Tết Nguyên đán và Lễ hội Mùa xuân

Khởi đầu của năm

Tết Nguyên đán bắt đầu vào ngày đầu tiên của tháng âm lịch thứ nhất. Còn được gọi là Lễ hội Mùa xuân, hay Chunjie (春节), dịp này đưa gia đình về bên bữa cơm Giao thừa rồi mở rộng không khí lễ hội qua lời chúc, quà tặng, thăm viếng và các hoạt động công cộng. Khâu chuẩn bị bắt đầu trong những tuần cuối của năm cũ, còn mùa lễ truyền thống kết thúc bằng Tết Nguyên tiêu vào ngày rằm của năm mới.

Lịch Trung Hoa là lịch âm dương: tháng đi theo Mặt Trăng, còn tháng nhuận giúp năm giữ nhịp với mùa. Vì vậy, Tết dịch chuyển trong tháng 1 và tháng 2 thay vì cố định ở một ngày Gregory. Tết khác với Lập Xuân, tiết khí Mở đầu mùa xuân. Giao thừa là ngày cuối của năm Trung Hoa trước đó, có thể là ngày hai mươi chín hoặc ba mươi của tháng cuối.

Lễ hội hình thành như thế nào

Lễ hội phát triển từ nhiều thực hành tích tụ ở cuối và đầu năm: tạ ơn vì lương thực và sự bảo hộ, tưởng nhớ tổ tiên, xua ảnh hưởng có hại và chào đón chu kỳ nông nghiệp mới. Các quốc gia Trung Hoa thời sớm không phải nơi nào cũng bắt đầu năm trong cùng một tháng. Cải cách lịch năm 104 TCN dưới Hán Vũ Đế đặt tháng mùa xuân đầu tiên làm tháng mở đầu năm, một sắp xếp trở thành nền tảng phổ biến của lễ Tết về sau.

Trong các thế kỷ kế tiếp, nghi lễ triều đình, thờ cúng trong gia đình và giải trí dân gian đóng góp những phần khác nhau cho lễ hội. Bảo vệ cửa ra vào, thức qua đêm Giao thừa và nghi thức chúc Tết trang trọng có lịch sử lâu dài; tranh in, câu đối giấy và chợ cùng hoạt động giải trí ngày càng phong phú làm bối cảnh lễ hội thêm đầy đặn. Đầu thế kỷ XX, việc dùng lịch Gregory cho đời sống dân sự góp phần củng cố tên Lễ hội Mùa xuân để phân biệt Tết truyền thống với ngày 1 tháng 1.

Câu chuyện Niên quen thuộc đưa ra một lời giải thích kịch tính. Trong một cách kể phổ biến, một quái vật hung dữ tấn công làng vào thời khắc chuyển năm. Người dân phát hiện nó sợ màu đỏ, ánh sáng mạnh và tiếng động lớn. Họ treo đồ trang trí đỏ, thắp sáng nhà cửa và tạo tiếng ồn vang dội, xua nó đi. Sống sót qua tai họa, hàng xóm chào hỏi và chúc mừng nhau. Câu chuyện kết nối nhiều phong tục dễ nhận ra, nhưng là truyền thuyết về lễ hội chứ không phải sự kiện sáng lập được ghi nhận trong lịch sử.

Chuẩn bị nhà cửa

Dọn dẹp trước Tết quét đi bụi của năm cũ và tượng trưng cho việc mở chỗ đón may mắn. Mua sắm và chuẩn bị thức ăn phục vụ cả khách lẫn người nhà. Quần áo mới, hoa theo mùa và đồ trang trí tươi mới làm sự chuyển năm trở nên hữu hình.

Câu đối xuân là cặp dòng chữ cát tường đặt hai bên cửa, thường có một bức ngắn hơn phía trên. Giấy đỏ cắt, tranh thần giữ cửa và chữ fu, nghĩa là phúc hoặc may mắn, thể hiện mong ước được bảo hộ và thịnh vượng. Hình tượng thường dùng lối chơi chữ: một cây, con vật hoặc đồ vật có thể gợi lời chúc vì tên của nó gần âm với câu cát tường.

Trong các gia đình thờ Táo Quân, tháng cuối còn có lễ tiễn trước chuyến đi theo truyền thống lên trời báo cáo hành vi của gia đình. Đồ cúng ngọt thể hiện mong muốn nhận được lời báo cáo tốt. Đây là một phần trong việc rộng hơn nhằm sắp xếp nhà cửa ổn thỏa trước năm mới.

Bữa cơm đoàn viên và món ăn

Giao thừa xoay quanh bữa cơm đoàn viên, thường đưa nhiều thế hệ về cùng một bàn. Lễ cúng tổ tiên có thể diễn ra trước bữa ăn, ghi nhận những thế hệ mà lao động của họ tạo nền cho gia đình. Sau bữa tối, shousui (守岁), thức đón năm mới, kéo dài buổi sum họp vào đêm.

Thực đơn phản ánh cách nấu ăn vùng miền, nhưng một số món mang lời chúc được biết rộng rãi. Cá gợi sự dư dả vì tiếng Phổ thông yu có âm giống từ chỉ dư thừa. Vì vậy, một con cá nguyên con có thể biểu đạt hy vọng gia đình có hơn đủ trong năm tới.

Ở miền bắc Trung Quốc, jiaozi đặc biệt quan trọng. Những chiếc sủi cảo bột mì có nhân này có thể được cả nhà cùng làm vào Giao thừa và ăn quanh thời khắc chuyển năm. Hình giống thỏi bạc kim loại cũ tạo liên hệ với giàu có. Truyền thống dùng gạo nổi bật hơn ở miền nam: niangao, bánh gạo năm mới, gợi ý niệm tăng cao hoặc tiến lên năm này qua năm khác qua âm của tên. Tangyuan, viên nếp tròn, biểu đạt đoàn tụ trong một số gia đình và ở các buổi gặp sau trong mùa lễ.

Thăm viếng, lời chúc và cuối mùa lễ

Những ngày đầu là thời gian bainian, đi chúc Tết. Người trẻ chúc người lớn tuổi, chủ nhà tiếp khách bằng trà và món ăn nhẹ, còn gia đình nối lại quan hệ ngoài phạm vi nhà mình. Lời chúc có thể về sức khỏe, trường thọ, thịnh vượng, học tập hoặc công việc, tùy người nhận.

Bao lì xì có tiền đi cùng những lời chúc này, đặc biệt là quà từ người lớn cho trẻ em. Cử chỉ kết hợp sự hào phóng thực tế với mong ước được bảo hộ và may mắn. Ai tặng ai theo quy ước gia đình và cộng đồng.

Lễ hội công cộng tạo một kiểu tụ họp khác. Múa lân, với người biểu diễn điều khiển bộ trang phục sư tử, và múa rồng, trong đó một đội nâng con rồng dài bằng sào, làm đầy đường phố và sân bằng chuyển động phối hợp cùng tiếng trống phách. Hội chùa kết hợp cầu nguyện, mua sắm, đồ ăn và giải trí. Pháo và pháo hoa là âm thanh lễ hội quen thuộc ở nơi được phép sử dụng.

Nhịp mùa lễ thay đổi khi thăm viếng và hoạt động cộng đồng tiếp nối đêm đoàn viên. Tết Nguyên tiêu khép lại bằng ánh đèn buổi tối và các món viên gạo ăn chung. Khoảng truyền thống mười lăm ngày này dài hơn nhiều kỳ nghỉ chính thức: số ngày nghỉ làm được từng nơi quy định riêng.

Tết Nguyên đán năm 2027

Tết Nguyên đán năm 2027 rơi vào 6 tháng 2. Tính đó là ngày thứ nhất, mùa lễ truyền thống mười lăm ngày kéo dài đến 20 tháng 2, Tết Nguyên tiêu, ngày thứ mười lăm. Mùa lễ văn hóa này không phải kỳ nghỉ công cộng mười lăm ngày áp dụng ở mọi nơi: ngày nghỉ chính thức và số ngày nghỉ tùy từng phạm vi pháp lý.