Práticas de Yu Lan em Hong Kong

Tradições chiu chow

As celebrações de Yu Lan (盂兰) em Hong Kong reúnem associações de bairro para homenagear os ancestrais, fazer oferendas aos espíritos errantes e buscar paz para os vivos. A tradição chiu chow, associada a Chaozhou e à vizinha Shantou, no leste de Guangdong, é especialmente destacada. Suas apresentações religiosas, sua ópera e sua língua mantêm esses vínculos regionais. O festival da comunidade chiu chow entrou na lista nacional chinesa de patrimônio cultural imaterial em 2011.

Os cuidados coletivos com os mortos têm um significado particular em uma comunidade migrante. Trabalhadores que viviam longe de suas localidades de origem formaram redes de ajuda mútua, incluindo providências para pessoas que morriam sem familiares por perto. Os ritos do sétimo mês estendiam a recordação para além dos ancestrais de uma única família, alcançando aqueles que, de outra forma, ficariam sem oferendas. Os espíritos são frequentemente tratados com respeito como “bons irmãos”.

A temporada consiste em festivais locais organizados separadamente. Cada associação arrecada fundos, organiza seus especialistas rituais e apresentações e prepara um local para sua própria programação. Alguns encontros duram vários dias. Sua sequência pode incluir a abertura do altar, o convite às divindades, cânticos, a alimentação dos espíritos errantes e as despedidas finais.

Ópera e oferendas

O local de um festival reúne várias atividades. Abrigos temporários podem acomodar um altar, uma área de cânticos, um palco de ópera e espaço para oferendas. Faixas e lanternas anunciam a ocasião aos convidados espirituais. Os ritos de abertura e despedida estabelecem um período cerimonial dentro de uma rua, parque ou outro lugar de encontro do bairro.

A ópera chiu chow é apresentada como oferenda e expressão de agradecimento às divindades. O público humano também se reúne para apreciar a música e o drama. Sua língua regional e sua tradição de apresentação continuam sendo uma parte importante da participação da comunidade.

As oferendas de papel fornecem roupas e outras necessidades aos mortos dentro da compreensão religiosa do festival. Uma grande efígie do Rei dos Fantasmas representa a autoridade sobre os espíritos reunidos e é queimada como parte das celebrações de encerramento. Esses ritos acompanham oferendas de alimentos, enquanto arroz e itens de uso diário podem ser distribuídos depois aos vivos.

A distribuição de arroz combina caridade com o desejo de compartilhar bênçãos. Leilões de objetos auspiciosos ajudam a cobrir as despesas do festival. Assim, o mesmo encontro envolve devotos, voluntários, artistas, doadores e pessoas que recebem alimentos, cujos motivos para participar não precisam ser idênticos.

Nomes e datas

“Hungry Ghost Festival”, “Festival dos Fantasmas Famintos”, é um nome amplo em inglês para a temporada. Yu Lan é o nome estabelecido das celebrações comunitárias de Hong Kong discutidas aqui. Yulanpen, comumente representado como Ullambana, se refere à tradição budista associada ao discípulo Maudgalyayana, conhecido em chinês como Mulian, que busca alívio para sua mãe. Na história, as oferendas à comunidade monástica no décimo quinto dia do sétimo mês lunar geram mérito para ajudá-la. Zhongyuan tem uma associação taoista com o Oficial da Terra e a concessão de perdão.

Essas tradições se sobrepõem na prática pública. O nome de um festival local, por si só, não descreve todos os seus rituais, e o décimo quinto dia não determina a programação de todas as associações. A celebração recorrente de Chiu Chow Kung Wo Tong, por exemplo, cai do vigésimo primeiro ao vigésimo terceiro dias do mês.

Um mosteiro pode realizar uma cerimônia de arrependimento de vários dias antes do décimo quinto, assim como uma associação de bairro pode se reunir mais adiante no mês. Ambos pertencem à temporada mais ampla de recordação, oferendas e cuidados com os mortos.