Differenze fra il calendario cinese e quello vietnamita
Una struttura comune
I calendari cinese e vietnamita appartengono alla stessa ampia tradizione lunisolare. I loro mesi seguono la Luna, mentre la numerazione dei mesi e i mesi intercalari mantengono l’anno collegato al Sole e alle stagioni. Dodici mesi lunari medi ammontano a circa 354 giorni, all’incirca undici in meno di un anno stagionale. L’aggiunta occasionale di un mese intero impedisce che questa differenza faccia scorrere progressivamente il Capodanno attraverso le stagioni.
In entrambi i sistemi moderni, il giorno lunare 1 è il giorno civile che contiene la luna nuova astronomica, quando Luna e Sole hanno la stessa longitudine lungo l’eclittica, osservati dal centro della Terra. Il mese non inizia con la prima falce visibile. Un mese contiene 29 o 30 giorni civili. Il solstizio d’inverno appartiene al mese 11 e fornisce un punto di riferimento annuale per la numerazione dei mesi.
I termini principali sono i dodici termini alterni dei 24 termini solari, posti a intervalli di 30 gradi di longitudine eclittica del Sole. Contribuiscono a determinare la posizione di un mese intercalare. Si contano i mesi dall’inizio di un mese contenente il solstizio d’inverno fino al successivo mese contenente il solstizio d’inverno, escluso. Quando sono tredici, il primo mese di quell’intervallo privo di un termine principale è il mese intercalare. Esso ripete il numero del mese precedente. Quando sono dodici, nell’intervallo non viene inserito alcun mese intercalare.
Non è quindi possibile identificare un mese intercalare semplicemente trovando un qualsiasi mese privo di un termine principale. Conta la sua posizione nella sequenza fra un solstizio e il successivo. «Mese intercalare 6» indica un mese lunare aggiuntivo che segue il mese ordinario 6.
La differenza di fuso orario
Il calcolo vietnamita moderno usa UTC+7, corrispondente al meridiano standard di 105° est. Il calcolo cinese moderno usa UTC+8, corrispondente a 120° est. Questi orari di riferimento determinano le date civili assegnate alle lune nuove e ai termini principali. Restano gli stessi quando il calendario viene usato all’estero.
Un evento vicino alla mezzanotte può ricadere in date diverse nei due sistemi. Se si tratta di una luna nuova, il mese lunare può iniziare un giorno prima in Vietnam. Anche un termine principale che ricade sui lati opposti di un confine fra mesi può cambiare il mese che lo contiene, influendo sulla numerazione dei mesi e sulla collocazione del mese intercalare.
La numerazione dei mesi intorno al Capodanno del 1985
| Evento o inizio del mese | Calendario vietnamita | Calendario cinese |
|---|---|---|
| Solstizio di dicembre, 1984 | 21 dicembre | 22 dicembre |
| Mese che inizia il 23 novembre 1984 | Mese 11 | Mese intercalare 10 |
| Mese che inizia il 22 dicembre 1984 | Mese 12 | Mese 11 |
| Mese che inizia il 21 gennaio 1985 | Mese 1: Tet | Mese 12 |
| Mese che inizia il 20 febbraio 1985 | Mese 2 | Mese 1: Capodanno cinese |
In questo caso il solstizio cadde in date locali diverse, mentre la luna nuova di dicembre cadde il 22 dicembre in entrambi i sistemi. In Vietnam il solstizio apparteneva al mese iniziato a novembre. Nel calendario cinese apparteneva al nuovo mese che iniziava il 22 dicembre. Poiché ciascun calendario assegna il solstizio al mese 11, i mesi successivi ricevettero numeri diversi. Il Tet cadde il 21 gennaio 1985 e il Capodanno cinese il 20 febbraio, trenta giorni dopo.
La maggior parte delle lune nuove e dei termini principali ricade nella stessa data civile in entrambi i calendari. Le differenze si producono in prossimità di determinati confini, perciò nessuno dei due calendari rimane permanentemente avanti di un giorno o di un mese.
La conversione delle date storiche
La storia del calendario vietnamita comprende periodi di uso condiviso del calendario cinese, di calcolo vietnamita separato e di pratiche diverse fra nord e sud. L’attuale riferimento UTC+7 fu adottato per il calcolo del calendario nel Vietnam settentrionale nel 1968 e su scala nazionale nel 1976. I cambiamenti degli orologi civili non coincisero sempre con quelli dell’orario di riferimento del calendario.
Una data storica richiede il luogo, la designazione originale dell’anno, il mese e il giorno lunari e l’eventuale indicazione del mese intercalare. La conversione dovrebbe usare il calendario allora in vigore in quel luogo. Alcuni calendari vietnamiti medievali non possono essere ricostruiti integralmente sulla base del materiale conservato. Quando una conversione sostituisce il calendario vietnamita con quello cinese o applica una regola successiva, tale approssimazione va registrata insieme al risultato.