Nomi delle feste fra lingue e grafie

Nomi delle feste cinesi

I nomi delle feste cinesi compaiono in inglese come traduzioni, pinyin mandarino e grafie regionali consolidate. Qīngmíng e Qingming sono lo stesso nome mandarino con e senza segni tonali; Ching Ming è una resa regionale dello stesso nome scritto, 清明. Tomb-Sweeping Festival, «Festa della pulizia delle tombe», identifica l’occasione attraverso la pratica di curare le tombe di famiglia.

La tabella riporta il pinyin mandarino con i segni tonali. Jié (节), come in Yuánxiāo Jié, significa «festa» in questi nomi.

I numeri di mese e giorno riportati di seguito si riferiscono a mesi e giorni lunari. Identificano la data consueta della festa, anziché la durata di una festività o di una celebrazione. Qingming e Dongzhi seguono invece le date dei termini solari.

Nomi comuni e relative regole delle date

Nomi che si confondono facilmente

Festa di primavera e Inizio della primavera sono voci di calendario diverse. Chūnjié, la Festa di primavera, apre l’anno lunare. Lìchūn, Inizio della primavera, è un termine solare all’inizio di febbraio. I due seguono regole di datazione diverse e non devono necessariamente cadere nello stesso giorno.

Festa delle lanterne e Festa delle lanterne di primavera indicano entrambe Yuanxiao. È la festa del mese lunare 1, giorno 15, alla conclusione delle celebrazioni del Capodanno. «Primavera» nel nome inglese più lungo specifica quel contesto di Capodanno.

Qixi, Qiqiao e «San Valentino cinese» mettono in risalto aspetti diversi di una sola festa. Qīxī significa «Settima notte», mentre «Doppio sette» rimanda alla sua data, settimo mese e settimo giorno. Qǐqiǎo, «chiedere abilità», si riferisce a ragazze e donne che chiedono abilità alla Tessitrice, soprattutto nei lavori d’ago. Nella leggenda della festa, la Tessitrice e il Mandriano sono innamorati separati dalla Via Lattea che si riuniscono una volta all’anno attraverso un ponte di gazze. «San Valentino cinese» è un soprannome moderno che mette in risalto la loro storia d’amore.

Yulanpen, Ullambana e «Festa degli spiriti»

Yúlánpén (盂兰盆) e Ullambana indicano un’osservanza buddhista cinese associata al mese lunare 7, giorno 15. I fedeli fanno offerte alla comunità monastica, o Sangha, e dedicano il merito — il beneficio spirituale di queste buone azioni — ai genitori e agli antenati. Il suo racconto nelle scritture narra del discepolo del Buddha Maudgalyayana, noto in cinese come Mùlián, che cerca aiuto per la madre defunta. Il Buddha gli ordina di fare offerte alla comunità monastica affinché il suo merito collettivo possa alleviarne la sofferenza.

Zhōngyuán indica l’osservanza del quindicesimo giorno dello stesso mese in un contesto taoista. È associata all’Ufficiale della Terra, uno dei Tre Ufficiali, che si ritiene conceda il perdono delle colpe. Hungry Ghost Festival, «Festa degli spiriti affamati», o Ghost Festival, «Festa degli spiriti», è una denominazione inglese più ampia per osservanze sovrapposte del settimo mese: ricordare gli antenati, fare offerte agli spiriti erranti e tenere celebrazioni comunitarie. Una funzione dello Yulanpen, un rito di Zhongyuan e una festa di quartiere possono appartenere allo stesso periodo pur indicando attività diverse.

Nomi regionali

I nomi regionali possono riflettere la pronuncia locale, identificare una particolare forma di osservanza o usare un titolo diverso per la stessa divinità.

Yu Lan a Hong Kong

Yu Lan (盂兰; mandarino Yúlán) è un nome consolidato a Hong Kong per osservanze del settimo mese che onorano gli antenati e presentano offerte agli spiriti erranti. Il nome è legato a Yulanpen, ma il suo uso si estende alle feste comunitarie, comprese quelle della comunità Chiu Chow, con riti buddhisti o taoisti. Può quindi identificare più di una singola funzione buddhista.

Phor Thor a Penang

Phor Thor è un nome locale della Festa degli spiriti affamati del settimo mese a Penang. Comprende osservanze comunitarie con altari nelle strade e offerte. Le singole comunità tengono le proprie celebrazioni in momenti diversi del settimo mese lunare, perciò il nome non implica un unico giorno festivo condiviso.

Tin Hau e Mazu

Tin Hau è la resa cantonese consolidata di 天后, letto Tiānhòu in mandarino, che significa «Imperatrice del Cielo». È un titolo di Māzǔ (妈祖), la dea del mare. Il compleanno di Tin Hau e quello di Mazu indicano quindi lo stesso anniversario consueto: mese lunare 3, giorno 23.

Nomi nelle tradizioni vicine

Lunar New Year, «Capodanno lunare», è un termine inglese ampio che può comprendere il Capodanno cinese, il Tết vietnamita e il Seollal coreano. Questi singoli nomi identificano tradizioni festive distinte. Analogamente, Chuseok e Tanabata mantengono le proprie identità anche dove date o caratteri scritti assomigliano ai nomi di feste cinesi. Le date di mese e giorno riportate di seguito appartengono al calendario usato dalla comunità interessata.

Tanabata: tre diverse convenzioni di datazione

Tanabata può essere osservata il 7 luglio gregoriano, in una data spostata un mese più tardi intorno al 7 agosto, oppure in una data derivata dal calendario lunisolare. Il 7 luglio e il 7 agosto sono date fisse nel calendario gregoriano; la data derivata dal calendario lunisolare cambia di anno in anno.

Il nome moderno Tanabata tradizionale si riferisce a una data che approssima il settimo giorno del settimo mese dell’antico calendario lunisolare. Spostare una celebrazione dal 7 luglio al 7 agosto è uno slittamento fisso di un mese, non una conversione di quella data del vecchio calendario. Le celebrazioni locali possono durare diversi giorni intorno alla data che seguono.