Calendarios históricos japoneses y la reforma de 1873

Historia del calendario

Japón utilizó una sucesión de calendarios lunisolares antes de adoptar el calendario gregoriano en 1873. Los conocimientos calendáricos llegaron a Japón desde China a través de la península de Corea. La crónica Nihon Shoki recoge, en la entrada correspondiente al año 553, un intento de contratar a un especialista en calendarios de Baekje y obtener libros sobre el calendario.

En un calendario lunisolar, los meses seguían el ciclo de la Luna, mientras que los meses intercalares mantenían el año numerado acompasado con las estaciones. Los calendarios japoneses distinguían los meses «grandes» de 30 días de los meses «pequeños» de 29. Su secuencia cambiaba de un año a otro. Un mes intercalar, uruuzuki, añadía otro mes lunar. Por tanto, el «mes 4» de un documento antiguo no es automáticamente abril gregoriano.

Esa secuencia cambiante importaba en la vida cotidiana. Los daisho-reki, calendarios que mostraban los meses grandes y pequeños, podían ocultar los números pertinentes en imágenes o juegos de palabras. Combinaban un recordatorio práctico de la duración de los meses con entretenimiento visual. La duración de los meses también era importante para organizar pagos y otros asuntos de fin de mes.

Algunos sistemas calendáricos y sus primeros años de uso

La tabla indica los años de uso, que pueden diferir del año en que se aprobó una reforma. La reforma Jokyo, por ejemplo, se autorizó en 1684 y se utilizó para 1685. Harumi adaptó el calendario chino Shoushi mediante observaciones y ajustes que incluían la diferencia de longitud entre China y Japón. Las reformas posteriores incorporaron la astronomía occidental.

Un calendario también era una publicación que contenía más que fechas. Los guchureki, calendarios detallados y anotados, incluían información estacional y valoraciones sobre los días. A veces, sus propietarios utilizaban los espacios disponibles para escribir entradas de diario. Los calendarios simplificados escritos en kana, el sistema silábico japonés, y la expansión de la imprenta llevaron la información calendárica a un público más amplio. Por ello, un calendario conservado puede preservar tanto la información publicada del año como el registro de la vida diaria de un lector.

El cambio de 1873

La reforma Meiji acortó el duodécimo mes del calendario antiguo. Su segundo día fue el último observado con el sistema civil anterior. El día siguiente, que habría sido Meiji 5, mes 12, día 3, pasó a ser el 1 de enero de 1873, o Meiji 6, mes 1, día 1. La secuencia de días continuó mientras cambiaban sus designaciones en el calendario.

La reforma se promulgó mediante la Proclamación del Dajokan n.º 337 de Meiji 5. Sustituyó el calendario civil sin abolir la datación por años de era. Por tanto, una fecha Meiji debe leerse dentro de su contexto calendárico: el mismo estilo de designación del año aparece a ambos lados del cambio.

La información del calendario antiguo siguió apareciendo junto a las nuevas fechas en los calendarios oficiales hasta el calendario de 1909 inclusive. La adopción del gregoriano supuso un cambio administrativo brusco, pero la datación lunar y la terminología estacional siguieron siendo familiares para los lectores.

Consulta histórica

Una conversión histórica comienza con la fecha tal como está escrita: nombre de la era, año de la era, mes, día y cualquier indicación de mes intercalar. Conserva esa transcripción junto al resultado convertido. El mes ordinario y un mes intercalar con el mismo número son meses separados, por lo que omitir la marca de intercalar puede desplazar la respuesta una lunación entera.

La base de datos japonesa de meses lunisolares ofrece una consulta histórica con un campo de mes intercalar y la posibilidad de elegir el calendario civil de salida. Utiliza la información de era y mes del registro para localizar el mes correspondiente, en lugar de extender hacia el pasado un calendario chino moderno.

De forma predeterminada, la base de datos devuelve fechas gregorianas a partir del 15 de octubre de 1582 y fechas julianas antes de ese límite. Selecciona expresamente la salida gregoriana cuando un proyecto requiera equivalencias gregorianas en todo su alcance. Algunos límites de eras históricas son inciertos, por lo que una entrada cercana a un cambio de era también puede necesitar el contexto político y geográfico del documento original.

Consulta paso a paso: Meiji 5, duodécimo mes, día 2

Supongamos que un registro indica Meiji 5, duodécimo mes, día 2, en el mes ordinario, no intercalar. Abre la base de datos japonesa de meses lunisolares de NAOJ, selecciona la era 明治 (Meiji), introduce el año 5 y elige el mes 十二月 (12). Deja sin marcar Leap (Intercalar), selecciona Gregorian Calendar (Calendario gregoriano) como calendario de salida y haz clic en Go (Ir).

La base de datos devuelve una tabla del mes. Busca la fila del día 2:

La primera fila proporciona la conversión: Meiji 5, mes ordinario 12, día 2 = 31 de diciembre de 1872, gregoriano.

La siguiente fila necesita contexto histórico. La explicación de la reforma del calendario de la Biblioteca Nacional de la Dieta confirma que a Meiji 5, duodécimo mes, día 2 le siguió el 1 de enero de 1873 según el nuevo calendario. La tabla de NAOJ prolonga la cuadrícula del calendario antiguo hasta el día 3, pero esa correspondencia calculada no significa que el día 3 siguiera siendo la fecha civil oficial.

Al guardar la consulta, conserva la era, el año, el mes, el día y la designación de mes ordinario o intercalar originales junto con la fecha convertida, e indica expresamente gregoriano como calendario de salida. Así se preserva lo que dice el registro y se mantiene clara la conversión, incluida cualquier salvedad relacionada con la reforma del calendario.