Stampe del Capodanno e rinnovamento della casa
Nianhua
Le nianhua (年画), immagini del Capodanno, portano immagini propizie nelle case al passaggio d’anno. I soggetti spaziano dalle divinità protettrici ai bambini, alle famiglie prospere e alle scene di racconti o di teatro. Un’immagine può esprimere speranze di protezione, lunga vita, abbondanza o felicità familiare. Alcune servono da decorazioni stagionali, mentre altre hanno un posto nel culto domestico.
La stampa contribuì a far raggiungere a queste immagini un mercato ampio. Le immagini del Capodanno si svilupparono con l’espansione della stampa durante il periodo Song e fiorirono sotto i Ming e i Qing. I soggetti si ampliarono fino a includere scene di romanzi e dell’opera, oltre alle immagini religiose e propizie.
Nella produzione xilografica, il disegno viene inciso in modo che la superficie in rilievo trasferisca l’inchiostro sulla carta. Impressioni separate possono comporre i contorni e i colori. La pittura a mano può poi aggiungere volti, ombreggiature o altri dettagli. Questa combinazione permette a una bottega di ripetere un disegno riconoscibile conservando al contempo il lavoro di pennello su ogni foglio.
Collocazione e significato
La collocazione prevista aiuta a spiegare il soggetto. I guardiani delle porte proteggono un ingresso; un’immagine del dio del focolare trova posto vicino al fuoco domestico. I guardiani appaiati sono normalmente disposti in modo da guardare verso l’interno, l’uno verso l’altro. Le figure possono portare armi, auguri scritti o oggetti associati alla prosperità.
| Tipo di immagine | Contesto o trattamento | Funzione domestica |
|---|---|---|
| Guardiani delle porte appaiati | Incollati su un ingresso o intorno a esso | Protezione e auguri propizi |
| Dio del focolare con calendario | Esposto in cucina e sostituito nel ciclo del Capodanno | Punto di riferimento per le offerte e per la credenza nella vigilanza della divinità sulla famiglia |
| Bambini, fiori e oggetti propizi | Esposti all’interno della casa | Auguri di felicità familiare, prosperità o lunga vita |
| Immagini rituali di divinità su carta | Ricevono offerte; alcune vengono poi bruciate | Onorare una divinità o inviare ritualmente l’immagine al suo destinatario divino |
Le immagini rituali di carta sono spesso chiamate zhima, letteralmente «cavalli di carta», anche quando non raffigurano alcun cavallo. Questa categoria si sovrappone alle immagini del Capodanno, ma non è identica. Una stampa dai colori vivaci può rimanere esposta tutto l’anno, mentre un’immagine cerimoniale più semplice può essere bruciata dopo un’offerta. Nelle osservanze del dio del focolare, bruciare la vecchia immagine invia la divinità a presentare un rapporto in cielo prima che venga collocata una nuova immagine.
Botteghe regionali
Fra i maggiori centri di produzione figurano Yangliuqing presso Tianjin, Taohuawu a Suzhou e Zhuxianzhen nello Henan. Le botteghe svilupparono modi riconoscibili di disegnare le figure, incidere le linee e applicare il colore. Yangliuqing è associata soprattutto alla combinazione di contorni stampati e pittura a mano; Taohuawu ha una forte tradizione di xilografia a colori.
Il commercio portò queste immagini ben oltre i luoghi di fabbricazione. Una famiglia poteva acquistare localmente un disegno prodotto in un’altra regione. Lo stile della bottega e l’uso dell’acquirente costituiscono quindi parti diverse della storia di una stampa: l’uno riguarda come fu realizzato il foglio, l’altro perché venne collocato in una particolare stanza o su una determinata porta.