Shangsi e le osservanze del terzo giorno del terzo mese

Shangsi: purificazione primaverile vicino all’acqua

Shangsi (上巳) era un’osservanza primaverile in cui le persone si recavano presso fiumi e altri luoghi vicini all’acqua per purificarsi, fare gite e riunirsi. Il suo nome si riferiva originariamente al primo giorno Si del terzo mese lunare. Si è il sesto dei dodici rami terrestri usati per denominare i giorni nel Ganzhi, il ciclo dei tronchi e dei rami. Nei periodi Wei e Jin, l’osservanza venne associata a una data fissa: il terzo giorno del terzo mese lunare.

Sanyuesan significa «terzo mese, terzo giorno». Diverse comunità celebrano feste in questa data, fra cui gli Zhuang del Guangxi e i Li di Hainan. Le loro osservanze hanno storie e significati propri; la data condivisa non le rende tutte versioni della stessa cerimonia di purificazione. È una data lunare, non il 3 marzo gregoriano.

La purificazione dello Shangsi storico esprimeva il desiderio di rimuovere malattie, sventura e influenze nocive con l’avanzare della primavera. L’acqua corrente dava una forma fisica a quel desiderio. Lavacri e riti vicino all’acqua potevano accompagnare una giornata all’aperto, con cibo, bevande e compagnia. Nel tempo, gite conviviali e incontri letterari divennero importanti accanto alle più antiche finalità rituali.

Un’usanza faceva galleggiare coppe di vino lungo un ruscello sinuoso. I partecipanti seduti accanto all’acqua bevevano dalle coppe in arrivo e componevano poesie. L’incontro più famoso ebbe luogo al Padiglione delle Orchidee nel 353. Wang Xizhi e i suoi compagni si riunirono fra colline, bambù e acqua corrente, e le poesie che scrissero furono raccolte insieme alla sua celebre prefazione. Il suo passaggio dal piacere dell’incontro alla riflessione sulla brevità della vita diede all’occasione un posto duraturo nella letteratura e nella calligrafia. La scena fece del banchetto vicino all’acqua un’immagine durevole di amicizia colta.

Le feste del terzo giorno del terzo mese fra Zhuang e Li

Per le comunità zhuang del Guangxi, Sanyuesan può combinare ricordo degli antenati, culto, incontri di canto e cibo condiviso. Cantare è uno scambio: un cantante o un gruppo propone un verso, una domanda o una sfida e un altro risponde. L’abilità sta nella risposta oltre che nella voce. Questi incontri hanno offerto occasioni di corteggiamento e di incontro fra giovani di famiglie diverse.

Il riso glutinoso a cinque colori è un cibo festivo caratteristico in molte comunità zhuang. Coloranti vegetali danno a porzioni di riso colori diversi prima che vengano cotte al vapore e riunite. Il riso può essere offerto agli antenati e poi condiviso, collegando l’aspetto festivo del pasto alla gratitudine e al ricordo. Nei luoghi in cui le visite alle tombe sono centrali, i parenti portano cibo alle tombe e si riuniscono per le offerte. Altre celebrazioni locali comprendono il culto delle divinità, scambi di palle ricamate e giochi con uova decorate. Queste attività vengono scelte e combinate diversamente da una comunità all’altra.

Anche fra i Li di Hainan, Sanyuesan riunisce il ricordo degli antenati con musica, danza e incontri sociali. Abiti festivi, vino di riso e riso cotto nel bambù possono far parte dell’occasione. Le persone onorano i propri antenati, si fanno visita, si intrattengono a vicenda e partecipano a celebrazioni che si estendono oltre una singola famiglia.

Il canto antifonale ha anch’esso un posto nelle tradizioni di corteggiamento dei Li. Domande e risposte permettono ai cantanti di mostrare arguzia, esprimere affetto e sviluppare uno scambio davanti agli altri. Nella danza con pali di bambù, i danzatori passano fra pali che i compagni aprono e chiudono ritmicamente. L’esibizione dipende da movimenti coordinati e tempismo, facendo della partecipazione stessa una forma di celebrazione collettiva.

Celebrazioni distinte nella stessa data

La purificazione vicino all’acqua e la poesia dello Shangsi storico appartengono a una tradizione diversa dai canti, dalle offerte e dalle celebrazioni comunitarie del Sanyuesan degli Zhuang e dei Li. La loro data primaverile condivisa accoglie diversi modi di segnare la stagione: cercare protezione, onorare gli antenati, mostrare abilità e formare relazioni attraverso un incontro. Ciascuno trae il proprio carattere dalle usanze e dalla comunità a cui è legato.