เทศกาลล่าปา

วันที่แปดของเดือนสิบสอง

ล่าปา (腊八) ตรงกับวันที่แปดของเดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติจีน ล่าหมายถึงเดือนท้ายปี และปาหมายถึงแปด ตำแหน่งในปฏิทินทำให้เทศกาลมองไปข้างหน้า ปีเก่ากำลังใกล้สิ้นสุด และการเตรียมตรุษจีนกำลังคึกคักขึ้น

เทศกาลอยู่ในปีปฏิทินจีนที่กำลังจะจบ แม้ปีเกรกอรีเปลี่ยนไปแล้ว การต้มโจ๊กหนึ่งหม้อแล้วแบ่งปันเป็นธรรมเนียมในครัวเรือนที่รู้จักดีที่สุด ในประเพณีพุทธศาสนาของจีน วันนี้ยังเป็นวันที่ระลึกถึงการตรัสรู้ของพระพุทธเจ้า

โจ๊กธัญพืชล่าปา

โจ๊กธัญพืชล่าปารวมธัญพืชและถั่วกับวัตถุดิบอย่างพุทราแดง เม็ดบัว และถั่วลิสง อาจเริ่มเตรียมตั้งแต่เย็นวันก่อน โดยคัด ล้าง แช่ และเอาเปลือกหรือเมล็ดแข็งออก จากนั้นต้มส่วนผสมจนเปื่อยนุ่มเป็นโจ๊กที่อิ่มท้อง

ไม่มีสูตรตายตัวว่าต้องใช้วัตถุดิบแปดอย่าง เลขแปดระบุวันเทศกาล ส่วนสิ่งที่ใส่หม้อขึ้นอยู่กับท้องถิ่นและธรรมเนียมครัวเรือน แบบหวานที่มีผลไม้แห้งเป็นที่คุ้นเคย แต่ก็มีแบบคาวด้วย บางส่วนของส่านซีตอนเหนือมีสูตรใส่เต้าหู้และเนื้อสัตว์ ขณะที่บางสูตรในเสฉวนมีรสเผ็ด

อาหารนี้ทำเพื่อแบ่งปัน ครอบครัวสามารถแบ่งให้ญาติหรือเพื่อนบ้าน ส่วนวัดและกลุ่มชุมชนแจกเป็นชาม ๆ ให้ผู้คนนอกกลุ่มสมาชิกของตน การต้มหม้อใหญ่ทำให้หลายคนร่วมเทศกาลได้ ซึ่งการแสดงออกที่เรียบง่ายที่สุดก็คือมื้ออาหารอุ่น ๆ

การประกอบพิธีพุทธและพัฒนาการทางประวัติศาสตร์

ความเกี่ยวข้องกับพุทธศาสนามุ่งที่การตรัสรู้ของพระศากยมุนีพุทธเจ้า เรื่องเล่าตามประเพณีระลึกว่า หลังบำเพ็ญทุกรกิริยาอย่างเคร่งครัด พระโพธิสัตว์ทรงรับอาหารและหันสู่ทางสายกลาง การถวายโจ๊กระลึกถึงการเกื้อหนุนที่ทำให้ทรงปฏิบัติทางจิตต่อไปได้ เป็นวาระระลึกการตรัสรู้ แยกจากวันประสูติของพระพุทธเจ้า

เมื่อถึงสมัยซ่ง โจ๊กธัญพืชล่าปาอยู่ในทั้งชีวิตวัดและชีวิตครัวเรือน บันทึกเดือนสิบสองใน ตงจิงเมิ่งหัวลู่ บรรยายว่าวัดใหญ่แจกโจ๊กแก่ผู้ศรัทธาในวันที่แปด ขณะที่ครัวเรือนต้มส่วนผสมของตนพร้อมผลไม้และวัตถุดิบอื่น พิธีพุทธกับการแบ่งอาหารจึงอยู่ในวันเดียวกัน

การแจกโจ๊กของวัดยังคงเชื่อมการรำลึกกับความเอื้อเฟื้อ อาสาสมัครเตรียมอาหาร บริการผู้มาเยือน และนำส่วนแบ่งไปให้ผู้คนนอกวัด สำหรับผู้รับ โจ๊กชามนั้นอาจมีความหมายทางศาสนา เป็นความทรงจำของครอบครัว หรือเป็นเพียงการต้อนรับด้วยมื้ออาหารตามฤดูกาล