Festival Pertengahan Musim Gugur

Bulan dan reuni

Festival Pertengahan Musim Gugur, atau Zhongqiu Jie (中秋节), jatuh pada hari kelima belas bulan lunar kedelapan. Keluarga berkumpul untuk makan, berbagi kue bulan dan buah, serta meluangkan waktu memandang Bulan. Bentuk bulatnya mengisyaratkan keutuhan, menjadikan acara itu perayaan reuni dan waktu untuk memikirkan orang-orang yang jauh.

Bulan kedelapan merupakan bulan tengah musim gugur tradisional yang berlangsung tiga bulan. Letaknya yang dekat dengan panen memberi festival latar lain: hasil bumi musiman tersedia untuk persembahan, hadiah, dan jamuan bersama. Bulan menghubungkan kesenangan di bumi ini dengan kisah dunia kahyangan yang jauh.

Perkembangan festival

Tradisi Tionghoa menghormati Bulan lebih tua daripada Festival Pertengahan Musim Gugur sebagai festival rakyat. Ritus musiman awal mencakup pemujaan Bulan pada musim gugur, tetapi belum merupakan keseluruhan perayaan hari kelima belas bulan kedelapan yang dikenal sekarang. Kegiatan menikmati Bulan, puisi, dan jamuan musiman secara bertahap membantu memberi malam tertentu itu identitasnya sendiri.

Pada masa Tang, Bulan pertengahan musim gugur menjadi tema puisi dan perayaan yang menonjol. Di bawah Song, festival telah menjadi acara perkotaan penting: keluarga menghias teras, orang berkumpul di kedai arak untuk memandang Bulan, dan pasar menjual buah segar serta makanan perayaan. Selama masa Ming dan Qing, persembahan Bulan rumah tangga serta kegiatan berbagi dan menghadiahkan kue bulan menjadi erat dikaitkan dengan reuni keluarga.

Peribadatan, kenikmatan musiman, dan kehidupan keluarga menyumbang pada perayaan dalam tahap yang berbeda; sejarahnya lebih luas daripada satu legenda Bulan mana pun.

Chang’e dan Hou Yi

Dalam salah satu versi legenda yang diceritakan luas, sepuluh matahari muncul bersama dan menghanguskan bumi. Pemanah Hou Yi menembak jatuh sembilan, menyisakan satu untuk memberi dunia cahaya dan kehangatan. Ibu Suri dari Barat memberinya ramuan keabadian, tetapi ia tidak meminumnya karena ingin tetap bersama istrinya, Chang’e. Ia menitipkan ramuan itu kepada sang istri untuk disimpan dengan aman.

Suatu hari, ketika Hou Yi pergi, muridnya Feng Meng memasuki rumah dan menuntut ramuan itu. Alih-alih membiarkannya merebut ramuan, Chang’e menelannya sendiri. Obat itu membuatnya terangkat dari bumi dan terbang ke Bulan, di luar jangkauan suaminya.

Hou Yi kembali dan mendapati istrinya telah pergi. Sambil menengadah, ia merindukannya dan menata makanan kesukaannya sebagai persembahan. Kisah itu menempatkan perpisahan menyakitkan di dalam festival yang mengutamakan kebersamaan: mereka yang tidak dapat duduk di meja yang sama tetap dapat memandang ke arah Bulan yang sama.

Versi-versi lebih tua memberi Chang’e alasan berbeda untuk meminum ramuan. Versi di atas merupakan kisah populer yang akrab, bukan penjelasan sejarah tentang awal pemujaan Bulan. Di sisinya, Kelinci Giok dibayangkan menumbuk obat keabadian dengan alu dan lumpang. Kedua tokoh hadir dalam hiasan festival serta dalam cerita yang disampaikan saat mencari bentuk-bentuk pada permukaan Bulan.

Persembahan kepada Bulan dan kegiatan menikmati Bulan

Dalam rumah tangga yang menjalankan pemujaan Bulan, meja persembahan dapat ditata di luar dengan kue bulan, buah, dupa, dan lampu. Membungkuk dan berdoa menyatakan terima kasih serta harapan bagi kesejahteraan keluarga. Makanan kemudian dapat dibagikan, menghubungkan persembahan dengan perayaan rumah tangga.

Menikmati Bulan, atau shangyue, juga berlangsung terpisah dari peribadatan formal. Orang duduk di luar, minum teh, berbincang, dan menikmati malam bersama. Puisi tentang Bulan sering mengubah jarak menjadi pengalaman bersama: kerabat atau teman di tempat berbeda dapat membayangkan satu sama lain di bawah cahaya yang sama. Hal ini memberi festival ruang bagi kerinduan sekaligus kebahagiaan.

Hari lunar kelima belas jatuh di sekitar bagian bulan yang dekat dengan purnama, tetapi purnama astronomis tidak harus terjadi pada malam itu. Festival mengikuti tanggal kalendernya; menikmati Bulan tidak bergantung pada menangkap satu saat yang persis.

Kue bulan, buah, dan lampion

Kue bulan adalah pastri yang dibuat untuk dibagikan dan dihadiahkan. Bentuk bulatnya menggemakan Bulan serta harapan akan pertemuan keluarga yang lengkap. Di rumah, kue dapat dipotong menjadi beberapa bagian dan disantap dengan teh, sementara hadiah membawa ucapan musiman kepada kerabat serta teman di luar meja makan.

Tidak ada satu resep tunggal kue bulan. Kue panggang bergaya Kanton sering membungkus pasta biji teratai atau pasta kacang, kadang dengan kuning telur asin. Kue bergaya Suzhou memiliki pastri berlapis renyah dan dapat mengandung isian gurih. Campuran kacang-kacangan, pasta manis lainnya, dan bentuk kulit salju yang lebih baru menawarkan pilihan tambahan. Perbedaan ini menyangkut pastri maupun isian, bukan sekadar hiasan di atasnya.

Kisah populer lain menggambarkan pesan yang disembunyikan dalam kue bulan untuk mengoordinasikan perlawanan terhadap dinasti Yuan. Kisah ini menambah intrik pada makanan festival, tetapi bukan catatan yang telah dipastikan tentang asal-usul pastri itu.

Buah musiman menemani kue yang lebih kaya rasa. Jeruk bali sangat akrab dalam perayaan Tionghoa selatan dan Taiwan, sementara pir, anggur, dan delima juga menjadi hidangan musim gugur. Buah dapat dipersembahkan kepada Bulan lalu dibagikan kepada keluarga.

Lampion menjadikan malam sebagai kesempatan berjalan-jalan sekaligus jamuan. Anak-anak membawa lampion kecil, dan pajangan publik menciptakan tempat berjalan setelah gelap. Arti pentingnya bervariasi secara lokal; adat lampion pada Festival Pertengahan Musim Gugur terpisah dari Festival Lampion, yang menutup musim Tahun Baru pada bulan lunar pertama.