Getai nel settimo mese di Singapore
Palchi della canzone: dai parchi di divertimento ai quartieri
Il getai (歌台), letteralmente «palco della canzone», è un intrattenimento popolare dal vivo imperniato su cantanti, presentatori e interazione con il pubblico. A Singapore, i suoi costumi scintillanti, la musica amplificata e le battute in più lingue sono particolarmente familiari durante il settimo mese lunare. L’hokkien vi occupa un posto importante, accanto al mandarino e ad altre lingue. Le battute, le presentazioni e gli scambi del conduttore con gli spettatori collegano le singole canzoni in una serata condivisa.
Il getai faceva già parte dell’intrattenimento nei parchi di divertimento di Singapore negli anni Quaranta del Novecento, durante l’occupazione giapponese. I locali dedicati al canto riunivano artisti stabili e gruppi musicali dal vivo, e i programmi si ampliarono fino a comprendere danza, scenette e altri numeri. Negli anni Cinquanta, il getai era ben radicato nei principali parchi di divertimento della città, con locali in concorrenza fra loro e un pubblico che poteva richiedere canzoni.
Il palco di quartiere si sviluppò attraverso un cambiamento di contesto. Negli anni Sessanta, la televisione mise in difficoltà l’intrattenimento nei parchi di divertimento, e gli artisti del getai trovarono sempre più ingaggi presso i templi e nei quartieri residenziali. Gli inviti dei comitati organizzatori del settimo mese offrirono loro un nuovo circuito. La crescita dell’edilizia residenziale pubblica negli anni Settanta fornì altri spazi nei quartieri. Questo spostamento portò una forma di intrattenimento popolare in un calendario in espansione di osservanze comunitarie.
L’intrattenimento nelle osservanze del settimo mese
Durante le osservanze degli spiriti affamati del settimo mese a Singapore, uno spettacolo di getai può intrattenere gli spettatori viventi ed essere al tempo stesso offerto agli spiriti. La consueta pratica di lasciare vuoti i posti in prima fila per gli ospiti spirituali fa di quel pubblico invisibile una parte dell’allestimento. I posti riservati hanno una finalità religiosa anche quando il programma consiste in canzoni popolari e battute comiche.
Palchi temporanei occupano luoghi come i cortili dei complessi residenziali e i parcheggi. Illuminazione, impianti audio, schermi e abiti elaborati danno ad alcuni spettacoli le dimensioni e l’aspetto di un concerto pop. Dietro l’esibizione, i comitati commissionano l’evento, gli organizzatori ingaggiano gli artisti e le squadre di produzione preparano il palco. Lo spettacolo appartiene a un incontro più ampio che può comprendere anche offerte e un pasto comunitario.
Il getai divenne un’importante alternativa all’opera nel circuito dell’intrattenimento del settimo mese. Entrambi possono essere commissionati per le osservanze, sebbene differiscano per musica, convenzioni sceniche e repertori. L’uso di canzoni e conversazioni in hokkien nel getai offre inoltre alla lingua un vivace contesto pubblico al di fuori della casa.
Date degli spettacoli e contesti in trasformazione
Gli spettacoli del settimo mese vengono programmati nel corso del mese lunare dai comitati e dalle sedi che li ospitano. Non sono tutti concentrati proprio a Zhongyuan, il quindicesimo giorno del settimo mese lunare. Gli artisti si spostano fra gli ingaggi, perciò un pubblico locale può incontrare cantanti diversi in serate successive.
Il getai compare anche in celebrazioni comunitarie e su palchi teatrali o radiotelevisivi al di fuori del circuito del settimo mese. La trasmissione in diretta in rete estende il pubblico oltre le persone sedute sul posto, e le registrazioni permettono alle canzoni e alle esibizioni di circolare in seguito. Un ingaggio rituale e un concerto sul palco possono condividere gli interpreti pur rimanendo tipi diversi di evento.