冬季的六个节气

传统冬季

冬季序列从立冬开始，经过十二月冬至，以一月的两个“寒”节气结束，因此跨越公历新年。小寒、大寒完成了上一年十一月立冬开启的冬季，随后立春开始下一个传统春季。

冬季的语言把静藏与复苏结合起来。立冬时的储藏、收敛，继而发展为水结冰、地冻结和寒意加深。不过，传统物候也包括泉水萌动、喜鹊筑巢和雉鸡鸣叫。冬季尚未结束，下一个生长季的迹象已经出现。

冬季六节气

下表按一个连续冬季排列，从2026年11月到2027年1月。

立冬（Lidong）

立冬开启传统冬季。其名称与终成、收获后收藏万物的观念相连。前两候描述水开始结冰、土地开始冻结。这些是初始阶段，与稍后冬季中更深、更坚实的冻结有所区别。

小雪（Xiaoxue）

小雪开启一对以雪命名的节气，“小”表示雪尚未盛。传统意象并不限于降雪：虹不再出现，天地渐相隔离，冬季闭藏而来。两个雪名描述的是季节序列中的阶段，不是按测量值划分的降雪等级。

大雪（Daxue）

一年将近冬至时，大雪强化了前一节气的雪意象。其传统物候包括一种鸟停止鸣叫、虎开始交配，以及一种植物开始萌发。即使在这段寒冬渐深的描述中，季节仍同时包含退藏与活动重新开始的迹象。

冬至（Dongzhi）

冬至是十二月的至点，太阳黄经为270°，标示太阳相对天赤道到达全年最南位置。北半球白昼在这一转折前后最短，此后又开始增长。

冬至也固定了农历月份编号的基准。依现代中国农历规则，包含冬至的农历月是十一月。由于太阳年与农历月长度不相配合，冬至可以落在这个月的不同日期。

小寒（Xiaohan）

小寒在冬至之后，此时白昼增长与寒冷持续可以并存。其传统物候转向大雁朝北、喜鹊开始筑巢、雉鸡鸣叫。这些活动迹象伴随着寒季的描述，并不意味着冬季已经结束。

大寒（Dahan）

大寒结束立春之前的序列。其最强烈的意象是水域深处也冻结坚实，完成从立冬初生薄冰开始的过程。小寒与大寒的对比表达传统季节次序；但在某一年的实际天气中，任一时段都可能更冷。

冬至活动

冬至也是家庭团聚和追思祖先的日子。食物因地区、家庭而异。象征团圆的糯米汤圆，在中国南方传统及有华南渊源的社群中特别常见；北方庆祝则以饺子较为突出。家庭可以先为祖先准备供品，再共同用餐，把追思与团圆纳入同一次活动。

季节性降温的滞后

冬至以后，日照增加并不会立即扭转地表热量平衡。地面散失的能量仍可能多于接收的能量，使气温继续下降。这种季节性滞后有助于解释，为什么两个“寒”节气都在白昼最短的转折点之后。

另一种传统过冬计数，是从冬至开始数九天一段的“九”。“冷在三九”的说法，把预期的严寒放在冬至之后一段时间，即第三个九天。实际寒潮取决于当地条件和天气系统。日照的天文转折提供稳定的计数起点，而天气则逐年变化。