Festival de Laba

O oitavo dia do décimo segundo mês

Laba (腊八) cai no oitavo dia do décimo segundo mês lunar. La se refere ao mês de fim de ano, e ba significa oito. Sua posição no calendário dá ao festival um caráter voltado para o que vem pela frente: o ano velho se aproxima do fim, e os preparativos para o Ano-Novo Chinês ganham ritmo.

O festival pertence ao ano do calendário chinês que está terminando, mesmo quando o ano gregoriano já mudou. Cozinhar e compartilhar uma panela de mingau é seu costume doméstico mais conhecido. Na tradição budista chinesa, a data também comemora a iluminação do Buda.

Mingau de Laba

O mingau de Laba combina grãos e feijões com ingredientes como tâmaras vermelhas, sementes de lótus e amendoim. O preparo pode começar na noite anterior, com seleção, lavagem, molho e retirada de cascas ou pedrinhas. A mistura é cozida até que os ingredientes amoleçam e formem um mingau substancioso.

Não existe uma receita fixa com oito ingredientes. O oito identifica a data do festival, enquanto o conteúdo da panela depende da região e da prática familiar. Versões doces com frutas secas são comuns, mas também existem preparos salgados. Em partes do norte de Shaanxi, as receitas incluem tofu e carne, enquanto algumas versões de Sichuan são picantes.

A comida é feita para ser compartilhada. Famílias podem dar porções a parentes ou vizinhos, e templos e grupos comunitários distribuem tigelas para além de seus próprios membros. Cozinhar uma panela grande permite que muitas pessoas participem de uma celebração cuja expressão mais simples é uma refeição quente.

Observância budista e desenvolvimento histórico

A associação budista gira em torno do despertar de Shakyamuni Buda. Uma narrativa tradicional recorda como, depois de uma prática ascética severa, o futuro Buda aceitou alimento e se voltou para o Caminho do Meio. Oferecer mingau comemora o apoio que tornou possível continuar a prática espiritual. É uma observância da iluminação, distinta do Aniversário do Buda.

No período Song, o mingau de Laba já fazia parte tanto da vida dos templos quanto da vida doméstica. O relato do décimo segundo mês no Dongjing Menghua Lu descreve grandes templos distribuindo o mingau aos seguidores no oitavo dia, enquanto as famílias preparavam suas próprias misturas com frutas e outros ingredientes. Cerimônias budistas e o compartilhamento de alimentos ocupavam a mesma data.

A distribuição de mingau nos templos continua unindo comemoração e generosidade. Voluntários preparam a comida, servem visitantes e levam porções a pessoas fora do templo. Para quem recebe, a tigela pode trazer um significado religioso, uma lembrança familiar ou simplesmente o acolhimento de uma refeição sazonal.

Laba em 2027

Laba cai em 15 de janeiro de 2027, o oitavo dia do décimo segundo mês lunar. Embora o ano gregoriano já tenha mudado, essa data pertence ao ano do calendário chinês que começou em 2026, que se aproxima do fim antes do Ano-Novo Chinês em 6 de fevereiro. O guia do calendário chinês de 2027 ajuda a situar essas datas de janeiro dentro da sobreposição entre os anos gregoriano e lunar.