Het Koudetenfeest en zijn verband met Qingming
Hanshi en Qingming
Hanshi (寒食) betekent ‘koud eten’. Het kenmerkende gebruik was een tijdelijke beperking op het maken van vuur, waardoor eten vooraf moest worden bereid of zonder nieuwe bereiding op het vuur werd gegeten. Het raakte nauw verbonden met de lenteperiode van uitstapjes en voorouderherdenking. Qingming is de naam van zowel een zonneterm als een feest, terwijl Hanshi een aangrenzende viering met een eigen geschiedenis is.
Het tijdstip en de duur van het Koudetenfeest veranderden in de loop van de tijd. Zong Lins zesde-eeuwse Jingchu Suishi Ji, een verslag van seizoensgebruiken in het gebied aan de middenloop van de Yangtze, plaatst het 105 dagen na de winterzonnewende en beschrijft drie dagen zonder vuur. Het commentaar dat met de tekst is overgeleverd, bespreekt andere tellingen. In de hoofdstad van de Noordelijke Song vormden de voorbereidingen, het Koudetenfeest en Qingming een samenhangende feestperiode.
| Historisch verslag | Beschrijving van de feestperiode |
|---|---|
| Jingchu Suishi Ji | Het Koudetenfeest geteld vanaf de winterzonnewende, met een driedaagse beperking op vuur |
| Dongjing Menghua Lu, deel 7 | Een dag voor voedselbereiding vóór het Koudetenfeest; Qingming aangeduid als de derde feestdag, met grafbezoeken en uitstapjes |
Doordat deze gelegenheden dicht bij elkaar lagen, groeiden hun gebruiken naar elkaar toe. Grafbezoeken, lente-uitstapjes en vooraf bereid eten gingen bij een gezamenlijke periode horen, terwijl de beperking op vuur haar vroegere belang verloor. Een moderne kalender kan Hanshi op de dag vóór Qingming aangeven, maar die aanduiding voor één dag beschrijft niet elke historische viering.
Het verhaal van Jie Zitui
De bekendste verklarende legende gaat over Jie Zitui, een volgeling van de toekomstige hertog Wen van Jin. In de vertrouwde latere vorm trekt Jie zich met zijn moeder terug op een berg. Een brand die hem naar buiten moet dwingen, doodt hem in plaats daarvan, waarna de heerser uit berouw een vuurverbod instelt. Het verhaal stelt trouw, terugtrekking uit het openbare leven en te late herdenking centraal in het feest.
Het eerdere verslag in de Zuo Zhuan is anders. Jie wijst de strijd om beloningen na de terugkeer van de heerser naar de macht af, trekt zich met zijn moeder terug en sterft in afzondering. Omdat de heerser hem niet kan vinden, wijst hij Mianshang aan als gedenkplaats voor Jies deugd en zijn eigen tekortschieten. Deze versie bevat geen bergbrand. De latere legende over een dood door verbranding moet daarom worden onderscheiden van het eerdere verhaal over terugtrekking.
Gerechten voor het seizoen
Omdat er niet op het moment zelf werd gekookt, was voorbereiding vooraf belangrijk. Het eten moest een huishouden door de vuurloze periode helpen, en feestmarkten leverden bijzondere gerechten naast dagelijkse levensmiddelen. In de hoofdstad van de Noordelijke Song werden tijdens het seizoen koeken en zuivelgerechten verkocht. Vóór het Koudetenfeest werden ook meelfiguurtjes in de vorm van zwaluwen gemaakt en aan wilgentakken geregen.
Qingtuan, groene kleefrijstkoeken, blijven verbonden met de bredere eettradities rond Qingming. Hun kleur en smaak kunnen afkomstig zijn van bijvoet die door het deeg wordt gemengd. Het maken en delen van deze seizoenskoeken gaat door, ook waar een huishouden geen vuurverbod meer volgt.