Festival Laba

Hari kedelapan bulan kedua belas

Laba (腊八) jatuh pada hari kedelapan bulan lunar kedua belas. La merujuk pada bulan penutup tahun, dan ba berarti delapan. Letaknya dalam kalender memberi festival sifat yang menatap ke depan: tahun lama mendekati akhir, dan persiapan Tahun Baru Imlek semakin giat.

Festival menjadi bagian dari tahun kalender Tionghoa yang sedang berakhir, bahkan ketika tahun Gregorian telah berganti. Memasak dan berbagi sepanci bubur merupakan adat rumah tangganya yang paling dikenal. Dalam tradisi Buddha Tionghoa, tanggal itu juga memperingati pencerahan Buddha.

Bubur Laba

Bubur Laba memadukan biji-bijian dan kacang-kacangan dengan bahan seperti kurma merah, biji teratai, dan kacang tanah. Persiapan dapat dimulai pada malam sebelumnya, dengan menyortir, mencuci, merendam, serta membuang kulit atau biji buah. Campuran dimasak hingga bahan-bahannya melunak menjadi bubur yang mengenyangkan.

Tidak ada resep tetap dengan delapan bahan. Delapan mengidentifikasi tanggal festival, sementara isi panci bergantung pada daerah dan kebiasaan rumah tangga. Versi manis dengan buah kering lazim dikenal, tetapi olahan gurih juga ada. Di sebagian wilayah Shaanxi utara, resep mencakup tahu dan daging, sementara sebagian versi Sichuan terasa pedas.

Makanan dibuat untuk dibagikan. Keluarga dapat memberikan porsi kepada kerabat atau tetangga, dan kuil serta kelompok komunitas membagikan mangkuk-mangkuk bubur kepada orang di luar anggota mereka sendiri. Memasak satu panci besar memungkinkan banyak orang berpartisipasi dalam perayaan yang ungkapan paling sederhananya adalah jamuan hangat.

Peringatan Buddha dan perkembangan sejarah

Kaitan dengan agama Buddha berpusat pada pencerahan Buddha Sakyamuni. Kisah tradisional mengenang bagaimana, setelah menjalankan tapa keras, calon Buddha menerima makanan dan beralih menuju Jalan Tengah. Mempersembahkan bubur memperingati dukungan yang memungkinkan latihan spiritual selanjutnya. Ini merupakan peringatan pencerahan, terpisah dari Hari Kelahiran Buddha.

Pada masa Song, bubur Laba menjadi bagian dari kehidupan kuil maupun rumah tangga. Catatan bulan kedua belas dalam Dongjing Menghua Lu menggambarkan kuil-kuil besar membagikannya kepada umat pada hari kedelapan, sementara rumah tangga memasak campuran sendiri dengan buah serta bahan lainnya. Upacara Buddha dan kegiatan berbagi makanan menempati tanggal yang sama.

Pembagian bubur di kuil terus memadukan peringatan dengan kemurahan hati. Relawan menyiapkan makanan, melayani pengunjung, dan membawa porsi kepada orang-orang di luar kuil. Bagi penerimanya, semangkuk bubur dapat membawa makna keagamaan, kenangan keluarga, atau sekadar keramahan hidangan musiman.