Penanda musim di Belahan Bumi Selatan
Urutan penanda musim Tionghoa menandai peristiwa astronomis yang sama di seluruh dunia. Hal yang berubah di seberang khatulistiwa adalah hubungannya dengan durasi cahaya siang dan musim setempat. Dongzhi, yang secara tradisional disebut Solstis Musim Dingin, jatuh pada solstis musim panas Belahan Bumi Selatan. Penanda itu mempertahankan identitasnya meskipun latar musimannya terbalik.
Posisi Matahari
Satu peristiwa di seluruh dunia
Dalam sistem modern, penanda musim dimulai ketika bujur ekliptika semu geosentris Matahari mencapai kelipatan 15° yang berurutan. Ukuran ini menyatakan posisi Matahari di sepanjang lintasan tahunannya sebagaimana terlihat dari pusat Bumi. Ukuran itu tidak bergantung pada belahan Bumi tempat pembaca berada. Chunfen tetap merupakan batas 0°, Xiazhi 90°, Qiufen 180°, dan Dongzhi 270°.
Suatu penanda dimulai pada saat yang sama di mana-mana, meskipun jam setempat dapat menempatkan saat itu pada tanggal sipil yang berbeda. Mengonversi waktunya ke zona waktu setempat mengubah angka yang ditunjukkan jam dan terkadang tanggalnya. Konversi tidak memindahkan peristiwa itu ke bagian tahun yang lain.
Musim yang berlawanan
Kemiringan sumbu Bumi memberi kedua belahan Bumi pola tahunan pemanasan Matahari dan panjang siang yang berlawanan. Di sekitar solstis Juni, Belahan Bumi Utara condong ke arah Matahari dan Belahan Bumi Selatan menjauhinya. Di sekitar solstis Desember, hubungan ini berbalik. Ekuinoks Maret dan September merupakan perlintasan di antaranya.
| Peristiwa astronomis | Penanda musim Tionghoa | Hubungan musiman Belahan Bumi Utara | Hubungan musiman Belahan Bumi Selatan |
|---|---|---|---|
| Ekuinoks Maret | Chunfen — Ekuinoks Musim Semi | Musim semi | Musim gugur |
| Solstis Juni | Xiazhi — Solstis Musim Panas | Musim panas | Musim dingin |
| Ekuinoks September | Qiufen — Ekuinoks Musim Gugur | Musim gugur | Musim semi |
| Solstis Desember | Dongzhi — Solstis Musim Dingin | Musim dingin | Musim panas |
Nama-nama tradisional mempertahankan acuan Belahan Bumi Utara. Dalam pembahasan astronomi Belahan Bumi Selatan, “solstis Juni” dan “solstis Desember” menghindari ambiguitas. Solstis musim panas pada Desember adalah Dongzhi dalam urutan Tionghoa, sedangkan solstis musim dingin pada Juni adalah Xiazhi.
Batas musim juga bergantung pada konvensi yang digunakan. Musim meteorologis yang dikenal di Australia dimulai pada 1 Maret, 1 Juni, 1 September, dan 1 Desember. Pembagian tradisional Tionghoa dimulai dengan Lichun, Lixia, Liqiu, dan Lidong, masing-masing pada awal Februari, Mei, Agustus, dan November. Ekuinoks dan solstis jatuh di dalam musim-musim tradisional itu.
Iklim setempat
Membalik “musim panas” dan “musim dingin” hanyalah pendekatan awal. Nama-nama Tionghoa juga menggambarkan tahap pertumbuhan tanaman, embun, embun beku, salju, aktivitas serangga, dan hujan musiman. Pola curah hujan, ketinggian, serta spesies makhluk hidup suatu tempat menentukan seberapa dekat gambaran-gambaran itu menyerupai lingkungannya. Bulir Berambut tidak dapat menandai tahap budidaya yang sama di semua tempat apabila tanaman serta musim pertumbuhannya berbeda.
Siklus tropis Australia utara lazim digambarkan melalui musim hujan dari Oktober hingga April dan musim kemarau dari Mei hingga September. Kontras curah hujan lebih menonjol daripada kontras suhu. Musim hujan mencakup masa peningkatan kelembapan menjelang hujan, periode monsun aktif, dan jeda hujan, dengan waktu yang berbeda dari tahun ke tahun. Dongzhi jatuh dalam bagian tahun musim hujan itu, jauh dari gambaran cuaca dingin dalam nama tradisionalnya.
Perbedaan semacam ini melampaui pembagian dua belahan Bumi. Dataran rendah tropis, wilayah pegunungan tinggi, dan pesisir beriklim sedang dapat mengalami kondisi yang sangat berbeda pada bujur Matahari yang sama. Siklus Matahari menyediakan posisi bersama dalam tahun, sementara pengetahuan musiman setempat menggambarkan apa yang terjadi di permukaan bumi.
Membaca Atlas
Atlas mempertahankan nama dan urutan penanda musim tradisional. Salju Ringan mengidentifikasi Xiaoxue pada 240°, termasuk bagi pembaca yang mengalami November yang hangat. Nama itu melestarikan posisi penanda dalam kalender Tionghoa dan hubungan budayanya.
Tanggal festival juga mempertahankan aturan kalendernya. Festival lunar tetap menggunakan bulan dan hari lunarnya, sedangkan perayaan penanda musim tetap terikat pada penanda yang disebut. Festival Pertengahan Musim Gugur, misalnya, tetap pada bulan lunar 8, hari 15, bahkan di tempat yang sedang mengalami musim semi. Pembalikan musim tidak menggeser perayaan-perayaan ini enam bulan. Masyarakat dapat memilih tanggal yang nyaman untuk perayaan publik tanpa mengubah tanggal kalender festival.