Lo sviluppo del barbecue di metà autunno a Taiwan
Un pasto condiviso
Il barbecue è diventato un modo riconoscibile di celebrare la Festa di metà autunno a Taiwan. Parenti, amici e colleghi si riuniscono attorno a una griglia, facendo della preparazione del pasto una parte dell’occasione. Si cucina e si mangia poco alla volta durante la serata, continuando a conversare tra una portata e l’altra.
Questa formula informale si presta sia alle riunioni familiari sia agli incontri al di fuori della casa. Parte del suo fascino sta nel fare qualcosa insieme: la griglia offre a tutti un’attività da condividere, anziché far dipendere la festa da un piatto particolare.
Il contesto della festa
La Festa di metà autunno cade il quindicesimo giorno dell’ottavo mese lunare, cioè il 25 settembre nel 2026. Il barbecue è un’aggiunta relativamente recente alla celebrazione taiwanese di questa festa più antica. Dolci della luna, pomeli stagionali e osservazione della Luna restano elementi familiari della ricorrenza.
Gli incontri all’aperto hanno una storia più lunga. Durante il periodo coloniale giapponese di Taiwan, l’osservazione della Luna nei parchi e dalle barche si affiancò alle usanze domestiche, e le gite continuarono dopo il 1945. Grigliare offrì un altro modo di unire un pasto a una serata all’aperto.
Gli articoli di giornale raccolti in uno studio d’archivio del 2016 pubblicato nella rivista della National Chung Hsing University mostrano che questo abbinamento prendeva già forma negli anni Settanta. Resoconti del 1971 e del 1974 includevano il barbecue tra le attrazioni delle gite di metà autunno. Un articolo del 1975 descriveva i programmi per un matrimonio lungo il fiume che univa barbecue, osservazione della Luna e pernottamento con gli amici.
Già nel 1979, i resoconti di folle che facevano barbecue lungo gli alvei dei corsi d’acqua nell’area di Taipei mostravano che l’attività non era più soltanto un elemento occasionale delle gite organizzate. Almeno a Taipei, il barbecue era già una componente diffusa delle celebrazioni all’aperto della festa.
Pubblicità del barbecue
Negli anni Ottanta, la pubblicità televisiva di Wan Ja Shan e le promozioni delle salse Kimlan contribuirono a rafforzare il legame tra metà autunno e barbecue. Anche le promozioni nei negozi collegavano gli acquisti per la festa a ingredienti e attrezzature per grigliare.
Questa visibilità aiuta a spiegare perché le pubblicità delle salse occupino tanto spazio nei racconti popolari dell’usanza. Le prove giornalistiche, però, collocano il barbecue di metà autunno prima delle campagne successive. La sua storia è quella di un’attività che si afferma attraverso gite e incontri sociali, seguita dalla promozione commerciale: non un’usanza con un unico inventore o una data d’inizio identificabile con certezza.