Lịch Trung Quốc vận hành như thế nào
Cấu trúc của lịch
Lịch Trung Quốc là âm dương lịch. Các tháng theo chu kỳ Mặt Trăng, còn tháng nhuận được thêm vào từng lúc để giữ cho năm phù hợp với các mùa theo Mặt Trời. Lịch Gregory theo năm Mặt Trời, nhưng các tháng của nó không theo pha trăng.
Mười hai tháng âm lịch có tổng cộng khoảng 354 ngày, ngắn hơn năm Mặt Trời chừng mười một ngày. Nếu không điều chỉnh, cùng một ngày âm lịch sẽ dần dịch sớm hơn qua các mùa. Thêm một tháng nhuận tạo thành năm mười ba tháng dài khoảng 384 ngày. Sự kết hợp giữa năm ngắn và năm dài giữ các ngày âm lịch trong cùng một khoảng mùa tương đối rộng.
Tháng được đánh số từ một đến mười hai. Tháng nhuận lặp lại số của tháng trước và mang nhãn nhuận, nên năm mười ba tháng vẫn kết thúc bằng tháng mười hai. Tháng thêm vào có các ngày riêng, bắt đầu lại từ ngày mồng một.
Tết Nguyên đán Trung Quốc, còn gọi là Xuân tiết, bắt đầu vào mồng một tháng giêng âm lịch. Trong cách dùng hiện đại, ngày này rơi vào tháng 1 hoặc tháng 2, với ngày Gregory khác nhau qua từng năm. Vì vậy, một năm âm lịch trải qua hai năm Gregory. Mốc đầu năm ấy tách biệt với Lập Xuân, tiết khí đánh dấu một điểm trong chu kỳ mùa.
Các tháng âm lịch
Mỗi tháng âm lịch bắt đầu vào ngày có sóc, tức trăng mới thiên văn, và kéo dài 29 hoặc 30 ngày theo lịch. Chu kỳ pha trăng trung bình dài khoảng 29,5 ngày. Sóc là lúc Mặt Trời và Mặt Trăng giao hội, được tính từ vị trí của chúng trên bầu trời. Lịch không chờ đến khi nhìn thấy trăng lưỡi liềm.
Ngày đầu tháng bắt đầu từ nửa đêm mở đầu ngày tham chiếu có sóc, ngay cả khi giao hội xảy ra muộn hơn trong ngày ấy. Ngày có sóc kế tiếp mở đầu tháng sau. Vì vậy, độ dài tháng phụ thuộc vào ngày của các lần giao hội kế tiếp nhau, không phải một sự luân phiên cố định giữa 29 và 30 ngày.
Ngày âm lịch được đánh số từ một đến hai mươi chín hoặc ba mươi. Ngày âm lịch cho biết gần đúng pha Mặt Trăng: trăng lớn dần trong phần đầu tháng và khuyết dần trong phần sau. Trăng tròn xảy ra gần giữa tháng, nhưng không nhất thiết vào ngày rằm. Chu kỳ thiên văn có độ dài thay đổi, và các pha không nhất thiết rơi vào cùng một giờ hay cùng một ngày mang số nhất định mỗi tháng.
Tiết khí và cách đánh số tháng
Phần theo Mặt Trời của lịch gồm 24 tiết khí. Mỗi tiết khí đánh dấu thêm 15 độ trên đường đi biểu kiến hằng năm của Mặt Trời. Chúng theo mùa độc lập với ranh giới tháng âm lịch, nên một tiết khí có thể rơi vào đầu, cuối hoặc giữa tháng âm lịch. Ngày Gregory của chúng thay đổi tương đối ít giữa các năm.
Cứ cách một tiết khí lại có một trung khí, tạo thành mười hai trung khí dùng để xác định vị trí tháng nhuận. Trong lịch hiện đại, tháng âm lịch có Đông Chí luôn là tháng mười một. Đếm số tháng giữa hai tháng có Đông Chí liên tiếp cho biết có cần thêm một tháng hay không. Khi có mười ba tháng, tháng đầu tiên trong khoảng đó không có trung khí trở thành tháng nhuận. Các tháng còn lại được đánh số theo thứ tự.
Mối liên hệ với Mặt Trời này giải thích vì sao lịch có các tháng theo Mặt Trăng vẫn giữ được năm phù hợp với các mùa. Sóc xác định ranh giới tháng, còn Đông Chí và các trung khí chi phối việc đánh số tháng và đặt nhuận.
Ngày tháng và các mục hoàng lịch
Trên trang lịch ngày hiện đại, trước tiên hãy xác định ngày Gregory dùng cho việc sắp xếp thông thường, sau đó đọc năm, tháng và ngày âm lịch tương ứng. Hai cách ghi xác định cùng một ngày trong hai hệ lịch. Giữ dấu hiệu tháng nhuận đi cùng tháng: bỏ dấu ấy sẽ làm thay đổi ý nghĩa của ngày. Một ngày âm lịch được ghi đầy đủ cần có năm, bên cạnh tháng và ngày.
Trang cũng có thể hiển thị Can Chi, chu kỳ thiên can và địa chi. Sáu mươi tổ hợp của nó tạo những tên gọi lặp lại cho năm và ngày, song song với ngày tháng được đánh số.
Tiết khí đánh dấu chu kỳ mùa. Nghi liệt kê việc nên làm và Kỵ liệt kê việc nên tránh theo truyền thống hoàng lịch. Các danh sách hoạt động ấy không quyết định ngày âm lịch.