Yusheng y lo hei
Yusheng y lo hei
Yusheng (鱼生) es un plato de pescado cortado en láminas, verduras en tiras y condimentos. Lo hei (捞起), una expresión cantonesa que significa «mezclar levantando», nombra la acción colectiva: los comensales levantan y mezclan los ingredientes con palillos mientras pronuncian deseos para el año que llega. La costumbre se asocia especialmente con Singapur y Malasia, donde las comidas en restaurantes, las reuniones familiares y las celebraciones laborales ofrecen distintos marcos para la fuente compartida.
La colorida ensalada moderna se desarrolló a partir de platos más sencillos de pescado crudo. El yusheng ya se servía en restaurantes de Singapur en la década de 1930. En la década de 1960, los cocineros Tham Yui Kai, Sin Leong, Hooi Kok Wai y Lau Yoke Pui ayudaron a popularizar una versión elaborada con mayor variedad de colores, sabores y texturas. Los relatos malasios también atribuyen a Loke Ching Fatt, en Seremban, el desarrollo de una versión colorida en la década de 1940. Las reivindicaciones contrapuestas se refieren a formas concretas del plato festivo; no establecen un inventor único de la ensalada de pescado crudo.
La fuente compartida
Los ingredientes se disponen por separado antes de la comida, a menudo con pescado, verduras en tiras, pomelo, guarniciones crujientes y pequeñas porciones de salsa y condimentos. A medida que se añaden los componentes, el anfitrión o quien sirve pronuncia deseos propicios. Después, los comensales introducen sus palillos, levantan los ingredientes y los mezclan. Tras la mezcla ceremonial, la ensalada se reparte y se come.
Las palabras dan a los ingredientes un significado adicional. El pescado evoca abundancia mediante los homófonos mandarines yú, «pescado» (鱼), y yú, «excedente» (余). Otras asociaciones se basan en el color, el dulzor o una expresión habitual, en lugar de un juego de palabras exacto.
| Ingrediente | Deseo en mandarín | Significado en la ceremonia |
|---|---|---|
| Pescado | Niánnián yǒuyú, 年年有余 | Que haya abundancia año tras año |
| Pomelo | Dàjí dàlì, 大吉大利 | Gran buena fortuna y prosperidad |
| Zanahoria | Hóngyùn dāngtóu, 鸿运当头 | Que la buena fortuna llegue a su vida |
| Salsa de ciruela | Tiántián mìmì, 甜甜蜜蜜 | Que la vida sea dulce y feliz |
La redacción y el orden varían entre anfitriones. Elevar más alto los ingredientes expresa de forma lúdica la esperanza de una fortuna creciente, mientras que pronunciar los deseos en voz alta da a todos un papel en la comida.
Las recetas también conservan diferencias regionales. Algunas presentaciones teochew utilizan salsas individuales para mojar, a diferencia de la mezcla colectiva de estilo cantonés habitual en el lo hei. Las versiones vegetarianas sustituyen el pescado y conservan las verduras, los condimentos y la acción compartida.
El momento de Año Nuevo
El yusheng tiene una asociación tradicional con Renri, el séptimo día del primer mes lunar, también conocido como el «cumpleaños de la humanidad». La comida se extiende ahora a lo largo de la temporada del Año Nuevo chino, conforme familiares, compañeros y amigos organizan reuniones en días distintos.
Los conjuntos envasados facilitan montar el plato en casa. Mantener los componentes separados hasta la reunión conserva la secuencia de añadir, desear y mezclar levantando los ingredientes.