Nieuwjaarswensen en hun context
Gebruikelijke wensen
Nieuwjaarsgroeten wensen geluk, welvaart, gezondheid of vervulling. Hun betekenissen zijn niet onderling uitwisselbaar. Gongxi facai wenst bijvoorbeeld welvaart, in plaats van letterlijk ‘Gelukkig Nieuwjaar’ te zeggen. Een groet kan een korte uitwisseling tijdens een bezoek zijn of deel uitmaken van een langere persoonlijke boodschap.
| Groet | Uitspraak en taal | Betekenis |
|---|---|---|
| 新年快乐 | Xīnnián kuàilè, Mandarijn | Gelukkig Nieuwjaar |
| 恭喜发财 | Gōngxǐ fācái, Mandarijn | Een wens voor welvaart |
| 恭喜发财 | Kung hei fat choy, vertrouwde Kantonese spelling | Een wens voor welvaart |
| 心想事成 | Xīn xiǎng shì chéng, Mandarijn | Mogen je wensen uitkomen |
| 身体健康 | Shēntǐ jiànkāng, Mandarijn | Een goede gezondheid |
| 万事如意 | Wànshì rúyì, Mandarijn | Moge alles naar wens verlopen |
Taalkeuze
De geschreven karakters 恭喜发财 kunnen in het Mandarijn en het Kantonees verschillend worden uitgesproken. Gongxi facai en kung hei fat choy zijn verschillende gesproken lezingen van dezelfde geschreven uitdrukking. Mandarijnse pinyin en vertrouwde Engelse schrijfwijzen van het Kantonees volgen verschillende conventies, zodat de letters niet moeten worden gelezen alsof ze tot één uitspraaksysteem behoren.
Nieuwjaarsbezoeken brengen ook groeten in het Hokkien, Teochew, Hainanees, Hakka en andere talen. De taal die de ontvanger vertrouwd is, geeft de uitwisseling haar plaatselijke of familiale karakter. Engelse gelukwensen kunnen de Chinese uitdrukking begeleiden zonder het doel ervan te veranderen.
Bij een eerste bezoek is een eenvoudige nieuwjaarswens voldoende. Een gezondheidswens kan een familiegroet een persoonlijker accent geven, terwijl een wens voor succes kan aansluiten bij iemands specifieke verwachtingen.
Geschreven en gesproken groeten
Gesproken groeten verschijnen ook op kaarten, rode enveloppen en berichten aan familieleden en vrienden. In een geschreven boodschap kan na een korte gebruikelijke wens een persoonlijke zin aan de ontvanger volgen. De groet blijft gedurende de hele bezoekperiode bruikbaar en is niet beperkt tot het eerste moment van Nieuwjaarsdag.
Groeten worden ook onderdeel van een versierd huis. De fai chun (挥春) uit Hongkong zijn opschriften op rood papier met gelukbrengende woorden, die op deuren of muren worden aangebracht. Een korte zegenwens kan op zichzelf staan, terwijl lentecoupletten een wens in twee bij elkaar horende regels uitwerken. Rode enveloppen plaatsen geschreven goede wensen rond een geldgeschenk. Naast de woorden die tijdens een bezoek worden uitgesproken, geven deze vormen de seizoensgebonden uitwisseling een blijvende zichtbare aanwezigheid.