El año del propio animal del zodiaco: Benmingnian
El regreso del animal
Benmingnian (本命年) es el año en que regresa el animal del año de nacimiento de una persona. Su ritmo procede de las doce ramas terrestres: a un año de la Rata le sigue, doce años después, otro año de la Rata. En la práctica popular, este regreso puede considerarse un año que requiere protección especial.
El animal regresa antes que la pareja completa de tronco y rama. Cada animal acompaña a cinco troncos distintos antes de que ambas partes del nombre se repitan al cabo de sesenta años. La secuencia que comienza con el año de la Rata Jia-Zi de 1984 muestra la diferencia.
| Año gregoriano en que comienza el año del calendario chino | Pareja de tronco y rama | Animal | Años después de 1984 |
|---|---|---|---|
| 1984 | Jia-Zi | Rata | 0 |
| 1996 | Bing-Zi | Rata | 12 |
| 2008 | Wu-Zi | Rata | 24 |
| 2020 | Geng-Zi | Rata | 36 |
| 2032 | Ren-Zi | Rata | 48 |
| 2044 | Jia-Zi | Rata | 60 |
Para alguien nacido en aquel año de la Rata de 1984, cada fila posterior es un benmingnian. Solo 2044 repite la pareja completa Jia-Zi. El regreso de un animal tampoco restablece necesariamente un nombre como Rata de Madera, porque la fase asociada al tronco celeste cambia entre los regresos de doce años.
Ropa roja y prácticas de protección
La ropa roja expresa protección y buenos deseos durante el benmingnian. En la práctica del norte de China, las personas pueden llevar ropa interior roja u otras prendas rojas durante la Fiesta de la Primavera porque el año de regreso del animal se considera potencialmente desafortunado. La prenda concreta y la duración de la práctica varían entre familias.
El culto a Tai Sui proporciona un contexto religioso relacionado. En esta tradición, sesenta deidades anuales se turnan para presidir los años de tronco y rama. La deidad asociada al año de nacimiento de una persona y la que preside el año actual pertenecen a este marco de sesenta partes.
En la práctica de los templos taiwaneses, an Tai Sui (安太岁) es una celebración mediante la que los fieles buscan la protección de Tai Sui y rezan por un año tranquilo. Es un ritual de templo con su propia organización, no una parte necesaria de vestirse de rojo. El regreso del animal cada doce años y la rotación de las deidades cada sesenta son ciclos relacionados, pero no idénticos.
El límite del año y la edad de una persona
El benmingnian comienza en el límite elegido para el año del animal, no el 1 de enero ni en el aniversario del nacimiento. El año del calendario chino comienza en el Año Nuevo chino. Algunas tradiciones adivinatorias utilizan Lichun, el Inicio de la primavera, por lo que un nacimiento entre los dos límites puede recibir una etiqueta de animal del año diferente según esas convenciones.
Los años de regreso suelen asociarse con las edades de doce, veinticuatro, treinta y seis años, etcétera. Sin embargo, comienzan en el límite anual del calendario y pueden empezar antes del cumpleaños correspondiente en años cumplidos. El cómputo tradicional de la edad puede dar, a su vez, una etiqueta de edad diferente. La comparación que los define es la que se hace entre el animal del año de nacimiento y el animal del año que se observa.
Un cumpleaños lunar es un aniversario identificado por un mes y un día lunares. El benmingnian dura todo el año en que regresa el animal y no es una única celebración de cumpleaños.