Yusheng en lo hei
Yusheng en lo hei
Yusheng (鱼生) is een gerecht van gesneden vis, fijngesneden groenten en smaakmakers. Lo hei (捞起), een Kantonese uitdrukking die “omhoogscheppen” betekent, benoemt de gezamenlijke handeling: eters tillen en mengen de ingrediënten met eetstokjes terwijl ze wensen uitspreken voor het komende jaar. Het gebruik is vooral verbonden met Singapore en Maleisië, waar restaurantmaaltijden, familiebijeenkomsten en vieringen op het werk verschillende omgevingen bieden voor de gedeelde schaal.
De kleurrijke moderne salade ontwikkelde zich uit eenvoudigere rauwevisgerechten. Yusheng werd in de jaren 1930 in restaurants in Singapore geserveerd. In de jaren 1960 hielpen de chefs Tham Yui Kai, Sin Leong, Hooi Kok Wai en Lau Yoke Pui een uitgebreide versie met een grotere verscheidenheid aan kleuren, smaken en texturen populair te maken. Maleisische verslagen schrijven ook Loke Ching Fatt in Seremban de ontwikkeling van een kleurrijke versie in de jaren 1940 toe. De concurrerende claims betreffen specifieke vormen van het feestgerecht; ze stellen geen enige uitvinder van rauwevissalade vast.
De gedeelde schaal
De ingrediënten worden vóór de maaltijd afzonderlijk gerangschikt, vaak met vis, fijngesneden groenten, pomelo, knapperige garneringen en kleine hoeveelheden saus en smaakmakers. Terwijl componenten worden toegevoegd, spreekt de gastheer of bediening gunstige wensen uit. Daarna reiken de eters met hun eetstokjes in de schaal, tillen de ingrediënten op en gooien ze door elkaar. Na het ceremoniële mengen wordt de salade verdeeld en gegeten.
De woorden geven de ingrediënten een extra betekenis. Vis roept overvloed op door de Mandarijnse homofonen yú, “vis” (鱼), en yú, “overschot” (余). Andere associaties berusten op kleur, zoetheid of een gebruikelijke frase in plaats van op een exacte woordspeling.
| Ingrediënt | Wens in het Mandarijn | Betekenis in de ceremonie |
|---|---|---|
| Vis | Niánnián yǒuyú, 年年有余 | Moge er jaar na jaar overvloed zijn |
| Pomelo | Dàjí dàlì, 大吉大利 | Groot geluk en voorspoed |
| Wortel | Hóngyùn dāngtóu, 鸿运当头 | Moge het geluk uw kant op komen |
| Pruimensaus | Tiántián mìmì, 甜甜蜜蜜 | Moge het leven zoet en gelukkig zijn |
De formulering en volgorde verschillen per gastheer. Hoger gooien drukt speels de hoop op stijgend geluk uit, terwijl het uitroepen van de wensen iedereen een rol in de maaltijd geeft.
Ook recepten behouden regionale verschillen. Sommige Teochew-presentaties gebruiken individuele dipsauzen, in tegenstelling tot het gezamenlijke mengen in Kantonese stijl dat bij lo hei vertrouwd is. Vegetarische versies vervangen de vis en behouden de groenten, smaakmakers en gezamenlijke handeling.
Timing rond Nieuwjaar
Yusheng heeft een traditionele band met Renri, de zevende dag van de eerste maanmaand, ook wel de “verjaardag van de mensheid” genoemd. De maaltijd strekt zich tegenwoordig over het hele seizoen van Chinees Nieuwjaar uit, wanneer familieleden, collega’s en vrienden op verschillende dagen bijeenkomsten plannen.
Voorverpakte sets maken het gemakkelijk het gerecht thuis samen te stellen. Door de onderdelen tot de bijeenkomst gescheiden te houden, blijft de volgorde van toevoegen, wensen en mengen behouden.
Renri en lo hei in 2027
Renri valt op 12 februari 2027, de zevende dag van de eerste maanmaand. Dit is de datum voor een bijeenkomst die specifiek Renri markeert, maar lo hei is niet tot die dag beperkt. Zoals bij het bredere gebruik dat hier wordt beschreven, kan yusheng ook bij andere maaltijden en bijeenkomsten rond Chinees Nieuwjaar worden gedeeld en gemengd.