Lembaga astronomi dan kewenangan atas kalender

Kalender dan wewenang kekaisaran

Penyusunan kalender merupakan bagian dari tanggung jawab penguasa untuk menetapkan musim yang tepat bagi kegiatan bersama. Kalender resmi menetapkan urutan bulan dan hari yang digunakan dalam urusan pemerintahan dan upacara negara. Dalam bahasa politik Tiongkok kekaisaran, menerima kalender seorang penguasa dapat menyatakan penerimaan terhadap wewenangnya. Dinasti baru dapat mereformasi kalender untuk menandai mandat baru, atau mempertahankan sistem yang ada untuk menegaskan kesinambungan.

Administrasi astronomi berkali-kali berubah. Berikut ini adalah beberapa sebutan historis, bukan nama-nama dari satu lembaga yang tidak pernah berubah. Taishiling adalah gelar jabatan; entri lainnya merupakan nama kantor.

Pengamatan, prediksi, dan ritual

Tugas kantor astronomi melampaui penyusunan kalender tahunan. Pada masa Ming, pegawainya mengamati Matahari, Bulan, bintang, dan gejala atmosfer, mencatat perubahan, serta melaporkan peristiwa tidak biasa secara rahasia kepada kaisar. Mereka juga menjalankan pencatatan waktu dengan jam air dan memberikan tanda-tanda yang diperlukan untuk menyelaraskan upacara istana.

Gerhana mempertemukan prediksi dan ritual secara sangat erat. Para pejabat menghitung kapan gerhana akan terjadi, seberapa besar bagian Matahari atau Bulan yang akan tertutup, serta di bagian mana pada piringannya penutupan itu akan dimulai dan berakhir. Mereka menyampaikan prediksi tersebut kepada Kementerian Ritus. Kementerian kemudian memberi tahu kantor-kantor yang bertanggung jawab atas tanggapan yang ditetapkan, termasuk upacara untuk menyelamatkan Matahari atau Bulan yang tertutup. Karena itu, prediksi yang meleset dapat mengganggu ritual resmi sekaligus memperlihatkan kelemahan perhitungannya.

Biro tersebut juga memilih tanggal untuk persembahan, pembangunan, pernikahan, dan pemakaman kekaisaran. Anjuran-anjuran ini termasuk dalam sistem pemilihan waktu yang baik. Tujuannya berbeda dari pengukuran posisi benda langit, meskipun keduanya merupakan tanggung jawab resmi. Pengamatan langit, penafsiran peristiwa tidak biasa sebagai pertanda, dan pemberian saran kepada istana mengenai tanggal yang sesuai dilakukan dalam struktur administrasi yang sama.

Para ahli, pelatihan, dan perubahan metode

Pelatihan pada masa Ming dibagi menjadi empat bidang: astronomi, pencatatan waktu dengan jam air, metode Huihui yang terkait dengan astronomi Islam, dan perhitungan kalender. Perpindahan para pejabat ke jabatan lain dibatasi, dan keturunannya diwajibkan meneruskan pekerjaan tersebut. Pengaturan ini mempertahankan pengetahuan khusus melalui keluarga-keluarga yang mengabdi, sekaligus menjaga pewarisannya di bawah kendali resmi. Jika tenaga yang memenuhi syarat tidak mencukupi, Kementerian Ritus dapat mencari dan menguji calon tambahan.

Biro pada masa Qing memiliki jabatan yang diperuntukkan bagi personel Manchu, Mongol, dan Tionghoa Han, termasuk jabatan tersendiri bagi orang Tionghoa Han yang menjadi anggota sistem panji militer-administratif. Pengamat, ahli hitung, penerjemah, dan juru tulis menyumbangkan keterampilan yang berbeda. Para pelajar berlatih di dalam biro, dan kemampuan teknis mereka dinilai untuk kenaikan kedudukan. Lembaga ini bergantung pada kesinambungan tenaga terlatih tersebut, selain pada para pemimpinnya.

Pengangkatan oleh istana juga memengaruhi metode astronomi yang digunakan biro. Johann Adam Schall von Bell, yang dikenal sebagai Tang Ruowang, memimpin pekerjaan kalender pada awal masa Qing, tetapi kehilangan jabatannya dalam konflik politik dan agama mengenai kalender. Ferdinand Verbiest, yang dikenal sebagai Nan Huairen, kemudian memperoleh jabatan dan memulihkan metode Eropa. Para ahli Eropa bekerja di dalam lembaga yang sudah ada, yang tanggung jawabnya tetap mencakup pengamatan, nasihat ritual, pencatatan waktu, dan penerbitan.

Dari perhitungan menjadi kalender resmi

Pembuatan kalender untuk tahun mendatang merupakan tugas berulang, baik ketika reformasi sedang berlangsung maupun tidak. Para ahli menggunakan prosedur astronomi yang disetujui untuk menghitung awal bulan, panjang bulan, bulan kabisat, dan penanda musim. Entri harian memadukan kerangka astronomi ini dengan anjuran kegiatan, sehingga pembaca memperoleh tanggal-tanggal dalam setahun sekaligus nasihat tentang waktu yang sesuai untuk tindakan tertentu.

Biro menyiapkan terbitan untuk berbagai tujuan. Kalender istana Ming dan kalender untuk masyarakat memuat kumpulan keterangan kegiatan yang berbeda, sementara karya-karya terpisah menyediakan posisi benda langit dan informasi teknis lainnya. Di biro Qing, bagian Shixian menghitung kalender tahunan, dan pejabat yang ditunjuk menyiapkan versi bahasa Manchu dan Mongol. Mengubah hasil pekerjaan ini menjadi salinan yang dapat digunakan memerlukan perhitungan, penerjemahan, penyalinan, dan pencetakan.

Kalender yang sudah selesai memerlukan pengesahan sebelum diedarkan secara resmi. Pada masa Ming, biro mempersembahkan kalender Datong tahun berikutnya kepada kaisar dan mengirimkannya ke Kementerian Ritus untuk diumumkan secara resmi. Pada 1479, tanggal penerbitan resmi dipindahkan dari solstis musim dingin ke hari pertama bulan lunar kesepuluh. Qing juga mewajibkan biro menyerahkan kalender baru dan mengirimkannya ke Kementerian Ritus untuk diumumkan secara resmi. Perhitungan dan penerbitan resmi merupakan tanggung jawab yang berbeda dalam proses ini.

Pengumuman resmi menjadikan urutan tanggal yang telah disiapkan sebagai kalender yang diterbitkan atas nama penguasa. Peredarannya memberi para pejabat kerangka bersama untuk menjadwalkan urusan dan upacara, sementara kalender masyarakat menyediakan tanggal-tanggal dalam setahun tanpa mengharuskan pembaca melakukan perhitungan astronomi. Reformasi besar mengubah metode di balik tanggal-tanggal tersebut; pembuatan kalender tahunan menerapkan metode yang disahkan itu dalam penggunaan sehari-hari.