Los términos solares en el hemisferio sur
La secuencia china de términos solares marca acontecimientos astronómicos compartidos en todo el mundo. Lo que cambia al cruzar el ecuador es su relación con la luz diurna y las estaciones locales. Dongzhi, tradicionalmente Solsticio de invierno, cae en el solsticio de verano del hemisferio sur. El término conserva su identidad aunque su contexto estacional se invierta.
Posición solar
Un acontecimiento en todo el mundo
En el sistema moderno, los términos solares comienzan cuando la longitud eclíptica geocéntrica aparente del Sol alcanza múltiplos sucesivos de 15°. Esto mide la posición del Sol a lo largo de su trayectoria anual vista desde el centro de la Tierra. No depende del hemisferio del lector. Chunfen sigue siendo el límite de 0°, Xiazhi el de 90°, Qiufen el de 180° y Dongzhi el de 270°.
Un término comienza en el mismo instante en todas partes, aunque los relojes locales pueden situar ese instante en fechas civiles diferentes. Convertir su hora a una zona horaria local cambia la indicación del reloj y, a veces, la fecha. No traslada el acontecimiento a otra parte del año.
Estaciones opuestas
La inclinación del eje terrestre da a los dos hemisferios patrones anuales opuestos de calentamiento solar y duración del día. En torno al solsticio de junio, el hemisferio norte está inclinado hacia el Sol y el hemisferio sur en sentido contrario. En torno al solsticio de diciembre, la relación se invierte. Los equinoccios de marzo y septiembre son los cruces intermedios.
| Acontecimiento astronómico | Término solar chino | Asociación estacional en el hemisferio norte | Asociación estacional en el hemisferio sur |
|---|---|---|---|
| Equinoccio de marzo | Chunfen — Equinoccio de primavera | Primavera | Otoño |
| Solsticio de junio | Xiazhi — Solsticio de verano | Verano | Invierno |
| Equinoccio de septiembre | Qiufen — Equinoccio de otoño | Otoño | Primavera |
| Solsticio de diciembre | Dongzhi — Solsticio de invierno | Invierno | Verano |
Los nombres tradicionales conservan su referencia al hemisferio norte. En una explicación astronómica del hemisferio sur, «solsticio de junio» y «solsticio de diciembre» evitan la ambigüedad. El solsticio de verano de diciembre es Dongzhi en la secuencia china, mientras que el solsticio de invierno de junio es Xiazhi.
Los límites de las estaciones también dependen de la convención utilizada. Las estaciones meteorológicas habituales de Australia comienzan el 1 de marzo, el 1 de junio, el 1 de septiembre y el 1 de diciembre. Las divisiones tradicionales chinas comienzan con Lichun, Lixia, Liqiu y Lidong a principios de febrero, mayo, agosto y noviembre, respectivamente. Los equinoccios y solsticios caen dentro de esas estaciones tradicionales.
Clima local
Invertir «verano» e «invierno» es solo una primera aproximación. Los nombres chinos también describen etapas de los cultivos, rocío, escarcha, nieve, actividad de los insectos y lluvias estacionales. El régimen de precipitaciones, la altitud y las especies vivas de un lugar determinan cuánto se parecen esas imágenes a su entorno. Grano en espiga no puede marcar la misma etapa de cultivo allí donde intervienen cultivos y temporadas de crecimiento diferentes.
El ciclo tropical del norte de Australia suele describirse mediante una estación húmeda de octubre a abril y una estación seca de mayo a septiembre. El contraste de precipitaciones es más pronunciado que el contraste de temperatura. La estación húmeda incluye una fase previa de acumulación de humedad, periodos de monzón activo e interrupciones de la lluvia, cuyo momento varía de un año a otro. Dongzhi cae dentro de esa parte húmeda del año, lejos de las imágenes de frío de su nombre tradicional.
Estas diferencias van más allá de los dos hemisferios. Una llanura tropical, una región de alta montaña y una costa templada pueden experimentar condiciones muy distintas a la misma longitud solar. El ciclo solar proporciona una posición compartida en el año, mientras que el conocimiento estacional local describe lo que ocurre sobre el terreno.
Leer el Atlas
El Atlas conserva los nombres tradicionales y la secuencia de los términos solares. Nieve menor identifica Xiaoxue a 240°, también para un lector que está viviendo un noviembre cálido. El nombre conserva el lugar del término en el calendario chino y sus asociaciones culturales.
Las fechas festivas también mantienen sus reglas de calendario. Un festival lunar conserva su mes y día lunares, mientras que una celebración de término solar permanece vinculada al término que le da nombre. El Festival del Medio Otoño, por ejemplo, sigue en el mes lunar 8, día 15, incluso donde la estación local es la primavera. Invertir las estaciones no desplaza estas celebraciones seis meses. Una comunidad puede elegir una fecha conveniente para una celebración pública sin cambiar la fecha del festival en el calendario.