La Festa del cibo freddo e il suo rapporto con Qingming
Hanshi e Qingming
Hanshi (寒食) significa Cibo freddo. La sua pratica caratteristica era una limitazione temporanea dell’accensione del fuoco, che richiedeva di preparare il cibo in anticipo o di mangiarlo senza cucinarlo al momento. Divenne strettamente associata al periodo primaverile delle gite e del ricordo degli antenati. Qingming indica sia un termine solare sia una festa, mentre Hanshi è un’osservanza vicina con una propria storia.
La collocazione e la durata della Festa del cibo freddo cambiarono nel tempo. Il Jingchu Suishi Ji di Zong Lin, del VI secolo, resoconto delle usanze stagionali nella regione del medio Yangtze, la colloca 105 giorni dopo il solstizio d’inverno e descrive tre giorni senza fuoco. Il commento tramandato con il testo discute altri conteggi. Nella capitale dei Song settentrionali, i preparativi, la Festa del cibo freddo e Qingming formavano un periodo festivo collegato.
| Resoconto storico | Descrizione del periodo festivo |
|---|---|
| Jingchu Suishi Ji | Festa del cibo freddo calcolata dal solstizio d’inverno, con una limitazione del fuoco di tre giorni |
| Dongjing Menghua Lu, volume 7 | Un giorno di preparazione del cibo prima della Festa del cibo freddo; Qingming identificato come terzo giorno festivo, con visite alle tombe ed escursioni |
La vicinanza di queste occasioni contribuì a riunirne le usanze. Visite alle tombe, gite primaverili e cibi preparati divennero parte di un periodo condiviso, mentre la limitazione del fuoco perse il precedente rilievo. Un calendario moderno può segnare Hanshi il giorno prima di Qingming, ma quell’etichetta di un solo giorno non descrive ogni osservanza storica.
La storia di Jie Zitui
La leggenda esplicativa più nota riguarda Jie Zitui, seguace del futuro duca Wen di Jin. Nella sua familiare forma più tarda, Jie si ritira su una montagna con la madre. Un incendio appiccato per costringerlo a uscire lo uccide invece, e il sovrano istituisce un divieto del fuoco per rimorso. Il racconto pone al centro della festa la lealtà, il ritiro dalla vita pubblica e il ricordo tardivo.
Il resoconto precedente nello Zuo Zhuan è diverso. Jie rifiuta la corsa alle ricompense dopo il ritorno al potere del sovrano, si ritira con la madre e muore in isolamento. Non riuscendo a trovarlo, il sovrano destina Mianshang a memoriale della virtù di Jie e della propria mancanza. Questa versione non contiene alcun incendio sulla montagna. La leggenda successiva di una morte nel fuoco va quindi distinta dal racconto precedente del ritiro.
Cibi preparati per la stagione
Evitare di cucinare al momento rendeva importante la preparazione anticipata. Il cibo doveva sostenere una famiglia per il periodo senza fuoco, e i mercati festivi fornivano cibi speciali oltre alle provviste quotidiane. Nella capitale dei Song settentrionali, durante il periodo si vendevano dolci e latticini. Prima della Festa del cibo freddo si realizzavano anche figure di farina a forma di rondine, che venivano infilate sui rami di salice.
I qingtuan, fagottini verdi di riso glutinoso, rimangono associati al più ampio periodo gastronomico di Qingming. Il loro colore e sapore possono derivare dall’artemisia mescolata nell’impasto. La preparazione e la condivisione di questi fagottini stagionali continuano anche dove una famiglia non osserva più un divieto del fuoco.