Ganzhi: hoe de 60-delige stam-takcyclus werkt

Hemelse stammen en aardse takken

Ganzhi (干支), de stam-takcyclus, combineert één van tien hemelse stammen met één van twaalf aardse takken. De stam komt eerst: Jia-Zi bestaat uit Jia en Zi, terwijl Bing-Wu uit Bing en Wu bestaat. De paren kunnen verschillende tijdseenheden benoemen, dus het bijbehorende woord ‘jaar’, ‘maand’, ‘dag’ of ‘uur’ is essentieel.

Deze kolommen tonen de twee afzonderlijke reeksen, niet de volledige cyclus. De stam Wu, 戊, en de tak Wu, 午, zijn verschillende karakters, ondanks hun identieke spelling zonder toontekens.

Waarom de cyclus zestig paren bevat

Begin bij de eerste positie van iedere reeks en schuif beide één stap op. De paren beginnen met Jia-Zi, Yi-Chou, Bing-Yin en Ding-Mao. Positie 10 is Gui-You. De volgende stam begint opnieuw bij Jia terwijl de tak doorgaat naar Xu, wat Jia-Xu geeft. Twee stappen later is ook de tak opnieuw begonnen, met Bing-Zi als resultaat.

Beide reeksen keren na zestig stappen samen naar hun beginpositie terug: zes omlopen van de tien stammen en vijf omlopen van de twaalf takken. Zestig is hun kleinste gemene veelvoud. De cyclus bevat daarom zestig paren in plaats van alle 120 combinaties die zouden kunnen worden gevormd door een stam en een tak onafhankelijk van elkaar te kiezen.

Oneven genummerde stammen komen alleen oneven genummerde takken tegen, en even genummerde stammen alleen even genummerde takken. Jia-Chou, dat de posities 1 en 2 combineert, komt nooit voor. Wu-Wu komt wel voor: de stam is de vijfde en de tak de zevende. Het staat op positie 55 in de volledige reeks.

Voor een cycluspositie n, genummerd van 1 tot en met 60, is de stampositie 1 plus de rest van (n − 1) gedeeld door 10. Voor de takpositie wordt in plaats daarvan door 12 gedeeld. Op positie 41 zijn de resultaten stam 1 en tak 5, Jia-Chen.

Jaren, maanden, dagen en uren

Dezelfde reeks werkt op verschillende tijdschalen. Een Jia-Zi-dag hoeft niet in een Jia-Zi-jaar te vallen, en de dagreeks begint niet opnieuw aan het begin van een maanmaand of maanjaar. Traditionele uren, shichen, worden in het moderne klokstelsel gewoonlijk uitgedrukt als twaalf intervallen van twee uur.

De jaar- en maandstammen zijn met elkaar verbonden, net als de dag- en uurstammen. In de gebruikelijke koppeling voor de eerste maand begint een Jia- of Ji-jaar de maandreeks bij Yin met Bing-Yin. In de uurkoppeling geeft een Jia- of Ji-dag Jia aan de Zi-tijd en Yi aan de daaropvolgende Chou-periode. De uurstam wordt dus afgeleid van de dagstam, niet van de jaarstam.

Vier stam-takparen bevatten acht Chinese karakters. Dit is de letterlijke basis van Bazi, het stelsel van de Vier Pijlers dat bij traditionele geboortewaarzegging wordt gebruikt.

Grenzen en kalendercontext

Voor het Chinese kalenderjaar verandert de Ganzhi-aanduiding met Chinees Nieuwjaar. Een jaar dat begint bij Lichun, Begin van de lente, behoort tot een andere conventie, die vaak bij waarzegging wordt gebruikt. Het onderscheid beïnvloedt datums tussen de twee jaarlijkse grenzen.

Maandaanduidingen vereisen hun eigen onderscheid. Genummerde maanmaanden behoren tot de lunisolaire kalender. De zonnetermmaanden die in veel Bazi-berekeningen worden gebruikt, lopen tussen twaalf afwisselende zonnetermen die als jie bekendstaan. Yin begint bij Lichun en Mao bij Jingzhe. Een schrikkelmaand creëert geen extra zonneterminterval. Historische stelsels die Ganzhi-namen aan maanmaanden toekenden, gebruikten een ander soort maandgrens.

Een jaar op basis van Lichun kan om middernacht aan het begin van de Lichun-datum veranderen of op het astronomische tijdstip zelf. Op de kortere tijdschaal van dagen kan een late geboorte vanaf 23:00 het paar van de volgende dag krijgen, of tot middernacht het paar van de burgerlijke dag behouden. Deze conventies beïnvloeden wanneer een aanduiding verandert, terwijl de volgorde van de zestig paren dezelfde blijft.