A publicação de almanaques em Hong Kong

Tongshu e Tongsheng

Tongsheng (通胜), frequentemente escrito Tong Shing no inglês de Hong Kong, é um nome conhecido para um almanaque chinês. O nome reflete um jogo de palavras cantonês: as palavras para “livro”, 书, e “perder”, 输, têm o mesmo som. Substituir “livro” por “vencer”, 胜, dá a Tongshu (通书) um nome mais auspicioso. Essa convenção regional de nomeação não identifica um sistema de calendário separado.

Um Tongsheng encadernado pode conter muito mais do que um calendário anual. Além de datas lunares, termos solares e registros de escolha de datas, as edições já incluíram o Clássico dos Mil Caracteres, histórias ilustradas de piedade filial, caligrafia, materiais de apoio ao inglês e conteúdo de adivinhação. O livro combina um calendário para o ano com uma coleção mais ampla de referência doméstica.

Suas partes têm usos diferentes. As páginas datadas ajudam a marcar eventos e a ler classificações diárias. As seções complementares podem ser consultadas independentemente de um dia específico. Essa combinação explica tanto a espessura de alguns volumes quanto a mistura de material calendárico, ritual, literário e prático entre suas capas.

Compiladores e editoras

Uma tradição familiar de compilação

Uma linhagem influente de compilação está associada à Zhenbutang. Cai Zuibai estabeleceu a tradição familiar e compilou o Qizheng Jingwei Lishu, uma obra calendárica anual cuja série começou em 1891. O trabalho passou por seu filho Cai Lianfang até seu neto Cai Boli, conhecido no inglês de Hong Kong como Choi Park-lai.

O nome de Cai Boli passou a ser fortemente associado à publicação de Tongsheng em Hong Kong. A quarta geração incluía sua filha Cai Xinghua. O trabalho da família combinava cálculo calendárico, preparação de registros tradicionais de atividades e organização do material para publicação.

A compilação e a produção estavam intimamente ligadas nesse negócio familiar. Preparar um almanaque envolvia elaborar os registros e também reunir texto e ilustrações em uma organização pronta para impressão. Uma página precisava apresentar muitos tipos de informação de forma que pudessem ser consultados rapidamente por data.

Compilação e publicação

O nome de um compilador não identifica todas as partes de um almanaque publicado. A Zhenbutang fornecia material de calendário para livros mais completos publicados sob nomes como Guangjingtang e Yongjingtang. As editoras acrescentavam conteúdos complementares ao redor desse material.

O trabalho de fazer o livro pode ser dividido em três papéis, mesmo quando uma empresa desempenha mais de um deles.

Duas edições podem, portanto, compartilhar um compilador e diferir nas seções de referência, na tipografia, nas ilustrações ou na encadernação. Inversamente, um título conhecido de capa pode continuar em uso apesar de mudanças na produção. O compilador, a editora e o ano da edição, juntos, identificam o livro com mais precisão do que apenas o nome da capa.

O ano para o qual um almanaque é preparado também é distinto do ano em que ele é impresso. Uma edição destinada ao ano seguinte pode aparecer antecipadamente; assim, ambas as datas podem constar legitimamente de suas informações de publicação.

Mudanças de formato

Reunir livros e reorganizar o registro diário

A partir da edição de 2016, a Zhenbutang reuniu o Qizheng Jingwei Lishu e o Minsu Tongsheng, ou almanaque popular, sob o título Zhenbutang Tianwen Lisuan Tongsheng. O livro combinado manteve o material de referência calendárica e reorganizou os registros diários.

Sua apresentação distinguia três graus de datas favoráveis: shangji, o grau favorável mais alto; zhongji, o grau intermediário; e pingji, o grau favorável comum. Eles resumiam a avaliação da compilação para que os leitores não precisassem combinar todas as classificações individuais por conta própria. A escala de três graus pertence à apresentação dessa tradição editorial, não a todos os almanaques chineses.

O espaço também molda a página diária. Cai Boli selecionou atividades principais, como construir, casar-se, abrir um negócio e sepultar, em vez de imprimir todas as ações possíveis. Uma classificação geral e uma lista abreviada de atividades desempenham funções editoriais diferentes: uma resume uma avaliação, enquanto a outra nomeia as ações selecionadas para inclusão. As instruções do próprio livro explicam como esses resumos e essas omissões devem ser lidos.

A Zhenbutang também experimentou formatos mais curtos, incluindo calendários de mesa, agendas e cartões de calendário anual. Esses formatos reduzem o espaço disponível para material complementar e mudam a quantidade de explicações que pode acompanhar uma data.

Explicações para os leitores

As páginas explicativas de um almanaque fazem parte de seu projeto. Elas conectam rótulos diários abreviados a uma descrição mais completa dos nomes de atividades, das classificações e do uso de horários ou direções. Transferir uma explicação para uma seção introdutória pode manter as páginas diárias compactas e, ao mesmo tempo, facilitar o uso da edição.

Mudanças nessas explicações podem importar tanto quanto mudanças na capa. Um volume combinado, um formato mais curto ou uma coluna diária reorganizada muda a maneira como os leitores encontram e interpretam um registro. A tradição editorial de Tongsheng de Hong Kong inclui esse trabalho contínuo de organizar e explicar material herdado, junto da preparação anual do próprio calendário.