Aniversários de longevidade

Homenageando uma pessoa idosa

Um aniversário de longevidade homenageia a vida de uma pessoa idosa e expressa desejos de saúde e de mais anos juntos. Filhos, netos, outros parentes e amigos se reúnem para oferecer felicitações, dar presentes e compartilhar uma refeição de aniversário. Os sessenta anos e os aniversários de décadas posteriores são ocasiões conhecidas de celebrações maiores, embora os marcos escolhidos dependam da família e de sua maneira de contar a idade.

A pessoa homenageada é o centro da ocasião. Em uma celebração formal, ela ocupa um lugar de honra enquanto parentes mais jovens se aproximam para oferecer votos de aniversário. Baishou (拜寿), prestar reverências de aniversário, pode incluir inclinações do corpo ou, em famílias que preservam a forma mais antiga, ajoelhar-se. Esses gestos expressam gratidão e respeito por um pai, uma mãe, um avô ou uma avó. Um encontro mais simples pode oferecer a mesma atenção por meio de bênçãos faladas, conversa e uma refeição compartilhada.

Filhos e netos podem organizar a celebração, preparar comida e convidar pessoas importantes para quem está sendo homenageado. Os convidados desejam uma vida longa e saudável, e um brinde pode acompanhar a refeição. Os presentes podem ser itens práticos ou objetos que tragam uma mensagem de aniversário. Algumas famílias limitam a ocasião a uma refeição em casa; outras reúnem um círculo maior para um banquete.

Felicitações que ganham forma visível

A iconografia da longevidade dá aos votos de aniversário uma forma que pode ser escrita, exposta, vestida ou comida. Durante os períodos Ming e Qing, pinturas, objetos decorativos e roupas com temas de longevidade eram oferecidos e usados em aniversários. Seus desenhos ajudam a explicar os símbolos que aparecem nas decorações e nos presentes de aniversário.

Um caractere shou em destaque pode anunciar a finalidade do encontro, enquanto um alimento de aniversário em forma de pêssego comunica o mesmo desejo à mesa. Vários motivos podem aparecer juntos, reforçando a mensagem de saúde e vida longa.

Pêssegos, Shoulao e a refeição de aniversário

O significado do pêssego vem do mundo dos imortais. Nas histórias sobre Xiwangmu, a Rainha-Mãe do Oeste, um jardim celeste abriga pessegueiros cujos frutos levam milhares de anos para amadurecer. Ela recebe os imortais em um grande banquete em que os preciosos pêssegos são compartilhados. Quem os come recebe longevidade extraordinária ou imortalidade. Um pêssego oferecido em um aniversário recorda essa dádiva maravilhosa de prolongamento da vida.

Shoulao, o deus da longevidade, dá ao desejo uma forma humana. Ele geralmente é mostrado como um homem idoso de testa alta e longa barba branca, carregando um cajado e um pêssego. Sua imagem une a ideia de uma velhice venerável ao fruto mítico.

Na refeição de aniversário, shoutao (寿桃), “pêssegos da longevidade”, podem ser pêssegos frescos ou alimentos em forma de pêssego, especialmente pãezinhos cozidos no vapor. As versões moldadas permitem incluir o significado do pêssego mesmo quando a fruta fresca não está disponível. Sua forma e finalidade comemorativa importam mais do que qualquer recheio ou receita em particular.

Macarrão longo é outro alimento conhecido de aniversário. Seu comprimento expressa o desejo de vida longa; por isso, apresentar fios longos torna a bênção visível na própria refeição. Compartilhar os alimentos de aniversário permite que os convidados participem das felicitações. Um bolo de aniversário pode aparecer ao lado desses alimentos em uma celebração familiar contemporânea.

Por que sessenta importa

Sessenta tem um significado calendárico particular. Ganzhi, o ciclo de troncos e ramos, combina dez troncos com doze ramos em uma sequência que retorna a seu par inicial depois de sessenta etapas. Aplicada aos anos, a combinação do ano de nascimento retorna sessenta anos do calendário chinês depois. Esse retorno completo ajuda a explicar a importância de uma celebração de sexagésimo aniversário.

O retorno da designação do ano não garante que os aniversários gregoriano e lunar voltem a cair no mesmo dia. Ele também é distinto de atingir a idade nominal de sessenta. Pela convenção do Ano-Novo Chinês, a idade nominal começa em um ao nascer e aumenta a cada Ano-Novo. O ano do calendário chinês sessenta anos após o ano de nascimento fornece, portanto, uma idade nominal de 61: o cálculo é 60 + 1.

A idade comemorativa escolhida pela família e a data de aniversário são decisões separadas. O aniversário pode seguir o calendário lunar ou o gregoriano, enquanto a idade usada na celebração segue a contagem costumeira da família.