Festival do Barco-Dragão

Data do festival e homenagens

O Festival do Barco-Dragão, ou Duanwu Jie (端午节), cai no quinto dia do quinto mês lunar. As corridas de barcos e os zongzi, trouxinhas de arroz envoltas em folhas, são seus costumes mais conhecidos. O festival também reúne recordação, visitas e refeições, além de práticas tradicionais destinadas a proteger a casa com a aproximação do calor do verão.

Qu Yuan, poeta e funcionário do antigo Estado de Chu, é a figura mais amplamente reconhecida em suas tradições comemorativas. Na história conhecida, ele se afoga no rio Miluo depois do exílio e de decepções políticas. As pessoas saem às pressas em barcos para procurá-lo e colocam arroz na água para impedir que as criaturas consumam seu corpo. A história dá às corridas e às oferendas de arroz uma linguagem de lealdade, perda e recordação.

Essa é uma importante tradição do festival, e não uma única origem comprovada de todos os costumes de Duanwu. As homenagens locais também honram outras figuras, entre elas Wu Zixu, um funcionário associado ao antigo Estado de Wu. Rituais aquáticos, proteção sazonal e recordação se desenvolveram juntos ao longo do tempo. As comunidades ao longo do rio Miluo, por exemplo, combinam o culto a Qu Yuan com cerimônias para os próprios barcos-dragão.

O quinto mês lunar era tradicionalmente considerado uma época de perigo causado por doenças e criaturas nocivas. Pendurar artemísia e cálamo nas portas, usar sachês aromáticos e amarrar fios coloridos ao redor do pulso expressavam esperanças de proteção. Esses costumes situam Duanwu na vida sazonal da casa, além do local das corridas. Seu significado protetor pertence à crença tradicional.

Zongzi

Os zongzi são trouxinhas de arroz glutinoso envoltas em folhas, muitas vezes de bambu, e amarradas com barbante antes do cozimento. Sua forma depende de como as folhas são dobradas, enquanto o envoltório dá ao arroz seu sabor característico com aroma de folhas. Alguns têm recheio abundante; outros destacam o próprio arroz.

Receitas doces e salgadas coexistem. Os recheios podem incluir jujubas (tâmaras vermelhas chinesas) ou pasta doce de feijão, carne de porco, feijões, castanhas ou gema de ovo salgada. O nome compartilhado do alimento festivo abrange uma variedade de sabores e receitas herdadas.

Fazer as trouxinhas costuma ser um trabalho coletivo. As folhas e o arroz precisam ser preparados, o recheio deve ser dividido em porções e cada trouxinha precisa ser dobrada e amarrada com firmeza suficiente para não se desfazer durante o cozimento. Mãos experientes mostram aos parentes mais jovens como compactar o arroz e onde dobrar a folha. As trouxinhas são então comidas em casa, dadas a parentes ou amigos, ou compradas de quem as prepara para a temporada.

Corridas de barcos-dragão

Os barcos-dragão são embarcações longas e estreitas, com remadores que trabalham em conjunto, uma pessoa que controla a direção e, em geral, outra que toca um tambor para ajudar a manter o ritmo. Cabeças e caudas de dragão dão aos barcos sua aparência cerimonial. A velocidade depende tanto de remadas coordenadas quanto de força, e os espectadores acompanham as equipes das margens ou da orla.

Em comunidades com fortes tradições rituais ligadas aos barcos, a corrida é uma parte de uma sequência mais longa. Preparar um barco, fazer oferendas, colocá-lo na água e visitar um templo podem ter, cada um, seu próprio significado. As pessoas que cuidam de um barco e organizam sua tripulação podem representar uma aldeia, um bairro ou uma associação, de modo que a disputa também expressa a identidade local.

As regatas modernas levam a atividade ao esporte de clubes e internacional. Algumas continuam estreitamente ligadas a Duanwu, enquanto outras acontecem em diferentes épocas do ano. Uma corrida festiva pode ser marcada para um fim de semana próximo ou fazer parte de uma programação de vários dias; a data tradicional do festival continua sendo o quinto dia do quinto mês lunar.