Drakenkop-oprichtingsfestival

De tweede dag van de tweede maand

Longtaitou (龙抬头) betekent “de draak heft zijn kop op”. Het wordt gevierd op de tweede dag van de tweede maanmaand en heet ook Eryueer, “tweede maand, tweede dag”. Het ontwaken van de draak geeft de gelegenheid haar centrale beeld: hernieuwde activiteit, gehoopte regen en een veelbelovende start van het voorjaarswerk.

De datum volgt een maanmaand en -dag en niet een zonneterm. Het festival verschuift daardoor ten opzichte van de zonnetermen van de lente, ook al blijven de gebruiken verbonden met de terugkeer van landbouwactiviteit.

Draken, water en het huishouden

In de traditionele beeldtaal van het festival beheerst de draak de regen. Zijn terugkeer tot activiteit drukt het belang van water voor het landbouwjaar uit. Oudere noordelijke gebruiken omvatten het tekenen van een as-“draak” richting een put en een spoor van graankaf terug naar de waterkruik van het huishouden. De put, het opslagvat en de denkbeeldige draak verbonden hoop op regenval met het praktische werk om een huis van water te voorzien.

Andere beschermende gebruiken omvatten het verlichten van het huis, het gebruiken van rook en het uitstrooien van as rond de grenzen ervan. Deze gewoonten waren bedoeld om insecten en schadelijke invloeden weg te houden. Ze gaven huishoudelijke ruimtes een plaats in het seizoensritueel, naast velden en waterbronnen.

Knippen en gerechten met drakennamen

Een knipbeurt is een opvallende hedendaagse praktijk. Die drukt wensen uit voor een krachtige, gelukkige start en maakt het “opheffen van het hoofd” persoonlijk en zichtbaar. Families kunnen bijzonder belang hechten aan de knipbeurt van een kind op die dag.

Voedsel breidt de drakenbeeldtaal uit naar de tafel. Noedels kunnen drakensnorharen worden genoemd, dumplings drakenoren en lentepannenkoekjes drakenschubben. De pannenkoekjes worden geserveerd met vullingen om erin te wikkelen, waardoor een stapel vertrouwd eten een gezamenlijke maaltijd wordt. De symbolische namen verschillen met de gerechten die een gemeenschap bereidt.

Regionale gerechten zijn onder meer gebakken bonen in delen van Shandong, tofuballetjes in Fujian en rijstcakes in Suzhou.

Longtaitou in 2027

Longtaitou valt op 9 maart 2027, de tweede dag van de tweede maanmaand. Voor wie het knipgebruik volgt dat met het “opheffen van de kop” van de draak wordt geassocieerd, is 9 maart de datum om voor de viering van dat jaar te noteren.