Qixi e il passaggio all’età adulta a sedici anni a Taiwan
Qixi a Tainan
A Tainan, il settimo giorno del settimo mese lunare è un’occasione importante per lo zuo shiliu sui (做十六岁), «fare sedici anni». Le famiglie rendono grazie per la crescita di un giovane e segnano un passaggio verso maggiori responsabilità. L’osservanza è associata a Qiniangma (七娘妈), venerata come protettrice dei bambini, il cui compleanno si celebra a Qixi. Offerte e atti di ringraziamento riconoscono le cure ricevute durante l’infanzia prima che il giovane lasci simbolicamente quella protezione.
Le più antiche usanze di Qixi per chiedere abilità e la cerimonia di passaggio all’età adulta di Tainan condividono una stagione religiosa, ma hanno scopi diversi. Una gazzetta geografico-storica della prefettura di Taiwan del 1696 descrive ragazze che dispongono frutta, aghi e filo per un incontro volto a chiedere abilità. Una gazzetta della contea di Taiwan del 1720 registra offerte per il compleanno di Qiniangma e fili colorati per i bambini. Questi resoconti descrivono un contesto più ampio del culto di Qixi. La Storia generale di Taiwan di Lian Heng descrive più specificamente famiglie agiate che celebrano il raggiungimento dei sedici anni di un figlio con un padiglione di carta, offerte e congratulazioni di parenti e amici.
Un noto racconto locale delle origini collega i sedici anni al distretto portuale di Wutiaogang, dove si dice che i giovani lavoratori acquisissero il diritto a salari da adulti. Il racconto lega la crescita alla capacità di guadagnare e di assumere lavori da adulti. Non stabilisce un’unica origine per i diversi riti domestici e dei templi associati alla ricorrenza.
Le forme della cerimonia
Il padiglione di Qiniangma, o Qiniangma ting, dà al passaggio una forma visibile. Il giovane vi passa sotto per simboleggiare l’uscita dalla protezione dell’infanzia. Nelle osservanze domestiche, un padiglione di carta viene collocato con le offerte e bruciato dopo il culto. Si possono poi distribuire tortine di riso a parenti e vicini, condividendo la celebrazione familiare oltre la casa.
La cerimonia appartiene a un rapporto più lungo con i protettori dell’infanzia. In alcune famiglie, un bambino riceve un cordoncino protettivo da portare al collo, associato a una divinità. Rinnovare il cordoncino durante l’infanzia e rimuoverlo in segno di ringraziamento a sedici anni segnano fasi diverse di quel rapporto. Il passaggio sotto il padiglione e la rimozione di un cordoncino esprimono la stessa transizione generale attraverso forme rituali differenti.
| Elemento rituale | Posto nell’osservanza |
|---|---|
| Offerte ai protettori dell’infanzia | Ringraziamento per la crescita del giovane |
| Passaggio sotto il padiglione di Qiniangma | Uscita simbolica dalla protezione dell’infanzia |
| Rimozione di un cordoncino protettivo, dove praticata | Conclusione di un precedente rapporto di tutela divina |
| Tè presentato ai genitori | Gratitudine espressa in famiglia |
| Distribuzione di tortine di riso | Condivisione della celebrazione con parenti e vicini |
Le cerimonie pubbliche possono aggiungere costumi, attestati, processioni o visite a più templi. Queste modalità variano secondo l’organizzatore. Al tempio Kailong sono centrali il culto di Qiniangma e il passaggio sotto il padiglione, mentre una processione a cavallo in abiti da letterato dà alla celebrazione una presenza pubblica nelle strade della città vecchia.
Età e partecipazione
«Sedici» è una designazione tradizionale dell’età. Nel consueto computo tradizionale, un bambino parte da uno e guadagna un anno al Capodanno cinese, anziché a ogni compleanno. I programmi pubblici possono esprimere l’ammissibilità attraverso una classe di nascita: il programma di Tainan del 2023 indicava come sedicenni i giovani nati nel 2008. I partecipanti non devono necessariamente aver raggiunto il loro sedicesimo compleanno gregoriano. I requisiti pubblicati dall’organizzatore relativi all’anno o alla data di nascita determinano l’ammissibilità alla sua cerimonia.
Qixi fornisce la ricorrenza consueta, sebbene le cerimonie di gruppo possano tenersi in giorni vicini. Un rito domestico può coinvolgere un solo giovane e la sua famiglia, mentre un incontro al tempio riunisce molte famiglie. Offerte di tè, processioni condivise e ringraziamento collettivo permettono a questa tappa personale di diventare un’occasione comunitaria.
Tainan ha registrato l’usanza come patrimonio immateriale municipale nel 2008. Le osservanze domestiche continuano accanto ai programmi dei templi e della città. Il loro interesse comune è il passaggio dal ricevere le cure dell’infanzia all’accettare responsabilità, espresso attraverso i rapporti tra giovani, genitori e comunità religiose.