O Xieji Bianfang Shu como fonte de almanaques

A compilação imperial

O projeto de revisão

O projeto foi autorizado em 1739, no início do reinado Qianlong. Ele tratava de contradições em livros existentes de escolha de datas, inclusive material usado pelo Departamento Astronômico imperial. Esforços anteriores sob o imperador Kangxi haviam produzido o Xingli Kaoyuan, mas os manuais de escolha do departamento ainda continham regras que os novos compiladores consideravam inconsistentes.

A obra foi um projeto coletivo da corte. Jin Ai, funcionário do Departamento Astronômico, solicitou a revisão. Yunlu, príncipe Zhuang, dirigiu o projeto, com Mei Juecheng e He Guozong envolvidos na administração editorial. Zhang Zhao se juntou ao trabalho por meio de uma autorização adicional em 1740. O prefácio imperial assinala o apoio do imperador, enquanto os memoriais e as listas de pessoal registram os funcionários que organizaram e realizaram o trabalho.

Os compiladores compararam regras herdadas, removeram repetições, corrigiram atribuições e forneceram explicações. Eles não rejeitaram a escolha de datas como um todo. Suas revisões buscavam uma descrição coerente de suas categorias e relações. O prefácio imperial também reconhece que alguns usos antigos foram mantidos para a conveniência dos leitores.

Esse propósito crítico se estende ao último juan, Bian'e, “Distinguir erros”. Sua discussão sobre a compatibilidade para o casamento ataca regras que os compiladores consideravam inconsistentes e propensas a adiar casamentos. A crítica, portanto, faz parte do conteúdo do livro, ao lado das regras que ele aceita.

Os trinta e seis juan

O conteúdo vai dos fundamentos e das definições às tabelas, à aplicação prática e à crítica. A tabela a seguir abrange todas as trinta e seis divisões textuais.

Os juan 10 e 11 abordam o mesmo material por caminhos diferentes. O juan 10 começa com influências calendáricas nomeadas e fornece suas atividades associadas. O juan 11 começa com uma ação e reúne abaixo dela as condições indicadas e as que devem ser evitadas. Juntos, eles conectam uma classificação àquilo que uma pessoa pretende fazer.

O livro também contém material astronômico e de medição do tempo. O juan 13 discute vigílias noturnas, crepúsculo e estrelas cruzando o meridiano, com cálculos para a capital. Seus procedimentos relacionam as horas de observação às condições sazonais em mudança, ampliando a obra para além das listas de atividades diárias.

Datas, exemplares e edições

Os documentos introdutórios registram etapas diferentes do projeto. A autorização que se seguiu à resposta do Ministério dos Ritos cai no oitavo mês lunar do quarto ano Qianlong, em 1739. A nomeação de Zhang Zhao é registrada no segundo mês lunar do quinto ano Qianlong, em 1740. O prefácio imperial é datado do sexto ano Qianlong, décimo segundo mês lunar, décimo quinto dia.

Essas datas dizem respeito à compilação e a seu prefácio. Uma impressão posterior pode reproduzir o mesmo prefácio sem alterações. A data dele, portanto, não estabelece quando cada exemplar sobrevivente foi produzido. O último mês lunar de um ano de reinado também pode avançar pelo ano gregoriano seguinte; assim, uma equivalência abreviada de ano de reinado não é uma conversão exata da data completa.

Os trinta e seis juan são divisões textuais, não um número obrigatório de volumes encadernados. Um fac-símile, uma edição tipográfica moderna e uma transcrição digital podem, por sua vez, dividir o mesmo texto de outras maneiras.

Uma passagem é localizada mais facilmente pelo juan e pelo cabeçalho da atividade ou seção. “Juan 11, Yongshi, Anchuang” identifica o registro de arrumar uma cama em diferentes organizações de página. Um número de página ou folha se torna útil depois que uma edição específica é identificada. A versão do Siku Quanshu pertence à coleção imperial manuscrita posterior; sua transcrição moderna não deve ser confundida com uma reprodução fotográfica de um exemplar impresso anterior.

Acompanhando uma regra ao longo do texto

Cabeçalhos de atividades e suas ressalvas

O juan 11 agrupa condições sob atividades como casar-se, arrumar uma cama, abrir um negócio, construir diques e cavar poços. Alguns cabeçalhos combinam ações relacionadas, enquanto notas distinguem as condições que se aplicam a cada uma.

O registro “Abrir canais e cavar poços” é um exemplo útil. Depois de uma lista compartilhada, o texto especifica que uma proibição adicional para dias Ren se aplica apenas a abrir canais, enquanto uma proibição para dias Mao se aplica apenas a cavar poços. Tratar o registro como uma única proibição de trabalhos relacionados à água em dias Ren e Mao apagaria essa distinção.

A relação entre uma atividade e suas categorias de dia é igualmente específica. Em construir diques, dias Concluir e Fechar aparecem entre as condições indicadas. Fechar aparece, portanto, como uma categoria indicada para essa tarefa, e não como uma proibição de toda ação. O registro também lista exclusões; assim, seus oficiais favoráveis não podem ser separados do restante da regra.

Regras rejeitadas

O juan 36 exige outro tipo de leitura, pois apresenta esquemas para criticá-los. Sua discussão dos chamados “quatro dias inauspiciosos” explica sua derivação e rejeita o raciocínio. Uma tabela copiada dessa discussão sem sua refutação poderia fazer uma prática rejeitada parecer uma regra aprovada.

O mesmo vale para a compatibilidade matrimonial e os meses supostamente vantajosos para casar. Os compiladores examinam as relações subjacentes a esses esquemas e argumentam que suas restrições não têm fundamento dentro dos sistemas que alegam usar. Eles também se opõem a seus efeitos práticos sobre a época dos casamentos. Essas passagens revelam um debate ativo dentro do conhecimento sobre escolha de datas, e não um conjunto de regras aceitas sem divergência.

Texto histórico e almanaques modernos

O livro preserva conexões detalhadas entre nomes de atividades, categorias cíclicas e exceções. Um almanaque moderno pode adotar algumas dessas conexões, simplificá-las ou usar uma combinação diferente de regras. Transformar uma passagem em cálculo exige decisões sobre seus termos, suas convenções de mudança de período e suas ressalvas.

As tabelas de atividades do Atlas não são uma transcrição digital de todo o Xieji Bianfang Shu. A obra histórica continua útil para compreender por que determinadas categorias aparecem juntas e como suas aplicações foram defendidas. Seu alcance inclui tanto a construção de regras quanto a crítica às regras que seus compiladores escolheram não manter.