Nieuwjaarsprenten en vernieuwing van het huishouden
Nianhua
Nianhua (年画), nieuwjaarsprenten, brengen bij de jaarwisseling gelukbrengende beelden in huis. De onderwerpen lopen uiteen van beschermende godheden tot kinderen, welvarende huishoudens en scènes uit verhalen of theater. Een prent kan de hoop op bescherming, een lang leven, overvloed of huiselijk geluk uitdrukken. Sommige dienen als seizoensversiering, terwijl andere een plaats hebben in de huiselijke eredienst.
Drukwerk hielp deze afbeeldingen een brede markt te bereiken. Nieuwjaarsprenten ontwikkelden zich met de uitbreiding van de drukkunst in de Song-periode en beleefden een bloeitijd onder de Ming en Qing. Naast religieuze en gelukbrengende voorstellingen gingen de onderwerpen ook scènes uit romans en opera omvatten.
Bij houtblokdruk wordt het ontwerp zo uitgesneden dat het verhoogde oppervlak de inkt op het papier overbrengt. Met afzonderlijke afdrukken kunnen de contouren en kleuren worden opgebouwd. Daarna kunnen gezichten, schaduwen of andere details met de hand worden geschilderd. Door deze combinatie kan een werkplaats een herkenbaar ontwerp herhalen, terwijl elk blad ook penseelwerk bevat.
Plaatsing en betekenis
De bedoelde plaats helpt het onderwerp te verklaren. Deurwachters beschermen een ingang; een Keukengodprent hoort bij de haard. Een paar wachters wordt gewoonlijk zo opgesteld dat ze naar binnen, naar elkaar toe kijken. Figuren kunnen wapens, geschreven wensen of voorwerpen dragen die met welvaart worden geassocieerd.
| Soort afbeelding | Plaatsing of behandeling | Functie in het huishouden |
|---|---|---|
| Een paar deurwachters | Op of rondom een ingang geplakt | Bescherming en gelukwensen |
| Keukengod met kalender | In de keuken opgehangen en binnen de nieuwjaarscyclus vervangen | Middelpunt van offers en van het geloof dat de godheid toezicht op het huishouden houdt |
| Kinderen, bloemen en gelukbrengende voorwerpen | In huis opgehangen | Wensen voor huiselijk geluk, welvaart of een lang leven |
| Rituele papieren godenafbeeldingen | Ontvangen offers; sommige worden daarna verbrand | Een godheid eren of de afbeelding ritueel naar de goddelijke ontvanger sturen |
Rituele papieren afbeeldingen worden vaak zhima genoemd, letterlijk ‘papieren paarden’, ook als er geen paard op staat. Deze categorie overlapt met nieuwjaarsprenten, maar is er niet identiek aan. Een felgekleurde prent kan het hele jaar blijven hangen, terwijl een eenvoudiger ceremoniële afbeelding na een offer kan worden verbrand. Bij vieringen voor de Keukengod wordt de oude afbeelding verbrand om de godheid naar de hemel te sturen om verslag uit te brengen, voordat er een nieuwe afbeelding wordt geplaatst.
Regionale werkplaatsen
Belangrijke productiecentra zijn Yangliuqing bij Tianjin, Taohuawu in Suzhou en Zhuxianzhen in Henan. Werkplaatsen ontwikkelden herkenbare manieren om figuren te tekenen, lijnen te snijden en kleur aan te brengen. Yangliuqing wordt vooral geassocieerd met de combinatie van gedrukte contouren en handschilderwerk; Taohuawu heeft een sterke traditie van kleurenhoutblokdruk.
Door de handel bereikten deze afbeeldingen plaatsen ver buiten de productiecentra. Een huishouden kon plaatselijk een ontwerp kopen dat in een andere regio was gemaakt. De stijl van de werkplaats en het gebruik door de koper vormen daarom verschillende delen van de geschiedenis van een prent: het ene betreft hoe het blad is gemaakt, het andere waarom het in een bepaalde kamer of deuropening is geplaatst.