Festival del Dragón que Levanta la Cabeza

El segundo día del segundo mes

Longtaitou (龙抬头) significa «el dragón levanta la cabeza». Se celebra el segundo día del segundo mes lunar y también se llama Eryueer, «segundo mes, segundo día». El despertar del dragón da a la ocasión su imagen central: actividad renovada, la lluvia esperada y un comienzo prometedor de las labores de primavera.

Su fecha sigue un mes y un día lunares, no un término solar. Por ello, la festividad se desplaza respecto a los términos solares de primavera, aunque sus costumbres siguen asociadas al regreso de la actividad agrícola.

Dragones, agua y hogar

En la imaginería tradicional de la festividad, el dragón controla la lluvia. Su regreso a la actividad expresa la importancia del agua para el año agrícola. Entre las antiguas costumbres del norte estaban trazar un «dragón» de ceniza hacia un pozo y un rastro de cascarilla de cereal de vuelta hacia la tinaja de agua del hogar. El pozo, el recipiente de almacenamiento y el dragón imaginado conectaban los deseos de lluvia con el trabajo práctico de abastecer una casa.

Otras prácticas protectoras incluían iluminar la casa, utilizar humo y esparcir ceniza alrededor de sus límites. Estas costumbres pretendían mantener alejados a los insectos y las influencias dañinas. Daban a los espacios domésticos un lugar en el ritual estacional, junto a los campos y las fuentes de agua.

Cortes de pelo y comidas con nombres de dragón

Cortarse el pelo es una práctica contemporánea muy visible. Expresa deseos de un comienzo vigoroso y afortunado, y hace que «levantar la cabeza» sea algo personal y visible. Las familias pueden dar especial importancia a que un niño se corte el pelo ese día.

La comida lleva la imaginería del dragón a la mesa. Los fideos pueden llamarse bigotes de dragón; las empanadillas, orejas de dragón; y las tortitas de primavera, escamas de dragón. Estas tortitas se sirven con rellenos que se envuelven en ellas, convirtiendo una pila de comida familiar en una comida compartida. Los nombres simbólicos varían según los platos que prepara cada comunidad.

Entre los alimentos regionales figuran las judías fritas en algunas zonas de Shandong, las bolas de tofu en Fujian y los pasteles de arroz en Suzhou.

Longtaitou en 2027

Longtaitou cae el 9 de marzo de 2027, el segundo día del segundo mes lunar. Para quienes siguen la costumbre de cortarse el pelo asociada al dragón que «levanta la cabeza», el 9 de marzo es la fecha que deben anotar para la celebración de ese año.