¿Cuándo comienza el año del zodiaco chino?

Año Nuevo chino y Lichun

En el calendario chino, el año del zodiaco cambia en el Año Nuevo chino, el primer día del primer mes lunar. Algunas tradiciones astrológicas utilizan en su lugar Lichun, el Inicio de la primavera. Por tanto, un nacimiento entre esos dos límites puede tener dos designaciones anuales distintas, según la convención utilizada.

Estos límites marcan acontecimientos distintos. Un mes lunar comienza el día del calendario que contiene la luna nueva astronómica. El mes empieza a medianoche según la hora de referencia del calendario, no en el instante de la propia luna nueva. Lichun, en cambio, es un término solar: ocurre cuando la longitud eclíptica aparente del Sol alcanza los 315°, una posición concreta de su trayectoria anual. Su momento no depende del día lunar que lo contenga.

El calendario chino es lunisolar, de modo que reúne meses lunares y términos solares que siguen ciclos astronómicos diferentes. Por ello, el Año Nuevo chino puede caer antes o después de Lichun, según el año. Ni el 1 de enero ni una fecha fija de febrero constituyen un límite universal del zodiaco.

El límite del zodiaco en 2027: ¿Caballo o Cabra?

En 2027, Lichun cae el 4 de febrero, mientras que el Año Nuevo chino no llega hasta el 6 de febrero. El año cambia de Bing-Wu, Caballo, a Ding-Wei, Cabra. Con fechas UTC+8, alguien nacido el 5 de febrero de 2027 pertenece al año del Caballo según la convención del Año Nuevo chino, pero al año de la Cabra según una convención basada en Lichun.

El 4 de febrero se omite de la tabla porque es el día del límite de Lichun. Para clasificar un nacimiento en esa fecha, necesitas saber si la regla elegida utiliza el inicio del día o el instante astronómico; esta última opción también puede requerir la hora de nacimiento. Una lista que asigne un animal a cada año gregoriano no puede clasificar de forma fiable los nacimientos de enero y principios de febrero.

El límite de 2018

La separación fue mayor en 2018: Lichun cayó el 4 de febrero y el Año Nuevo chino, el 16 de febrero. El año cambió de Ding-You, Gallo, a Wu-Xu, Perro. Por tanto, alguien nacido el 10 de febrero seguía en el año del Gallo según el calendario chino, pero ya estaba en el año del Perro según una regla basada en Lichun.

El Año Nuevo chino también puede llegar primero. En 1984 cayó el 2 de febrero, seguido de Lichun el 4 de febrero. Un nacimiento del 3 de febrero pertenecía a Jia-Zi, Rata, según la convención del Año Nuevo, pero todavía a Gui-Hai, Cerdo, según la de Lichun. Lo que importa es qué límite utiliza el sistema, no qué acontecimiento llega primero.

La hora exacta de Lichun

Una regla basada en Lichun también necesita especificar cuándo se produce el cambio. Según una convención basada en la fecha, el año cambia a medianoche, al comienzo del día que contiene Lichun. Según una convención basada en el instante, cambia en el propio fenómeno astronómico, de modo que la parte anterior de ese día permanece en el año precedente.

En 2018, Lichun ocurrió el 4 de febrero aproximadamente a las 05:28, UTC+8. A las 03:00 de aquella madrugada, el año basado en la fecha ya había cambiado, mientras que el basado en el instante todavía no. La tabla compara ambas reglas con el límite del Año Nuevo chino. Todas las horas están en UTC+8.

Un registro que solo indique la fecha —4 de febrero de 2018— no puede resolver la clasificación basada en el instante sin una hora de nacimiento.

Cómo interpretar una designación anual

Para el zodiaco habitual del año de nacimiento o un calendario de festividades, utiliza el año del calendario chino y la secuencia de los doce animales. Para una carta Bazi, sigue el límite anual que indique la carta. Cuando la regla utiliza el instante exacto de Lichun, expresa la hora de nacimiento y la del término solar sobre una misma base horaria. Comprueba también la fecha: una conversión de zona horaria puede cruzar la medianoche.

Elegir un límite distinto puede cambiar la designación del año, pero no el mes lunar ni el día de la fecha de nacimiento. Tampoco desplaza la fecha del Año Nuevo chino.