Dagen van de Aardegod, maandelijkse offers en Weiya
Tudigong
Tudigong (土地公), de Aardegod, is de beschermer van een bepaalde plaats. Zijn verering verbindt de bescherming van het land en de buurt met het levensonderhoud van hun bewoners. De titel beschrijft een goddelijk ambt dat met verschillende verdienstelijke figuren kan worden verbonden, niet één persoon van wie de levensbeschrijving overal wordt aanvaard. Zowel landbouwverering als verzoeken om voorspoed in het zakenleven behoren tot deze traditie.
Fude Zhengshen (福德正神) is een formele titel die vaak op Taiwanese tempels voorkomt. Bogong, de Mandarijnse uitspraak van een naam die vooral met Hakka-gemeenschappen verbonden is, drukt de vertrouwdheid van een geëerde oudere uit. Heiligdommen bij perceelgrenzen, irrigatiekanalen en poorten markeren plekken waar mensen land bewerken, reizen en wonen.
De offerkalender
In de Taiwanese ya-offercyclus brengen handelaren terugkerende offers op de tweede en zestiende dag van de maanmaand. De vieringen drukken dank voor bescherming uit, naast gebeden om vrede en voorspoed. Touya (头牙), de eerste ya-viering, valt op de tweede dag van de tweede maanmaand. Weiya (尾牙), de laatste, valt op de zestiende dag van de twaalfde maand.
Deze jaarlijkse reeks wordt rond Nieuwjaar onderbroken. In het gebruikelijke patroon zijn de tweede en zestiende dag van de eerste maand uitgesloten van de gewone ya-cyclus. Nieuwjaarsverering heeft haar eigen gelegenheden, en de cyclus wordt met Touya hervat. Verering thuis op de eerste en vijftiende dag volgt een afzonderlijk maandelijks patroon.
Datums in de Taiwanese Tudigong-praktijk
| Gelegenheid | Datum in de maankalender | Betekenis of setting |
|---|---|---|
| Touya | Maand 2, dag 2 | Begin van de jaarlijkse ya-cyclus; ook gevierd als de verjaardag van Tudigong |
| Terugkerende offers van handelaren | Dag 2 en dag 16, van maand 2 tot en met maand 12 | Dank en gebeden die met handel en levensonderhoud verbonden zijn |
| Offers thuis | Dag 1 en dag 15 | Een afzonderlijk terugkerend patroon dat sommige huishoudens volgen |
| Herfstviering | Maand 8, dag 15 | Een aanvullende gedenkdag die in sommige Taiwanese tradities verbonden is met het verkrijgen van de goddelijke status van Fude Zhengshen |
| Weiya | Maand 12, dag 16 | Laatste ya-offer van het jaar; verbonden met een gezamenlijke maaltijd |
De herfstgedenkdag valt samen met het Midherfstfestival. In de gemeenschappen die hem vieren, vormt hij een aanvulling op de verjaardag in de tweede maand. De tabel brengt huiselijke, commerciële en tempelvieringen samen, waarvan de kalenders niet identiek hoeven te zijn.
Weiya-maaltijden
De eindejaarsmaaltijd verbindt een offer aan de Aardegod met waardering voor menselijk werk. Bedrijven danken voor de bescherming in het afgelopen jaar en brengen werknemers bijeen om hun inspanningen te erkennen. De gezamenlijke maaltijd is de sociale tegenhanger van het offer.
De naam heeft ook een ruimere betekenis gekregen dan een maaltijd op de rituele datum. Een bedrijfsbanket of een bijeenkomst van collega’s kan Weiya heten, ook wanneer die op een andere dag in de weken voor Chinees Nieuwjaar plaatsvindt. De geplande datum van het diner en de traditionele offerdatum zijn afzonderlijke vermeldingen.
Weiya valt tegen het einde van een Chinees kalenderjaar, gewoonlijk in januari of februari van het volgende gregoriaanse jaar. 3 februari 2026 was de zestiende dag van de twaalfde maanmaand van het jaar dat in 2025 begon. Dezelfde datum in de maankalender in het jaar dat in 2026 begint, valt op 23 januari 2027. Een jaaraanduiding alleen kan dus dubbelzinnig zijn wanneer de kalender niet wordt genoemd.