Fiere dei templi nel periodo del Capodanno
Culto, mercati e un’uscita festiva
Una fiera del tempio, o miaohui (庙会), porta culto, commercio e intrattenimento in un incontro condiviso. Durante il periodo del Capodanno, estende la celebrazione oltre la famiglia, nei recinti dei templi, nelle strade circostanti e in altri spazi pubblici. I visitatori possono venire per cercare una benedizione, acquistare prodotti festivi, guardare uno spettacolo o trascorrere parte della festa con familiari e amici.
Le attività crebbero insieme perché un’occasione del tempio portava persone nello stesso luogo in un momento atteso. Ai fedeli servivano incenso e offerte; ai visitatori serviva cibo; i commercianti trovavano clienti nella folla riunita. Gli artisti potevano intrattenere la divinità e le persone radunate per la cerimonia. Un’occasione religiosa creava così anche opportunità di scambio e svago.
Le fiere dei templi si svilupparono sia in contesti rurali sia urbani. Una fiera di villaggio poteva richiamare persone dagli insediamenti vicini, mentre una città sosteneva diverse fiere con differenti associazioni religiose, mercati e reputazioni. Nel tempo, alcuni incontri acquisirono una forte identità propria, con attrazioni commerciali e festive che si estendevano ben oltre l’occasione originaria del tempio.
Che cosa distingue una fiera di Capodanno
In un tempio attivo, l’inizio dell’anno offre un’occasione per pregare per pace, salute, protezione e un anno futuro favorevole. I fedeli portano offerte, accendono incenso dove consentito e rendono omaggio alle divinità onorate sul posto. La tradizione religiosa del tempio dà forma alle preghiere e alle cerimonie. La fiera offre a queste visite un vivace contesto pubblico senza fare di ogni visitatore un partecipante al culto.
Il mercato riflette i desideri e i piaceri della stagione. Si acquistano distici di primavera e scritte propizie per gli ingressi; ritagli di carta e lanterne decorano le case; giocattoli e piccoli oggetti artigianali diventano doni per i bambini. Una figura d’argilla, una girandola o un animale dai colori vivaci può portare a casa il ricordo dell’uscita. Le merci fanno parte del mondo visivo del Capodanno, anziché essere soltanto l’assortimento di un mercato quotidiano.
Il cibo invita i visitatori a trattenersi. Le bancarelle vendono spuntini che si possono mangiare camminando, guardando uno spettacolo o riposando fra le attività. Nelle fiere settentrionali, fra gli esempi vi sono spiedini di frutti di biancospino ricoperti di zucchero e altre golosità dolci. Il piacere di scegliere uno spuntino festivo, vederlo preparare e mangiare fra la folla contribuisce a dare alla fiera il suo carattere di festa.
Gli spettacoli forniscono suono e movimento. Secondo la località, possono comprendere danze del leone o del drago, opera, acrobazie, teatro di marionette, tamburi e danza popolare. In alcune fiere settentrionali, i trampolieri si esibiscono sopra la folla mentre gruppi di danza popolare si muovono fra i partecipanti. Costumi, percussioni e abilità degli interpreti fanno sembrare strade familiari un palcoscenico festivo.
Questi intrattenimenti hanno rapporti diversi con il culto. Un’esibizione può essere offerta in onore di una divinità, accompagnare una processione o essere allestita soprattutto per il pubblico. Lo stesso incontro può servire fedeli, artisti, commercianti e visitatori in festa.
Come le singole fiere acquistano il proprio carattere
Il contesto di una fiera e i suoi partecipanti abituali determinano ciò per cui è conosciuta. La particolare divinità di un santuario può attirare fedeli che cercano una certa benedizione; i mestieri di un quartiere possono influenzarne le bancarelle; una tradizione locale di spettacolo può diventare una parte attesa dell’uscita. I visitatori tornano per questa combinazione, anziché per una raccolta intercambiabile di attrazioni.
La fiera di Changdian a Pechino fornisce un esempio utile. Il suo legame con il commercio culturale di Liulichang fece di libri, calligrafia, dipinti e antiquariato una parte importante della sua attrattiva, accanto a cibo, giocattoli e intrattenimento popolare. Curiosare e acquistare portavano studiosi, collezionisti, commercianti e folle festive nello stesso incontro.
Alcune fiere moderne di Capodanno si svolgono in parchi o in altre sedi senza un culto attivo del tempio. Conservano o adattano gli aspetti di mercato, artigianato e spettacolo delle miaohui come celebrazione festiva pubblica. La messa in scena di un’antica cerimonia è uno spettacolo; il culto in un tempio in funzione ha una finalità diversa.
Le fiere di Capodanno non hanno un’unica data lunare fissa né un’unica durata. I loro singoli periodi di apertura cadono nel periodo festivo o intorno a esso, e cerimonie o spettacoli particolari possono occuparne soltanto una parte. Il legame tradizionale è l’incontro stagionale stesso: un’occasione per formulare desideri per l’anno che viene partecipando al fermento di una celebrazione condivisa.