Bát Tự căn bản: đọc tám chữ

Bốn trụ

Bát Tự, 八字, nghĩa là “tám chữ”: bốn cặp Can Chi gán cho năm, tháng, ngày và giờ sinh của một người. Chúng hợp thành tứ trụ, hay sizhu (四柱), của lá số đoán mệnh truyền thống Trung Quốc dựa trên thời điểm sinh. Người luận giải xem các mối quan hệ giữa chúng là dấu hiệu về tính khí, quan hệ gia đình, công việc và vận số biến đổi. Những ý nghĩa ấy thuộc về bói đoán; bản thân phép tính lịch chỉ xác định tên gọi của thời điểm sinh.

Mỗi trụ gồm một thiên can đứng trước một địa chi. Thiên can của ngày, gọi là nhật chủ, đại diện cho người có lá số đang được luận. Những chữ còn lại cung cấp các mối quan hệ và hoàn cảnh mà người luận dùng để diễn giải điểm quy chiếu trung tâm ấy.

Các cột lá số có thể chạy từ phải sang trái hoặc từ trái sang phải, nên nhãn cột rất quan trọng. Con giáp năm sinh chỉ xác định chi năm: bảy chữ còn lại vẫn chưa được xác định.

Ví dụ cụ thể

Với ngày 10 tháng 2 năm 2024, lúc 12:00, UTC+8, lá số sau dùng giờ đồng hồ theo múi giờ thông thường, không hiệu chỉnh sang giờ Mặt Trời địa phương. Năm bắt đầu tại thời điểm Lập Xuân chính xác, còn các tháng bắt đầu tại thời điểm tiết khí tương ứng.

Ngày này nằm sau Lập Xuân vào ngày 4 tháng 2, nên trụ năm là Giáp Thìn. Nó nằm trong tháng Dần, có can Bính trong năm Giáp. Độc lập với điều đó, ngày là Giáp Thìn trong phép đếm sáu mươi ngày liên tục. Buổi trưa thuộc khoảng giờ Ngọ, từ 11:00 đến ngay trước 13:00; trong ngày Giáp, khoảng này nhận can Canh.

Hai tên Giáp Thìn lặp lại đến từ những chu kỳ năm và ngày riêng biệt. Khi luận giải, Giáp trong cột ngày là nhật chủ; Giáp trong cột năm là một can khác để so với nhật chủ.

Đọc nhật chủ và các mối quan hệ

Nhật chủ, hay rizhu (日主), tạo điểm nhìn cho lá số. Mỗi thiên can thuộc một trong ngũ hành — Mộc, Hỏa, Thổ, Kim và Thủy — và mang thuộc tính âm hoặc dương. Giáp là Mộc dương; Ất là Mộc âm. Vì thế, trong ví dụ này, các mối quan hệ được đọc từ góc nhìn của Giáp, Mộc dương.

Trong hệ ngũ hành, Thủy sinh Mộc, Mộc sinh Hỏa, Mộc khắc Thổ và Kim khắc Mộc. Một can Mộc khác có cùng hành với nhật chủ. Năm mối quan hệ này làm cơ sở cho thuật ngữ luận giải lá số.

Thập thần

Thập thần, hay shishen (十神), là tên những mối quan hệ với nhật chủ. Mỗi quan hệ trong năm quan hệ ngũ hành được chia đôi tùy can kia cùng tính âm–dương với nhật chủ hay khác tính. Tên gọi mô tả các vai trò biểu tượng, không phải mười vị thần được thêm vào lá số.

Một số lá số gọi Tỷ Kiên là “Bạn bè” và Thất Sát là “Thiên Quan”. Một lá số không nhất thiết có đủ cả mười loại.

Trong ví dụ, can năm Giáp cùng hành và cùng tính âm–dương với nhật chủ nên là Tỷ Kiên. Bính là Hỏa dương, được Giáp Mộc sinh, nên là Thực Thần. Canh là Kim dương, khắc Giáp Mộc, nên là Thất Sát. Tên nghe dữ dội này xác định một quan hệ chế ngự; tự nó không dự báo bạo lực hay tai họa.

Người luận cũng đọc quan hệ giữa những can khác ấy. Hỏa khắc Kim, nên họ có thể xét Bính như yếu tố kiềm chế Canh. Điều này nối các chủ đề biểu đạt và áp lực trong lá số. Việc đánh giá tương tác ấy là có lợi hay không phụ thuộc vào sự hỗ trợ mà mỗi can nhận được ở những phần khác của lá số.

Tàng can và địa chi

Một địa chi mang nhiều thông tin hơn tên con giáp hoặc hành chính của nó. Tàng can là những thiên can được gán cho địa chi theo các tương ứng truyền thống. Chúng thường được in bên dưới địa chi và đọc trong quan hệ với nhật chủ, giống như các can ở hàng trên của lá số.

Thìn, xuất hiện hai lần trong ví dụ, chứa Mậu Thổ, Ất Mộc và Quý Thủy. So với Giáp, chúng lần lượt là Thiên Tài, Kiếp Tài và Chính Ấn. Lá số không có Thủy trong bốn thiên can hiện rõ, nhưng Thủy xuất hiện qua Quý bên trong Thìn. Đây là một lý do khiến việc chỉ đếm hàng trên cho hình ảnh không đầy đủ.

Tàng can không thêm chữ vào tứ trụ. Chúng giải thích những tương ứng bên trong các chi. Nạp âm lại là một cách phân loại khác: nó gán tên và hành cho một cặp Can Chi đầy đủ. Hành nạp âm có thể khác hành của thiên can trong cặp mà không nhãn nào bị sai.

Mùa, độ mạnh và toàn bộ bố cục

Chi tháng xác lập bối cảnh mùa của lá số, thường gọi là nguyệt lệnh. Trong luận giải ngũ hành truyền thống, Mộc vượng vào mùa xuân. Vì vậy, tháng Dần trong ví dụ đặt Giáp vào bối cảnh khác với người sinh mùa thu. Dần cũng chứa Giáp làm tàng can, tạo cho nhật chủ một gốc, hay căn: sự hiện diện bên trong một chi được người luận xem là chỗ nâng đỡ.

Một cách luận cân nhắc điều kiện mùa, các căn, những can hỗ trợ và các lực chế ngự hoặc làm tiêu hao nhật chủ. “Mạnh” và “yếu” mô tả mức hỗ trợ tương đối trong hệ này, không phải sức mạnh thể chất hay giá trị của một người. Một can có thể được mùa hỗ trợ nhưng vẫn chịu sự chế ngự đáng kể từ phần còn lại của lá số; can không đắc mùa vẫn có thể nhận hỗ trợ mạnh từ căn và các can đồng hành.

Câu hỏi tiếp theo là những quan hệ nào có ích cho toàn bộ bố cục. Theo cách luận dựa vào độ mạnh, nhật chủ đã được hỗ trợ tốt có thể được lợi khi có đường phát tiết hoặc yếu tố kiềm chế, còn nhật chủ ít được hỗ trợ có thể được xem là cần trợ lực. Vì vậy, hành thuận lợi không đơn giản là hành xuất hiện ít nhất. Mục tiêu không phải có lượng bằng nhau của cả ngũ hành; một hành vắng mặt cũng không mặc nhiên là thứ cần bổ sung.

Vị trí trụ cung cấp một lớp ý nghĩa khác. Cách phối truyền thống thường gặp liên hệ năm với tổ tiên và hoàn cảnh ban đầu, tháng với cha mẹ và sự nuôi dạy, chi ngày với người phối ngẫu hoặc quan hệ đôi lứa, giờ với con cái và cuộc sống về sau. Người luận kết hợp các vị trí ấy với những quan hệ trên khi bàn về một lĩnh vực đời sống cụ thể. Các trường phái dành trọng số khác nhau cho độ mạnh, nhu cầu theo mùa và những liên hệ vị trí này.

Trụ sinh và vận biến đổi

Lá số lúc sinh được giữ cố định. Để bàn về biến đổi theo thời gian, người luận so nó với những cặp Can Chi bổ sung: cặp của từng năm, thường gọi là lưu niên (liunian, 流年), và chuỗi trụ đại vận, mỗi trụ mười năm, hay dayun (大运). Chuỗi đại vận được suy từ trụ tháng; chiều đi và tuổi bắt đầu được tính riêng. Giai đoạn đầu không mặc nhiên bắt đầu lúc sinh hoặc lúc mười tuổi.

Những cặp thay đổi này được đọc là hỗ trợ, kiềm chế hoặc làm biến đổi theo cách khác những quan hệ có sẵn lúc sinh. “Vận” ở đây có thể chỉ giai đoạn thuận lợi hoặc khó khăn. Cách diễn giải phụ thuộc vào sự tương tác giữa cặp của giai đoạn với lá số lúc sinh, chứ không chỉ con giáp của nó.

Các ranh giới thời gian

Năm và tháng tiết khí

Một quy ước Bát Tự thường gặp đổi năm tại thời điểm Lập Xuân chính xác, không phải Tết Nguyên đán Trung Quốc. Tháng đổi tại thời điểm tiết (jie) tương ứng, một trong mười hai tiết khí mở đầu các khoảng tháng này. Chúng xen kẽ với mười hai trung khí trong bộ đầy đủ hai mươi bốn tiết khí.

Mỗi khoảng dưới đây bắt đầu tại tiết mở đầu của nó và kết thúc ngay trước tiết mở đầu kế tiếp. Các tiết không có ngày Gregory cố định.

Những khoảng này khác các tháng âm lịch có số thứ tự trong âm dương lịch Trung Quốc. Tháng nhuận không tạo tháng tiết khí thứ mười ba, cũng không làm chu kỳ ngày bắt đầu lại.

Ngày, giờ và cơ sở đồng hồ

Với người sinh từ 23:00 đến ngay trước nửa đêm, một quy ước dùng trụ ngày của ngày dân sự kế tiếp; quy ước khác giữ trụ của ngày dân sự hiện tại đến nửa đêm. Cả hai đều công nhận giờ Tý, khoảng của Chuột, tương ứng 23:00–01:00 trong bảng thời thần trên đồng hồ hiện đại. Ranh giới năm và quy tắc giờ Tý cuối ngày này là hai lựa chọn riêng.

Giờ đồng hồ theo múi giờ và giờ Mặt Trời địa phương cũng có thể đặt thời điểm sinh về hai phía khác nhau của ranh giới giờ. Giờ Mặt Trời biểu kiến theo chuyển động quan sát được của Mặt Trời; giờ Mặt Trời trung bình làm đều sự biến thiên ấy trong năm. Lá số dùng giờ Mặt Trời đòi hỏi chuyển đổi từ hồ sơ giờ sinh theo múi giờ. Giờ sinh và thời điểm tiết khí phải được so sánh trên cùng một cơ sở thời gian.

Không biết giờ sinh thì trụ giờ chưa được xác định. Vào ngày chứa một ranh giới liên quan, một trụ khác cũng có thể còn chưa chắc chắn. Thay bằng giữa trưa hoặc nửa đêm sẽ đưa vào thông tin mà hồ sơ sinh không xác lập.