Seollal e Capodanno cinese

Il Capodanno in famiglia

Seollal è il Capodanno coreano, mentre il Capodanno cinese, o Festa di primavera, dà inizio all’anno tradizionale cinese. Entrambi sono grandi occasioni per tornare a casa, ricordare gli antenati e scambiarsi auguri fra generazioni. La riunione familiare è al centro di ciascuna festa, ma i pasti, i saluti e gli intrattenimenti hanno sviluppato forme distintive.

Seollal porta nella riunione familiare della giornata gli inchini formali di Capodanno e la zuppa di gnocchi di riso. Il Capodanno cinese attribuisce particolare importanza alla cena di riunione della sera precedente, seguita da un periodo più lungo di visite e celebrazioni.

Un retroterra calendariale comune

Entrambe le feste cadono il primo giorno del primo mese dei rispettivi calendari lunisolari. Questi calendari appartengono a tradizioni affini dell’Asia orientale: i mesi lunari seguono la Luna, mentre i mesi intercalari mantengono l’anno collegato alle stagioni. «Capodanno lunare» è la consueta espressione inglese, Lunar New Year, sebbene il calendario dipenda anche dal Sole.

Seollal e il Capodanno cinese condividono solitamente una data gregoriana. I loro calcoli calendariali non sono però intercambiabili, e le differenze possono riguardare l’inizio o la numerazione di un mese. Il calendario coreano determina Seollal, così come quello cinese determina il Capodanno cinese.

Riunire i vivi e ricordare i defunti

Per Seollal, i familiari preparano il cibo e si mettono in viaggio per raggiungere la riunione di famiglia. Nelle case in cui si osserva il charye, un rito di commemorazione degli antenati, viene allestita una tavola con cibi in ricordo dei familiari defunti. I partecipanti rendono omaggio e il cibo viene poi condiviso. Il rito colloca il Capodanno in una storia familiare che continua: le generazioni ricordate hanno un posto nell’occasione accanto a quelle che si incontrano a tavola.

La vigilia del Capodanno cinese è associata soprattutto alla cena di riunione. Il pasto riunisce i familiari prima del passaggio d’anno, e restare svegli insieme, o shousui, può prolungare l’incontro nella notte. Nelle famiglie che mantengono i riti ancestrali si offrono cibo e incenso in ricordo delle generazioni precedenti. I preparativi comprendono anche la pulizia della casa e l’allestimento delle decorazioni prima dell’inizio della festa.

Inchini, benedizioni e doni

Seollal distingue chiaramente il ricordo degli antenati dagli auguri rivolti agli anziani viventi. Il sebae è l’inchino formale di Capodanno rivolto a un familiare più anziano. La persona più giovane si inginocchia e si inchina profondamente, esprimendo rispetto e porgendo auguri. Gli anziani rispondono con parole di incoraggiamento o benedizione; i bambini ricevono spesso il sebaetdon, denaro donato per il Capodanno. L’inchino e la risposta dell’anziano rendono lo scambio qualcosa di più della semplice consegna di un regalo.

Anche gli auguri del Capodanno cinese, chiamati bainian, prendono avvio dai rapporti familiari e si estendono a parenti, amici e vicini. Le visite sono accompagnate da auguri di salute, buona fortuna e un anno prospero. I più giovani salutano gli anziani, e i bambini ricevono comunemente denaro in buste rosse, o hongbao. Agli auguri pronunciati possono accompagnarsi inchini o saluti con le mani congiunte.

Per entrambe le feste, i doni e il cibo offerti agli ospiti contribuiscono alla visita. Il modello comune è reciproco: il rispetto si rivolge agli anziani, le benedizioni alle generazioni più giovani e l’ospitalità passa fra le famiglie.

Zuppa di gnocchi di riso e pietanze propizie

Il cibo più strettamente associato a Seollal è il tteokguk. Sottili fette di gnocchi di riso bianchi vengono cotte in brodo e comunemente servite con guarnizioni come carne, uovo e cipollotto. Alcune versioni includono ravioli. Il bianco degli gnocchi di riso suggerisce un inizio puro, e mangiare la zuppa simboleggia tradizionalmente il diventare più vecchi di un anno. Questa associazione dà a un gesto ordinario a tavola il significato di entrare nel nuovo anno.

I jeon possono accompagnare il pasto: pezzi di pesce, carne o verdure vengono leggermente rivestiti di farina e uovo e fritti in padella. Preparare più pietanze fornisce cibo sia per l’incontro sia, dove viene osservato, per il rito ancestrale.

Il Capodanno cinese ha un’ampia gamma di cibi festivi regionali, anziché un’unica zuppa altrettanto caratteristica. Nelle celebrazioni settentrionali figurano spesso i jiaozi, ravioli ripieni dalla forma simile ai lingotti tradizionali e associati alla ricchezza. Il pesce suggerisce un’eccedenza attraverso un gioco di parole, mentre il nian gao, la torta di riso del Capodanno, evoca un avanzamento anno dopo anno. Questi significati trasformano la scelta delle pietanze in auguri che si possono pronunciare e condividere a tavola.

Torte e gnocchi di riso compaiono dunque in entrambe le celebrazioni, ma con ruoli differenti. Il tteokguk è una zuppa il cui consumo segna il Capodanno nella consuetudine coreana; nian gao comprende preparazioni cinesi a base di riso associate al progresso e alla buona fortuna.

Abiti, giochi e periodo festivo

Seolbim significa abiti nuovi per Seollal. Per gli auguri o la celebrazione familiare si può indossare l’hanbok, l’abbigliamento tradizionale coreano, anche se sono comuni pure abiti festivi di uso quotidiano. Anche i preparativi del Capodanno cinese possono comprendere vestiti nuovi, mentre distici rossi, lanterne e fogli augurali danno a case e strade un aspetto particolarmente riconoscibile.

Un passatempo consueto di Seollal è lo yutnori, scritto anche yunnori. I giocatori lanciano quattro bastoncini di legno e la disposizione con cui cadono determina quanto avanzano le pedine su un tavoliere. Le squadre cercano di riportare per prime alla base tutte le proprie pedine. Il gioco dà alla famiglia un’attività da svolgere insieme dopo le osservanze più formali.

Il Capodanno cinese ha i propri intrattenimenti pubblici, fra cui le danze del leone o del drago e le fiere dei templi nelle comunità che mantengono tali tradizioni. Gli esecutori animano il leone o il drago con movimenti coordinati, mentre le fiere riuniscono cibo, artigianato e spettacoli. Le visite familiari continuano durante un periodo che termina tradizionalmente con la Festa delle lanterne, il quindicesimo giorno del primo mese. La principale riunione familiare di Seollal si concentra intorno al giorno di Capodanno, quando l’osservanza ancestrale, gli auguri, il pasto e i giochi possono riunire più generazioni in una sola casa.