Il proprio anno zodiacale: Benmingnian
Il ritorno dell’animale
Benmingnian (本命年) è l’anno in cui ritorna l’animale dell’anno di nascita di una persona. Il suo ritmo proviene dai dodici rami terrestri: a un anno del Topo segue, dodici anni dopo, un altro anno del Topo. Nell’osservanza popolare, questo ritorno può essere considerato un anno che richiede una protezione speciale.
L’animale ritorna prima della coppia completa di tronco e ramo. Ogni animale accompagna cinque tronchi diversi prima che entrambe le parti del nome ricompaiano dopo sessant’anni. La sequenza che inizia con l’anno del Topo Jia-Zi del 1984 mostra la differenza.
| Anno gregoriano in cui inizia l’anno del calendario cinese | Coppia tronco–ramo | Animale | Anni dopo il 1984 |
|---|---|---|---|
| 1984 | Jia-Zi | Topo | 0 |
| 1996 | Bing-Zi | Topo | 12 |
| 2008 | Wu-Zi | Topo | 24 |
| 2020 | Geng-Zi | Topo | 36 |
| 2032 | Ren-Zi | Topo | 48 |
| 2044 | Jia-Zi | Topo | 60 |
Per chi è nato in quell’anno del Topo del 1984, ogni riga successiva è un benmingnian. Soltanto il 2044 ripete la coppia completa Jia-Zi. Il ritorno dell’animale, inoltre, non ripristina necessariamente un nome come Topo di Legno, perché la fase associata al tronco celeste cambia tra un ritorno dodicennale e l’altro.
Abiti rossi e osservanze protettive
Gli abiti rossi esprimono protezione e buoni auspici durante il benmingnian. Nell’uso della Cina settentrionale, si può indossare biancheria intima rossa o altri capi rossi durante la Festa di primavera, perché l’anno in cui ritorna il proprio animale è considerato potenzialmente sfortunato. Il capo specifico e la durata dell’osservanza variano da famiglia a famiglia.
Il culto di Tai Sui fornisce un contesto religioso correlato. In questa tradizione, sessanta divinità annuali si alternano nel presiedere agli anni dei tronchi e dei rami. La divinità associata all’anno di nascita di una persona e quella che presiede all’anno corrente appartengono a questo quadro di sessanta parti.
Nella pratica dei templi taiwanesi, an Tai Sui (安太岁) è un’osservanza attraverso la quale i fedeli cercano la protezione di Tai Sui e pregano per un anno sereno. È un rituale del tempio con una propria organizzazione, non una componente necessaria dell’indossare il rosso. Il ritorno dodicennale dell’animale e la rotazione sessantennale delle divinità sono cicli correlati, ma non identici.
Il confine dell’anno e l’età di una persona
Il benmingnian inizia al confine annuale scelto per l’animale, non il 1° gennaio o nell’anniversario della nascita. L’anno del calendario cinese inizia al Capodanno cinese. Alcune tradizioni divinatorie usano Lichun, Inizio della primavera, perciò una nascita compresa tra i due confini può ricevere un’etichetta annuale animale diversa secondo tali convenzioni.
Gli anni di ritorno sono spesso associati alle età di dodici, ventiquattro, trentasei anni e così via. Iniziano però al confine annuale del calendario e possono cominciare prima del compleanno corrispondente in anni compiuti. Il conteggio tradizionale dell’età può dare ancora un’altra etichetta di età. Il confronto determinante è quello tra l’animale dell’anno di nascita e l’animale dell’anno che si osserva.
Un compleanno lunare è un anniversario identificato dal mese e dal giorno lunari. Il benmingnian dura per l’anno in cui ritorna l’animale e non è una singola celebrazione di compleanno.