Età tradizionale cinese: comprendere lo xusui
Età nominale ed età compiuta
Xusui (虚岁), solitamente tradotto come età nominale, è un modo di contare gli anni di calendario nei quali una persona è entrata. Secondo la convenzione del Capodanno cinese, si parte da uno alla nascita e si aggiunge un anno il primo giorno del primo mese lunare. I singoli compleanni non comportano un ulteriore aumento.
L’età compiuta conta gli anni interi trascorsi dalla nascita. Il termine zhousui (周岁) si riferisce a un anno completo e, nella vita di un bambino, al compimento del primo anno. I confronti seguenti conteggiano l’età compiuta in corrispondenza degli anniversari gregoriani della nascita, indipendentemente dal fatto che la famiglia festeggi un compleanno lunare.
| Domanda | Età nominale | Età compiuta secondo il calendario gregoriano |
|---|---|---|
| Che cosa si conta? | Gli anni del calendario cinese nei quali si è entrati, compreso l’anno di nascita | Gli anniversari gregoriani della nascita già trascorsi |
| Qual è il numero alla nascita? | Uno | Zero |
| Quando aumenta? | Al Capodanno cinese | Al compleanno gregoriano della persona |
| Un mese intercalare aggiunge un altro anno? | No | No |
Esempio di calcolo
Per una persona già nata, calcolare:
Età nominale = anno identificativo dell’anno corrente del calendario cinese − anno identificativo dell’anno di nascita nel calendario cinese + 1.
Qui, l’anno identificativo è l’anno gregoriano in cui ha avuto inizio quel Capodanno cinese. Prima del Capodanno cinese, usare l’anno identificativo precedente. In questo calcolo, il confine è il giorno del Capodanno cinese, non Lichun, il termine solare Inizio della primavera.
Un bambino nato il 9 febbraio 2024 è nato nell’ultimo giorno dell’anno del calendario cinese iniziato nel 2023. Il Capodanno cinese è caduto il 10 febbraio 2024, e il Capodanno cinese successivo il 29 gennaio 2025. Applicando la regola si ottiene:
| Data gregoriana | Evento o posizione nel calendario | Età nominale | Età compiuta secondo il calendario gregoriano |
|---|---|---|---|
| 9 febbraio 2024 | Nascita, nell’anno del calendario cinese iniziato nel 2023 | 1 | 0 |
| 10 febbraio 2024 | Primo Capodanno cinese dopo la nascita | 2 | 0 |
| 29 gennaio 2025 | Secondo Capodanno cinese dopo la nascita | 3 | 0 |
| 9 febbraio 2025 | Primo compleanno gregoriano | 3 | 1 |
Al 29 gennaio 2025 sono trascorsi soltanto 355 giorni dalla nascita, ma il bambino è entrato in tre anni del calendario cinese. Questo spiega come l’età nominale possa arrivare a tre prima del primo compleanno gregoriano. Aggiungere semplicemente uno all’età compiuta non terrebbe conto dei passaggi di Capodanno conteggiati da questa convenzione.
Convenzioni familiari
La data di una celebrazione, l’età indicata su un invito e quella registrata in una storia di famiglia non devono necessariamente essere calcolate allo stesso modo. Una famiglia potrebbe festeggiare un anniversario lunare scrivendo sull’invito l’età compiuta. Potrebbe anche usare l’età nominale per una celebrazione della longevità e conservare nei propri documenti la data gregoriana di nascita.
Per una storia di famiglia, registrare l’età insieme alla data alla quale si riferiva e alla convenzione di conteggio. L’età riportata in un vecchio registro non può essere convertita in modo sicuro sottraendo automaticamente uno. La formulazione originale e, quando è nota, la data di nascita della persona conservano più informazioni di un numero sostitutivo privo di spiegazione.
Conta anche il momento in cui si considera iniziato il nuovo anno. Un calcolo familiare che aumenta l’età il 1° gennaio segue una regola diversa dal calcolo basato sul Capodanno cinese descritto sopra. Un mese intercalare allunga l’anno del calendario cinese senza introdurre un altro Capodanno e quindi non produce un ulteriore aumento dell’età nominale.