Mongoolse kalenderregels en -tradities

Tsagaan Sar

Tsagaan Sar, doorgaans vertaald als Witte Maand, is het Mongoolse Nieuwjaar. Het markeert het begin van de lente in de traditionele kalender en een vernieuwing van familiebanden. Familieleden bezoeken, ouderen begroeten en nieuws uitwisselen staan centraal. Voor veehoudende families die door reizen tussen weidegronden van elkaar gescheiden waren, boden zulke bezoeken ook een gelegenheid om te horen hoe het andere huishoudens was vergaan.

Bituun is de vooravond van Nieuwjaar. Die sluit het oude jaar af voordat de begroetingen en bezoeken van Tsagaan Sar beginnen. De viering hoort bij een langere periode van familievoorbereidingen en gastvrijheid, niet alleen bij nieuwjaarsdag.

Het feest volgt een Mongoolse lunisolaire kalender, waarvan de eerste maand niet tegelijk met Chinese maanmaand 1 hoeft te beginnen. Een verschil in de plaatsing van maanden kan de twee nieuwjaren een volledige maand uit elkaar laten vallen.

Nieuwjaarsdatums in 2017

De twee nieuwjaarsdagen lagen dertig dagen uit elkaar. Dit was een verschil tussen de kalenders, niet een maand uitstel van één gezamenlijk feest.

Rekentradities

Een belangrijke Mongoolse rekentraditie is Tögs buyant, in het Engels ook besproken als New Genden. Ze behoort tot de lunisolaire familie die uit de Tibetaanse traditie is afgeleid. De berekeningen delen constanten voor gemiddelde beweging met het Tibetaanse Phugpa-stelsel, maar gebruiken andere beginwaarden en schrikkelmaandregels. Een jaar heeft twaalf of dertien maanden, waarbij een schrikkelmaand de verhouding tussen maanmaanden en het zonnejaar bijstelt.

De plaatsing van maanden en de dagnummering zijn afzonderlijke onderdelen van de berekening. Binnen een maand verwijzen de nummers naar berekende lunaire intervallen met een wisselende lengte. Bij het toewijzen van deze intervallen aan gewone dagen kan een lunair datumnummer worden overgeslagen of kunnen twee opeenvolgende dagen hetzelfde nummer krijgen. Een herhaalde datum moet daarom bij omzetting naar een burgerlijke datum worden aangeduid als de eerste of de tweede keer dat hij voorkomt.

Weggelaten en herhaalde nummers bepalen de aanduidingen binnen een maand. Een schrikkelmaand verandert het aantal maanden in het jaar. Beide kenmerken zijn van belang bij de vergelijking van een Mongoolse datum met een Chinese datum, waarvan de dagnummers binnen elke maand doorlopend zijn.

New Genden is ook in Boerjatië gebruikt. Andere regionale tradities omvatten de stelsels van ‘gele berekening’ die met Binnen-Mongolië verbonden zijn. Een historische regionale kalender kan andere conventies voor maandplaatsing of dagnummering gebruiken. Aan alle Mongoolstalige gemeenschappen kan dus niet één uniforme kalender worden toegekend.

Jaarnamen en kalenderregistraties

Traditionele Mongoolse jaarnamen combineren een dier met een element of de bijbehorende kleur in een cyclus van zestig jaar. Alleen het dier keert elke twaalf jaar terug. Een naam met element en dier maakt de identificatie nauwkeuriger, maar heeft nog steeds een cyclusnummer of historische context nodig om de opeenvolgende voorkomens te onderscheiden.

Een volledige datumregistratie bewaart die jaaraanduiding, de oorspronkelijke maandnaam of het maandnummer, een eventuele schrikkelmaandmarkering en de lunaire dag. Noteer bij een herhaald dagnummer welke keer bedoeld is. Bewaar de kalender waarin de datum is uitgegeven of de rekentraditie bij het gregoriaanse equivalent. Dezelfde geschreven lunaire nummers kunnen namelijk in verschillende stelsels verschillende dagen aanduiden.

Voor Tsagaan Sar en religieuze vieringen geeft een jaarkalender de datum aan die de gemeenschap volgt. Een openbare bijeenkomst kan op een geschikte naburige dag worden gepland, vooral buiten Mongolië. Door de feestdatum los van de evenementdatum vast te leggen, blijft dat onderscheid behouden zonder de traditionele kalender te veranderen.