I sei termini solari della primavera

La primavera tradizionale

I sei termini della primavera delineano un passaggio dal terreno che si disgela alla crescita favorita dalla pioggia. La sequenza inizia con Lichun, Inizio della primavera, e prosegue fino a Guyu, Pioggia per il grano. Termina quando Lixia apre la sequenza estiva. In questa disposizione stagionale, l’equinozio di marzo divide la primavera anziché aprirla.

Lichun e il Capodanno cinese usano confini diversi. Lichun segue il Sole; il Capodanno apre il mese lunare 1. Poiché gli anni lunari e quelli solari hanno durate diverse, due occorrenze di Lichun possono cadere nello stesso anno lunare. Questo è il significato di shuangchun, «doppia primavera»: un Lichun cade vicino all’inizio dell’anno lunare e il successivo vicino alla sua fine.

I sei termini primaverili

Ogni riga indica l’inizio di un termine nel 2026. Il termine prosegue fino all’inizio del successivo.

Inizio della primavera (Lichun)

Il li di Lichun segna un inizio. Le sue immagini tradizionali descrivono i primi segni di rinnovamento: i venti orientali sciolgono il ghiaccio, le creature dormienti cominciano a muoversi e i pesci si avvicinano alla superficie inferiore del ghiaccio. Questo fremito precede il risveglio più pieno associato a Jingzhe. Le immagini appartengono alle settantadue pentadi, una sequenza di tre indicatori stagionali tradizionali per ciascun termine solare.

Acqua piovana (Yushui)

Yushui collega il ritorno del tepore al passaggio da neve e ghiaccio a pioggia. Tra gli indicatori associati vi sono le oche che si spostano verso nord e le erbe e gli alberi che germogliano. L’accento è sull’acqua che diventa disponibile agli esseri viventi con l’avanzare della stagione, prima che Guyu si rivolga più specificamente alla pioggia necessaria alle colture cerealicole.

Risveglio degli insetti (Jingzhe)

Jingzhe evoca i tuoni primaverili che destano le creature dal torpore invernale. I fiori di pesco e i richiami dei rigogoli accompagnano questa immagine tradizionale del risveglio. Se Lichun descrive la vita che comincia a muoversi, Jingzhe presenta una primavera più attiva, fatta di movimento, fiori e suoni.

Equinozio di primavera (Chunfen)

Chunfen è l’equinozio di marzo, quando il Sole attraversa l’equatore celeste verso nord. L’equatore celeste è la proiezione dell’equatore terrestre sul cielo. La longitudine di Chunfen, 0°, fornisce il punto di riferimento per la sequenza moderna dei termini solari.

Il nome significa divisione della primavera. Segna la metà della sequenza primaverile tradizionale, sebbene lo stesso evento apra la primavera dell’emisfero settentrionale nella convenzione astronomica basata sugli equinozi.

Qingming

Qingming significa «chiaro e luminoso», evocando la limpidezza e la nuova crescita della primavera. I fiori degli alberi e la comparsa degli arcobaleni sono tra le sue immagini stagionali tradizionali. Il termine dà anche il nome a un’importante occasione per ricordare i defunti.

Le osservanze di Qingming comprendono la cura delle tombe di famiglia, le visite ai colombari in cui si conservano le ceneri e le offerte agli antenati. I dettagli variano secondo le pratiche familiari e regionali. Le visite possono avvenire nella data della festa o nei giorni vicini, mentre la data del calendario è fissata dal termine solare.

Pioggia per il grano (Guyu)

Guyu collega le precipitazioni alla semina e alla crescita dei cereali. I suoi indicatori tradizionali comprendono la lenticchia d’acqua che cresce e le upupe sui gelsi, riunendo acqua, campi e alberi nella stessa immagine di tarda primavera. Guyu chiude la sequenza primaverile prima che i termini estivi si volgano al riempimento dei chicchi, al raccolto e al caldo.

Tempo atmosferico e luce diurna

All’equinozio non trascorrono normalmente esattamente dodici ore tra gli orari pubblicati del sorgere e del tramontare del Sole. Questi orari usano il bordo superiore del Sole, e la rifrazione atmosferica rende il Sole visibile quando si trova geometricamente sotto l’orizzonte. La luce diurna visibile dura quindi più di quanto suggerisca un semplice calcolo basato sul centro del Sole. La data in cui giorno e notte hanno durate più vicine all’uguaglianza dipende dalla latitudine.

Il disgelo, la fioritura e il ritorno degli insetti seguono le condizioni locali oltre all’allungamento delle giornate. Latitudine e altitudine influiscono sulla rapidità con cui torna il tepore, mentre le precipitazioni plasmano la stagione vegetativa. I nomi primaverili riuniscono questi cambiamenti in una sequenza radicata nell’esperienza stagionale della Cina settentrionale, con tempi diversi nelle regioni meridionali più calde e sugli altopiani più freddi.