Festa del drago che alza la testa
Il secondo giorno del secondo mese
Longtaitou (龙抬头) significa «il drago alza la testa». Osservata il secondo giorno del secondo mese lunare, la festa è chiamata anche Eryueer, «secondo mese, secondo giorno». Il risveglio del drago dà all’occasione la sua immagine centrale: attività rinnovata, pioggia sperata e un inizio promettente dei lavori primaverili.
La sua data segue un mese e un giorno lunari, anziché un termine solare. La festa si sposta quindi rispetto ai termini solari primaverili, anche se le sue usanze rimangono associate al ritorno dell’attività agricola.
Draghi, acqua e casa
Nelle immagini tradizionali della festa, il drago controlla la pioggia. Il suo ritorno all’attività esprime l’importanza dell’acqua per l’anno agricolo. Antiche usanze settentrionali comprendevano il tracciare un «drago» di cenere verso un pozzo e una scia di pula di cereali di ritorno verso la giara d’acqua domestica. Il pozzo, il recipiente di conservazione e il drago immaginato collegavano le speranze di pioggia al lavoro pratico di rifornire una casa.
Altre pratiche protettive comprendevano illuminare la casa, usare fumo e spargere cenere intorno ai suoi confini. Queste usanze miravano a tenere lontani insetti e influenze nocive. Davano agli spazi domestici un posto nel rituale stagionale, accanto ai campi e alle fonti d’acqua.
Tagli di capelli e cibi dai nomi di drago
Tagliarsi i capelli è una pratica contemporanea evidente. Esprime auguri per un inizio vigoroso e fortunato e rende personale e visibile l’«alzare la testa». Le famiglie possono attribuire particolare importanza al taglio di capelli di un bambino in quel giorno.
Il cibo estende l’immagine del drago alla tavola. Gli spaghetti possono essere chiamati baffi di drago, i ravioli orecchie di drago e le crespelle primaverili scaglie di drago. Le crespelle vengono servite con ripieni da avvolgere all’interno, trasformando una pila di cibo familiare in un pasto condiviso. I nomi simbolici variano secondo i piatti preparati da una comunità.
Fra i cibi regionali vi sono fagioli fritti in alcune zone dello Shandong, palline di tofu nel Fujian e dolci di riso a Suzhou.