1940. Các tuyên bố cạnh tranh này liên quan đến những hình thức cụ thể của món lễ hội; chúng không xác lập một người duy nhất phát minh ra salad cá sống.

Đĩa dùng chung

Các nguyên liệu được xếp tách riêng trước bữa ăn, thường gồm cá, rau thái sợi, bưởi, đồ giòn và những phần nhỏ nước xốt, gia vị. Khi từng thành phần được thêm vào, chủ nhà hoặc người phục vụ đọc lời chúc cát tường. Sau đó, mọi người đưa đũa vào, nâng nguyên liệu lên và tung trộn. Sau phần trộn mang tính nghi lễ, salad được chia ra để ăn.

Ngôn từ trao cho nguyên liệu thêm một tầng ý nghĩa. Cá gợi sự dư dả qua hai từ đồng âm tiếng Phổ thông yú, “cá” (鱼), và yú, “dư” (余). Các liên hệ khác dựa trên màu sắc, vị ngọt hoặc một câu chúc quen thuộc chứ không nhất thiết là chơi chữ đồng âm chính xác.

Nguyên liệu	Lời chúc tiếng Phổ thông	Ý nghĩa trong nghi thức
Cá	Niánnián yǒuyú, 年年有余	Mong năm nào cũng dư dả
Bưởi	Dàjí dàlì, 大吉大利	Đại cát đại lợi
Cà rốt	Hóngyùn dāngtóu, 鸿运当头	Mong vận may đến với bạn
Xốt mận	Tiántián mìmì, 甜甜蜜蜜	Mong cuộc sống ngọt ngào, hạnh phúc

Cách nói và thứ tự khác nhau tùy chủ nhà. Tung cao hơn mang tính vui đùa để biểu đạt hy vọng vận thế đi lên, còn việc cùng hô lời chúc giúp mọi người đều tham gia bữa ăn.

Công thức cũng giữ các khác biệt vùng miền. Một số cách trình bày của người Triều Châu dùng nước chấm riêng cho từng người, trái với kiểu trộn chung theo phong cách Quảng Đông quen thuộc trong lo hei. Phiên bản chay thay cá nhưng vẫn giữ rau, gia vị và hành động chung.

Thời điểm trong mùa Tết

Yusheng có mối liên hệ truyền thống với Renri, ngày thứ bảy của tháng âm lịch thứ nhất, còn gọi là “sinh nhật của loài người.” Ngày nay, bữa ăn được mở rộng suốt mùa Tết Nguyên đán khi người thân, đồng nghiệp và bạn bè sắp xếp gặp nhau vào các ngày khác nhau.

Các bộ nguyên liệu đóng gói giúp dễ chuẩn bị món tại nhà. Giữ các thành phần riêng đến lúc tụ họp bảo toàn trình tự thêm nguyên liệu, đọc lời chúc và tung trộn.

Renri và lo hei năm 2027

Renri rơi vào 12 tháng 2 năm 2027, ngày thứ bảy của tháng âm lịch thứ nhất. Đây là ngày dùng cho buổi tụ họp cụ thể nhằm đánh dấu Renri, nhưng lo hei không giới hạn trong ngày này. Như phong tục rộng hơn mô tả ở đây, yusheng cũng có thể được cùng ăn và tung trộn trong các bữa Tết Nguyên đán và buổi gặp mặt khác.