Die sechs Solartermine des Winters

Traditioneller Winter

Die Folge des Winters beginnt mit Lidong, läuft über die Dezembersonnenwende und endet mit den beiden Kälteterminen im Januar. Sie überschreitet damit den gregorianischen Jahreswechsel. Xiaohan und Dahan schließen den Winter ab, den Lidong im vorherigen November eröffnet hat, bevor Lichun den nächsten traditionellen Frühling beginnen lässt.

Die Sprache der Jahreszeit verbindet Ruhe mit Erneuerung. Auf Einlagern und Rückzug zu Lidong folgen gefrierendes Wasser, gefrorener Boden und zunehmende Kälte. Doch die traditionellen saisonalen Marker nennen auch sich regende Quellen, nistende Elstern und rufende Fasane. Zeichen der nächsten Wachstumsperiode erscheinen, während der Winter noch andauert.

Die sechs Wintertermine

Diese Tabelle folgt einem zusammenhängenden Winter von November 2026 bis Januar 2027.

Dongzhi kann je nach Zeitzone für 2026 als 21. oder 22. Dezember angegeben werden. Die Tabelle nennt den 22. Dezember um 04:50 Uhr Hongkong-Zeit (UTC+8); acht Stunden abgezogen ergeben 21. Dezember, 20:50 Uhr UTC, denselben astronomischen Zeitpunkt. Ein Kalender, der die Sonnenwende in Ortszeit zeigt, kann deshalb ein anderes Datum nennen als das UTC+8-Datum, das in diesem chinesischen Kalender verwendet wird. Mehr dazu erklärt der Leitfaden zur Referenzzeitzone.

Winteranfang (Lidong)

Lidong eröffnet den traditionellen Winter. Sein Name ist mit Abschluss und dem Einlagern der Dinge nach der Ernte verbunden. Die ersten beiden saisonalen Marker beschreiben, wie Wasser zu gefrieren und der Boden zu frieren beginnt. Das sind Anfangsstadien, die vom tieferen, festeren Gefrieren später in der Jahreszeit unterschieden werden.

Kleiner Schnee (Xiaoxue)

Xiaoxue führt das Paar der Schneenamen ein; das kleinere Adjektiv deutet an, dass Schnee noch nicht reichlich fällt. Die traditionelle Bildsprache reicht über Schneefall hinaus: Regenbögen verschwinden, Himmel und Erde entfernen sich voneinander, während der Winter sich verdichtet. Die Schneenamen beschreiben Stufen der saisonalen Folge und keine gemessenen Kategorien von Schneefall.

Großer Schnee (Daxue)

Daxue verstärkt die Schneebildsprache des vorherigen Termins, während sich das Jahr der Sonnenwende nähert. Zu seinen traditionellen Markern gehören ein verstummender Vogel, Tiger, die sich zu paaren beginnen, und eine Pflanze, die auszutreiben beginnt. Selbst in dieser Beschreibung des tiefer werdenden Winters enthält die Jahreszeit sowohl Rückzug als auch die Anfänge erneuter Aktivität.

Wintersonnenwende (Dongzhi)

Dongzhi ist die Dezembersonnenwende bei einer Sonnenlänge von 270°. Sie markiert die südlichste jährliche Stellung der Sonne relativ zum Himmelsäquator. Auf der Nordhalbkugel erreicht die Tageslänge um diesen Wendepunkt ihr Minimum und beginnt anschließend wieder zuzunehmen.

Die Sonnenwende verankert auch die Nummerierung der Mondmonate. Nach den modernen Regeln des chinesischen Kalenders ist der Mondmonat, der Dongzhi enthält, Monat 11. Dongzhi kann auf unterschiedliche Tage innerhalb dieses Monats fallen, weil Sonnenjahr und Mondmonate nicht dieselbe Länge haben.

Kleine Kälte (Xiaohan)

Xiaohan folgt auf die Sonnenwende, wenn zunehmendes Tageslicht mit anhaltender Kälte zusammenfallen kann. Seine traditionellen Marker wenden sich Gänsen zu, die sich nordwärts orientieren, Elstern, die mit dem Nestbau beginnen, und rufenden Fasanen. Diese Aktivitätszeichen begleiten die Beschreibung der kalten Jahreszeit, statt den Winter zu beenden.

Große Kälte (Dahan)

Dahan schließt die Folge vor Lichun ab. Sein stärkstes Bild ist Wasser, das bis in die Tiefe fest gefroren ist, und vollendet damit die Entwicklung vom ersten dünnen Eis zu Lidong. Der Gegensatz zwischen Kleiner und Großer Kälte drückt eine traditionelle Ordnung der Jahreszeit aus, auch wenn in einem bestimmten Jahr jeder der beiden Zeiträume kälter sein kann.

Begehungen zur Wintersonnenwende

Dongzhi ist auch ein Anlass für Familientreffen und Ahnengedenken. Die Speisen unterscheiden sich nach Region und Familie. Tangyuan, mit Wiedervereinigung verbundene Klebreisbällchen, sind besonders in südchinesischen Traditionen und Gemeinschaften mit südchinesischen Wurzeln verbreitet. Teigtaschen spielen in nordchinesischen Feiern eine wichtige Rolle. Eine Familie kann den Ahnen Opfergaben darbringen, bevor sie gemeinsam isst, und so Gedenken und Wiedervereinigung in derselben Begehung verbinden.

Saisonale Verzögerung der Kälte

Nach der Sonnenwende kehrt zunehmende Sonneneinstrahlung die Wärmebilanz der Oberfläche nicht sofort um. Der Boden kann weiterhin mehr Energie verlieren als aufnehmen, sodass die Temperaturen noch weiter fallen. Diese saisonale Verzögerung erklärt mit, warum beide Kältetermine nach dem Wendepunkt des kürzesten Tages liegen.

Eine weitere traditionelle Art, dem Winter zu folgen, zählt ab Dongzhi Neuntagesperioden. Die Redewendung über die Kälte des „dritten Neuners“ legt die erwartete Kälte deutlich nach die Sonnenwende, in die dritte dieser Perioden. Tatsächliche Kältewellen hängen von lokalen Bedingungen und Wettersystemen ab. Die astronomische Wende des Tageslichts bietet einen stabilen Zählpunkt, während das Wetter von Jahr zu Jahr variiert.